愛交友、好遠遊，生性耿直，心直口快，有人懷疑何紹基是射手座。
作為一個骨子裡的文人，這樣的性格，註定了何紹基仕途上的悲催人生，一生兩度為官，兩次失敗。或許是官場失意，何紹基將他的滿腹經綸與文采傾注於書法中。在書法藝術上，他是個成功者。
何紹基（1799年-1873年）
寫書法是古代文人的本分，無論在朝還是在野，寫字、作文、吟詩，都是文人的本能。作為晚清書法重鎮，何紹基幾乎佔全了傳統文人所有的特長，禮儀精、漢書熟、詩文好、書法好!尤其在書法方面，真草隸篆行，無一不能、無一不精，大字小字均能。熔鑄百家，開宗立派，成為碑學運動中一位有效的踐行者。
曾國藩曾經說何紹基：“其字必傳千古無疑”。這句評價，在百年之後得到驗證。
北京畫院2017年新春大展“佳墨名楮紛相隨——何紹基書法與湖湘傳脈”展覽現場
2017年底，書法成為北京畫院的主角，何紹基與齊白石書法展先後在北京畫院美術館開幕。“佳墨名楮紛相隨——何紹基書法與湖湘傳脈”與“我生無田食破硯——齊白石筆下的書法意蘊之二”先後向公眾開放，北京畫院作為齊白石收藏與研究的最重要藝術機構，對於何紹基的研究也源於齊白石，眾所周知，齊白石在湖南時也是“何體”學習與傳承者，湖湘雙璧齊聚一堂，講述何紹基書法對後世的影響與分流，追尋齊白石書法風格的獨成與溯源，共同探究二者與湖湘文化的關係脈絡，這也成為今天我們的興趣所在。
清代書法第一人
何紹基始終被當代學界認為是清代書法第一人，無論是書法創作成就還是對後世的影響，清代書法恐怕沒有第二人超越他，這也是北京匡時拍賣董事長董國強的觀點：“晚清兩大書家，趙之謙與何紹基，兩人最初都以顏真卿為基，後面取法不同而分道揚鑣，各自形成他們獨特的風貌。他二人的區別是，趙之謙以勢取勝，何紹基以韻取勝。相比之下，還是何紹基更高一籌。”
何紹基性格敏感，生活豐富、好學、好交友、好遊歷，喜歡研究、感情豐富發而為詩，他喜歡奇峭的詩，又對文學、金石學、地理學、漢書、周禮都有研究。
楷書《安得壯哉七言聯》 何紹基 337 cm×51.3cm 清道光十五年（1835年） 湖南省博物館藏 何紹基學習顏體的典型風格
關於何紹基書法風格的形成，多年研究何紹基的藝術家梅墨生告訴雅昌藝術網：“何紹基先開始學顏真卿，後來又學習唐代大小歐，歐陽詢和歐陽通，但是他主要學歐陽通。歐陽通的風格跟顏真卿並不是一路，因為顏是圓筆，歐是方筆，顏不大出鋒，是含蓄的;歐是出鋒的，所以何紹基的字裡有他們二者的筆法，後來出鋒的筆道很多，尤其是捺、尖、撇，這是歐陽通的風格。他也學唐楷、唐碑，後來也學漢碑，也就是隸書，學完漢碑又學魏碑。” 董國強也談及，能夠明顯感覺出來何紹基的書法是以顏體為根基的，無論是書法還是人品，何紹基都特別推崇顏真卿。所以總體而言，何紹基的楷書取顏字結體的寬博而無疏闊之氣，同時還摻入了北朝碑刻以及歐陽詢、歐陽通書法險峻茂密的特點，加上碑帖的神氣，從而使他的書法自成一格。
行書五言詩軸 何紹基 169.3cm×39.5cm 清道光二十三年（1843年） 首都博物館藏
在這自成一格的書法體系裡，很多專家認為何紹基成就最大的在於行書與楷書。董國強也認為行書代表了何紹基書法的最高水平，篆書、隸書對於他書法風格的形成有很大影響，何紹基行草書中是有很強烈的篆籀筆法。“清秀、流美，俯仰，不造作。”這是梅墨生對何紹基行書的評價，他認為，何紹基尤其在壯年時期的行書功力最為深厚。
何紹基小楷
除此之外，梅墨生認為何紹基也尤其以小楷見長：“蘇東坡說書法小字寫寬博了不容易，而何紹基就是其中之一。他的小楷一筆不苟，字小卻雍容寬廣，很難得。”
何紹基還花了很大精力臨摹漢碑，“經常能看到何紹基整本臨摹漢碑的冊頁，存世都不下幾十上百種。”董國強說，這也為他碑帖融合的書法打下了非常紮實的基礎。梅墨生則認為，雖然臨摹漢碑，但何紹基並非是簡單的臨帖，很多書家追求臨摹碑帖幾乎可以亂真，但何紹基卻並不追求特別像，他要的是追求神韻，寫出來的味道卻是自己的味道，融匯到自己的筆中，所以也被稱作是清朝隸書第一家。
