猶太人再一次生活在沙漠中，他們時常感到絕望，摩西用樂土在望鼓勵他們。摩西還教會他們許多有用的技藝。但就在他帶領大家到達自由和獨立的樂土之前，摩西逝世了。
人們常常會問，為什麼我們那些居住在貧民窟的人，不願離開他們惡劣的住處，搬到更開闊的地方。在那裡，可以獲得獨立自主的機會，可以使自己的子女成長為健康和強壯的人。
答案其實很簡單，這些可憐的人們習慣了城市的便利生活，他們害怕到一個未知的地方。何況他們還得自力更生。
在城鎮裡，政府替人們做了許多事情。即使是城裡最窮的人，打開水龍頭也能得到他需要的清水。從埃利斯島新來的移民，如果餓了，並有幾分錢，就可以跑到雜貨店，購買一些簡裝和聽裝食品，非常方便。
可是，在荒野中的遊牧民族，先驅們必須隨身攜帶著從河裡取來的水，親自宰殺牛羊，自己種五穀和土豆。
很多人不願幹這種事，他們畏懼冒險和學習。
所以許多人一直生活在自己的出生地，也死在那裡，什麼也不能使他們挪動半步。
人類的性格一直沒有什麼改變，三千年前的猶太人與今天的我們相差不遠。他們在埃及並不愉快，承受著可怕的苦役。現在他們終於獲得了自由，但他們依然抱怨，他們不喜歡炎熱，討厭塵沙，不久他們就開始責怪摩西，責怪他把他們帶出了在埃及的住處，過這種新生活。他們覺得新生活比監工的皮鞭還要可怕。
在沙漠的四十年中，充滿了無休止的抱怨，如果不是摩西那永不屈服的毅力，猶太人也許到不了一年就返回埃及了。
舉杖開泉
當然， 當他們第一次親眼看到埃及軍隊在眼前覆沒時。他們一度有過勝利和幸福的感覺。
“至高無上啊，耶和華，”他們唱道：“所有的神，都比不上您的榮耀與威力!”
但是，當他們在西奈無窮無盡的群山中度過幾個月之後，就再也想不起曾經帶給他們勝利和力量的上帝了。他們只希望把他們送回去，回到那個上帝費了很大勁才把他們帶出來的地方。
他們咒罵這個令人無法忍受的荒野，對摩西和他的愚蠢的計劃公開表示厭惡。不久糧食供應不足了，他們說大家肯定會餓死的。於是他們找到部落首領說：“給我們吃的，否則讓我們回去。”
摩西的信仰沒有絲毫的動搖，他說需要的時候耶和華會給我們幫助的。
第二天早上，他們看到沙漠上佈滿了白色的薄片，埃及人把它叫做“瑪奴”，猶太人叫它“嗎那”這種東西可以和成面，做香甜的餅。他們確信這是耶和華為他們種出來的，他們每天收一次，只有第七天安息日不收，靠前一天多收的充飢。
這種上帝意願的顯現，使猶太人順從了一些，但沒有維持多久，水不夠了，各部落的首領集會到一起去見摩西，要求回到尼羅河去。摩西按照耶和華的指示，用手杖打在堅硬的岩石上，一股清泉從岩石上迸流出來，猶太人喝了個夠，而且把瓶、碗、鍋都裝滿了水。然後等待可以抱怨的新的理由。有一個名叫亞瑪力的兇悍的阿拉伯部落，總是想偷竊猶太人的牛。當然猶太人可以抵抗，但是他們在埃及高大的城牆的庇護下生活得太久了，以至於他們害怕刀箭，寧願丟幾頭牛羊，也不想打仗。這隻能使亞瑪力人的氣焰更為囂張。他們開始騷擾猶太人的車隊。摩西決定採取行動，來制止亞瑪力人。他找來了約舒亞，他知道約舒亞是一位勇敢的年輕人，以前曾多次執行過特殊任務。
摩西命令他：“把亞瑪力人趕走。”
約舒亞接受了任務，帶領一些志願者出發了。他剛一走，摩西就舉手向天。只要他舉著手，耶和華就能幫助約舒亞打勝仗。而當摩西筋疲力盡，手臂垂下的時候，亞瑪力人就反敗為勝，殺死很多猶太人。
亞倫和盧珥看到這個情況，就上前扶起摩西的手臂，直到黃昏的時候，亞瑪力人被徹底打敗了，耶和華把勝利賜給了他的信徒。
不久，猶太人到達了米甸。摩西的岳父就住在這裡。見到親人，他非常高興，他和摩西一樣也是把耶和華當做惟一的神。所以他立即向耶和華獻祭。當猶太人繼續北上時，他讓他的兒子何巴擔任嚮導。
這些流浪的部落於是離開沙漠，進入了岩石裸露的西奈山區。西奈是根據亞洲的月神(sin)而命名的。現在，摩西越來越明白了，如果他不能讓他的追隨者把耶和華當成惟一的上帝，他將永遠不能到達目的地。亞伯拉罕，以撒和雅各都明白這個道理，但他們的子孫在多神教的人民中間呆得太久了，失去了與天地間惟一的萬能神的親密感。
摩西命令眾人在西奈山下安頓下來，等他回來，他將帶回重要的消息。
他讓亞倫當首領，帶著約舒亞去攀登那古老的山峰。
快到山頂時，他讓約舒亞留下。他獨自走上山頂去傾聽耶和華的聲音。
他在山頂呆了四十個晝夜。
這四十個晝夜，山頂被厚厚的雲層遮住了。
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