宜興陶土中有一種叫做嫩泥的礦料，是接近地層表面的一種黏土巖，分佈在宜興丁蜀鎮周圍山區。嫩泥礦層的底部，有一種堅質礦石，開採時須用硬器掘之。
古文獻說它是“未觸風日之石骨也，陶之乃變硃砂色”。這種礦石就是紅泥礦，其礦物組成為伊利石、高嶺石、氧化鐵、石英和白雲母。
紅泥可以分為紅泥、朱泥、大紅袍等，其區別是原礦層的不同及風化程度、煉製拼制的差異。
中國宜興陶瓷博物館
紅泥
紅泥是泥礦裡的石黃，一般位於嫩泥礦的下層。紅泥原礦呈黃色或者紅色，因含鐵量多寡不等，紅泥礦燒成後的色澤或紅中略帶黃，或黃中略帶紅，或紅中略帶紫，可呈硃砂、硃砂紫或海棠紅等基色，硃紅中透著橘黃，色豔而不妖。色彩的呈現與燒製溫度緊密關聯，使用越久越現沉穩氣息。
紅而不豔是紅泥色澤的一大特點。窯溫燒足，光潔明亮，紅中略見橙色。色澤若是紅得過於豔麗，多數是泥料內添加了鐵紅粉。
紅泥原礦
朱泥
朱泥因含砂量低、泥性嬌，收縮率高，成型工藝難度亦高。亦有“無朱不皺，無皺不朱”的說法。其由生坯至燒成，收縮率達10%-25%之間，一般成品率僅約7成。故常用來製作小件器物。
其燒成後紅色中透著橘黃，用熱水衝淋朱泥壺，立展嬌嫩的鮮紅色，
將朱泥茶壺拿在手中會使你感覺胎質細膩柔和、顆粒分佈均勻、色澤鮮豔紅潤、表面透明度很好。至於敲擊聲音，朱泥壺固然是清脆，但這僅僅說明了結晶度這個指標達到一定強度。要提高一種泥料的結晶度並不困難，有時燒成過火就會有此效果。
中國陶瓷博物館展示 趙莊朱泥
朱泥 西施壺
大紅袍
大紅袍泥料泥性低張力，收縮比幾乎達紫泥系的三倍，製作時泥性掌握不易，古代用於增添紅泥豔潤調色之用，為傳說中最具神秘色彩之極品朱泥之一。
大紅袍在燒製時易起節皺、開裂、塌陷、變型、窯溫輕者偏黃易還原，重者變形起泡，成品率低。
大紅袍燒成後質感綿密、緊實細緻，持之紮實沉重、紅潤豔麗，泥中極品，無以倫比；泥胚含少許原礦顆粒，衝淋熱水後色變極大，呈紅中帶紫，養壺易現“包漿”之美。
大紅袍泥料
大紅袍仿古壺
大紅袍紫砂壺用熱水衝淋立展嬌嫩鮮紅特色，以之衝茗之茶湯明亮活潑、快意果決、易展揚香而聚甘柔甜，時間之掌控要求較高，乃茶藝高手不二之器。因冷熱收縮較大，故應於使用前確實溫壺之動作；衝養日久，溫潤而富深度，美不勝收。
“朱泥”和“紅泥”有何區別？
1：最根本的區別是礦源和泥性。
朱泥主要產於嫩泥礦中，紅泥產於黃石夾層中，朱泥泥性較高，砂性較弱，紅泥則相反，砂性重泥性弱。
2：兩者的收縮比不同。
普通紅泥13%左右，而朱泥普遍高於紅泥，有的甚至可達25%以上。
3：兩者的色澤、質感不同。
紅泥：柔和溫潤，紅中略帶一點橙色。朱泥：硃紅略泛橘光，鮮明細膩質感極佳。
4：兩者的成型難度不同。
紅泥：成型工藝較易，大小壺型都可涉及。朱泥：泥性甚嬌，成型難度大，大的壺型成品率低，小壺成形後則可愛靈動。
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