臨《道因碑》冊 何紹基 27.4 cm×52.1cm 清道光二十八年1848年 湖南省博物館藏。
篆書庾信《鏡賦》節選屏 何紹基 114.5cm×28cm 清同治六年（1867年） 湖南省博物館藏
在篆書與草書方面，梅墨生認為何紹基都沒有呈現出來更為成熟的狀態。“但是他的篆書有一點錯落天成的感覺，用筆有一點如屋漏痕的戰抖感，而這也影響了後人。張大千的兩位書法老師李瑞清、曾農髯都推崇何紹基的篆書，但篆書並沒有呈現出何紹基的最成熟的狀態。”
從何紹基到齊白石 湖湘文化的承續
談何紹基的影響力，要從他的家世談起，何紹基的出身在很大程度上影響了他的藝術成就以及在書法界的影響。因為何紹基的背後，還有一個你我無法企及的身份——官二代，而且是個超級官二代。
我們先來看看何紹基的父親都當過哪些官：翰林院編修、順天府尹、大理寺卿、工部尚書、吏部尚書、戶部尚書……看上去每一個職位都是清宮劇裡執掌大權的朝廷大員。何父是嘉慶道光兩朝元老，威望甚廣，門下弟子眾多。
梅墨生介紹，早年的何紹基狂放、自我，用現在的話說就是很有個性，在跟隨父親進京之前卻並未將心思用在讀書之上。何紹基第一次跟隨父親去北京，上船之前，父親問了他一個問題，但是他卻沒有答上來。父親就嚴厲地把他趕回家，說我不會讓京中人知道我有一個這樣的兒子，鞭笞了他的手掌。狂放的何紹基從此之後奮發讀書，走上一條文人之路。可是作為長子的何紹基卻沒有繼承到父親的為官之道。
何紹基的朋友圈
何紹基從18歲開始專意科考，直到37歲時才中榜湖南解元。在京十年，儘管政績不凡，卻始終未得道光皇帝的重用。48歲之時因與上司發生衝突而毅然辭去國史館提調一職。咸豐時期，又經人舉薦被委任為四川學政，相當於今天的四川省教育廳長，也算是地方文化長官。深感皇恩浩蕩，何紹基立志向皇上秉奏他所體察到的一切，不過言多必遭小人陷害，任期不足四年，又被朝廷削去官職。從此絕意仕途。
何紹基進入經學大家阮元門下，師從名師程恩澤，科場的薰陶、家學深厚加上名師指導，何紹基很快有聲望於朝野。結識了不少同窗同輩，以及追隨和崇拜他的人，組建起自己強大的朋友圈和影響力。從而，他的書學對後世書壇以及湖湘文化均產生了深遠影響，聲明在望的包括曾國藩、左宗棠、齊白石、湖南旺門譚延闓、地方大儒王闓運、民初“南曾北李”之曾熙、李瑞清等，他們的書法，皆從不同角度傳自何紹基衣缽。
齊白石對於何體的學習成為今天我們興趣的關鍵所在。為何學習何紹基?
毫無疑問，同鄉，又是先賢，這是齊白石學習何紹基的直接原因。
其實齊白石在早年間學的是館閣體，館閣體是明清官場考試流行的書體，書風工工整整、規規矩矩，但顯然這並不是齊白石的喜好，只是為求功名不得而已。所以後來沒有求得功名，齊白石也就不再寫館閣體了。
在湖南當地，齊白石的兩位老師胡沁園、陳少蕃，他們在書體上都是學習何紹基，再加上何紹基是同鄉前輩書法大家，齊白石學習何紹基似乎是自然而然。根據齊白石追憶所載：“我起初寫字，學的館閣體，到了韶塘胡家讀書以後，看到了沁園、少蕃兩位老師，寫的都是道光間我們湖南道州何紹基一體的字，我也跟著他們學了。”40歲前，齊白石主要學何紹基的行書，臨寫“何體”直入化境，惟妙惟肖。
何紹基 行書蘇軾《跋韓退之送李願序》屏 163 cm×30cm 清 湖南省博物館藏
齊白石《八哥水仙》 局部 書法學何紹基
《梅花天竹白頭鳥圖》中的題款為齊白石學何紹基體
董國強談及：“齊白石是善於融會貫通的藝術家，他在臨摹古人方面，在書法上下的功夫要超過對繪畫的臨摹，書法的成就也決定了他的繪畫成就。齊白石40歲以前的繪畫落款明顯就是學何體風格。”
當然說齊白石善於融會貫通，他並非只取一家，早年學習何體，經歷了五出五歸之後又學習李北海、金農、鄭板橋，學魏碑，臨《天發神讖》，所以齊白石後來的篆書中帶著隸書的恢弘奇偉的氣息。
齊白石《篆書五言聯》 1941年 178×46cm 首都博物館藏
“齊白石說自己的書法得力於何紹基、李北海、金農、鄭板橋和《天發神讖》最多。但是他又評價，他說寫何紹基的字容易有肉而無骨，寫李北海容易有骨而無肉，學習金農容易古拙，學習《天發神讖》容易蒼勁，這是齊白石對於書法比較集中的認識。”梅墨生告訴雅昌藝術網，所以即使學習何紹基，齊白石善於將對方吃透了並轉化成自己的東西，所以齊白石學習何紹基，跟何紹基臨摹漢碑很像，並不以臨摹為勝，學習都要為己用，這是他們的共同之處。
當然，出自湖南的何紹基、齊白石都與嶽麓書院有著緊密的聯繫，嶽麓書院也是湖湘文化千百年來得以承續的重要原因。北京畫院王亞楠向雅昌藝術網介紹：何紹基的書法是嶽麓書院山長歐陽坦齋所推崇的，而他的門生包括曾國藩、左宗棠、胡林翼等人，他的喜好，對於湖湘諸生而言無疑也是一種浸染。曾國藩府上有一幕僚，叫王闓運，他就是齊白石口中常提到的“湘綺師”。王闓運是湖湘一帶的巨儒，與何紹基雖相差30餘歲，但卻經常一起討論詩詞與書法雅事。他是齊白石人生中又一位重要的貴人。當時能拜在他的門下，就成為進入士賢階層的敲門磚。湘綺老人不計較齊白石的木匠出身，主動收他為弟子，使得齊白石結識了一大批文人，從而開啟了齊白石從民間畫師向文人畫家的身份轉變。
市場裡的何紹基
但是就市場表現而言，何紹基卻遠遠不及他的這位後輩。專攻古代書畫研究的浙江大學劉九洲專門談到過，以往學界對於何紹基的評價總是干擾著人們正確看待他的貢獻，同樣也影響著他的市場表現。2012年，董國強曾經在長沙的“收藏尋城記”論壇中談及何紹基的市場被遠遠忽略，並建議湖南的藏家應該多多關注何紹基。如今五年過去了，何紹基的收藏與市場好起來了嗎?
在董國強看來，近幾年何紹基的市場的確出現了明顯變化。“以一幅對聯為例，5年前的拍賣價格大約是8萬左右，而如今的一幅何紹基對聯價格大約在30萬左右，總體市場情況大約翻了兩倍。稍微好一點的書法則在50萬左右，精品何紹基則多在百萬左右。”
而在收藏區域來看，何紹基的藏家群體依然是全國性的，董國強認為，湖南藏家收藏何紹基並未表現得特別突出，當然這與湖南本身對書畫收藏的關注度相關。同樣，何紹基一生好遊歷與交友，即使出身湖南，但他的影響力並不僅限於湖南區域，一方面是其家族在京師的影響力，另一方面，何紹喜歡遊歷各地，徜徉於山水之間，主講於各地書院，曾經擔任四川學政，辭官之後又遊歷于山東、永州、陽朔等地，晚年應邀赴吳門，在蘇州、揚州書局講學，最終病逝於蘇州。可見，何紹基在藝術上的影響力也並不侷限於京師和湖湘兩地。博物館收藏以湖南省博的收藏為主，260多件作品，包括書法、少量繪畫，以及手稿、書信等，是對何紹基相對完整的收藏體系。
董國強與劉九洲都提及了另外一個影響何紹基市場的重要原因，那就是作品存世量較大。劉九洲談到，1799年出生的何紹基，已經辭世將近140年了，期間中國社會變動巨大。其書法存世有據估算有數千件，在於藝術家的作品數量太多，這顯然是個問題。
梅墨生認為，何紹基在世時名氣就比較大，求字的人比較多，幾乎每天都要應酬寫字。“有文獻記載說最多一天能寫200個對聯，而且都不用別人的句子，都是自己撰寫，甚至被稱作是‘字無重對’。如今市場上流通的最多的也是他的對聯最多，據說他最苦的時候連傭人的佣金都給不起，就拿書法抵。所以，當下存世的何紹基書法，也並非張張都是精品，難免有應酬之作。另外，何紹基很敏感，擅長寫字和作詩，他崇拜江西詩派，喜歡黃山谷和蘇東坡，寫詩無數，而當時的人們喜歡用字、號，所以要梳理清楚何紹基的詩書並不容易。”
贈子振行書五言聯 何紹基 清 84.8×22.8cm 重慶中國三峽博物館藏
董國強談到，目前的市場中何紹基的對聯存世量比較大這是事實，也的確因為作品存世量比較大造成了他作品價格偏低。但是另外一個事實則是何紹基的創作水平高、詩文造詣高、從歷史而言貢獻大。“因為作品存世量大，價格相對便宜，但即便如此，何紹基的市場在未來依然有很大的空間。”董國強說。
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