母上大人病了，每天坐立不安，茶飯不思，嘴裡哎呦哎呦地喊疼。
疼到什麼地步呢？老媽的形容直接嚇得我魂丟了一半。她說，真想一刀把脖子上那塊肉削了。
是的，罪魁禍首就是脖子上那一排紅色的膿皰，學名帶狀皰疹，民間俗稱“生蛇”。跟朋友一交流，我才驚訝地發現，突破人類疼痛忍耐極限的恐怕就是這個病了，有個同事的奶奶就是得這個病活活疼死的！
據不完全統計，有人形容那種疼痛是“像被電擊一般”、“風吹皮膚都會刺痛”、“如螞蟻大軍一齊在皮膚噬咬”、“幾萬個容嬤嬤朝你扎針而來”，光想想就頭皮發麻。
後來詢問醫生才知道，這病原來挺熟的，跟我讀博期間得過的水痘感染的是同一種病毒。這種病毒潛伏在人體的神經，當你的免疫力低下時，病毒就會沿著脊髓神經發病到皮膚表面。
帶狀皰疹多發於中老年人，隨著年齡增大，患病的幾率增加，有國外的研究表明，50歲以上的人，攜帶該病毒的佔90%，真正發病為帶狀皰疹的竟然超過70%。
就是這麼可怕的病，我竟然差點讓老媽拖到得後遺症。整個就醫過程一波三折，就是吃了無知的虧。
剛發現脖子上冒出一片帶膿液的小紅粒時，老媽就感到刺痛難耐。在老爸的陪同下，她到深圳的三甲醫院就醫。醫生很快診斷為帶狀皰疹，開了一些藥，老兩口領了藥就回來了。當時我先去了美國，等他們過來匯合時，我才發現老媽脖子上紅了一大片。
在美國那些天，紅色的小粒連成排，從外觀上看還好，但老媽已經疼得不住唉聲嘆氣。每天，她都帶著期盼的眼神，可憐巴巴地問我看起來有沒有好轉，我的回答總是：“跟昨天一樣。”
其實，這種情況就該引起警惕了，他們從深圳抓回的口服和外用藥，都有正常服用，老爸還一得空就幫她上藥，按理說很快就能見效了。
後來他們提前回國，又去了趟深圳，那邊的醫生也納悶道怎麼不見好，結果不由分說，又開了一堆跟上次差不多的藥。
待我從美國回港後，老媽脖子上的帶狀皰疹已經惡化了，從一排小紅粒變成一排大膿皰，一個個鼓了出來，面目猙獰，大有肆虐造反之勢。
這下，我本能地覺察出了不妙，趕緊帶老媽到香港的仁安醫院。醫生看了之前的診斷和藥方，確定深圳那邊並不存在誤診。我也仔細查閱過那些藥單，許久才發現不對勁：明明醫生給開了注射單，二老愣是沒看見，只吃了藥卻忘了打針。
比較坑的是，他們第二次去深圳醫院時，醫生也沒發現這個問題來。
仁安醫院的醫生重新開了口服藥，老媽回去吃一個禮拜就好了。幸運的是，後來傷口由痛轉癢，並未發展成嚴重的神經痛，也是託了及時治療的福。否則，延誤病情引發的後遺症——帶狀皰疹後神經痛，將使神經受損越來越嚴重，徹底修復起來特別困難，到時候要想治，就得去看香港的痛症專科了。
醫生建議老媽痊癒一個月後，我帶她和老爸一起在香港接種帶狀皰疹疫苗。這種疫苗在內地仍未上市，很多人都不知道。在美國，帶狀皰疹疫苗早就被列為常規疫苗，美國食品暨藥物管理局（FDA）推薦 50 歲以上的人有必要注射疫苗。注射帶狀皰疹疫苗，並不能完全避免得病，但能大幅降低50%的患病可能。
吃了無知的虧，再也不想讓大家步我的後塵了。對這種病了解得越多，你越會明白帶老人來香港注射這款疫苗實在太有必要。下面，我整理了幾個要點分享給大家——
首先，帶狀皰疹是一種由免疫力下降引發的疾病，50歲以上是易發人群，但我身邊也有30多歲的人因為壓力大、過度勞累、睡眠不佳、心情抑鬱等原因導致免疫力下降而染上此病。因此，強身健體，提高免疫力，此病就能不侵。
其次，嚴格意義上，得了這個病，你不該看皮膚科，應該看神經科或疼痛科。這種病毒躲在神經節多年，一旦發病，容易導致長期痛不欲生，嚴重的話還會產生併發症，如眼疾、耳聾等。萬一病毒跑到中樞神經，甚至可能引起腦膜炎，危及生命。
“疼起來真要命”，誠不欺我。
第三，得病後千萬別手欠去摸疹子。皰液中含有大量病毒，容易繼發感染，加重病情。
第四，敲黑板！得過水痘的人，都有可能得帶狀皰疹。初次感染病毒時，一般為隱性感染，也就是得水痘。等到病毒潛伏多年，逮住你免疫力下降時，就隨時出來作妖了，得過水痘的人“生蛇”的幾率比一般人高。
第五，得帶狀皰疹後還有可能復發，因此，注射帶狀皰疹疫苗勢在必行，儘管疫苗也只能預防50%的復發可能。
第六，帶狀皰疹的病毒有一定傳染性，沒有免疫力的兒童接觸了皰液，可能會得水痘。成年人大多有免疫力，被傳染的可能性較小。所以，帶狀皰疹患者不需要特殊隔離，只需避免與兒童密切接觸即可。
這個病並不難治，千萬別迷信什麼土方子（有人推薦老媽用一種酒抹在患處，聲稱一週就能好，幸虧她沒有隨便嘗試），及時看醫生，一般一兩個禮拜就好了。最怕的是“拖”，一旦拖成了長期神經痛，折磨你個把年甚至十幾年，晚年的幸福生活就別指望了。
最令我追悔莫及的是，帶狀皰疹在中老年群體中發病率如此之高，我竟然沒有早點帶二老在香港打疫苗。這比我平時大把大把買保健品，對爸媽來說更有意義啊。
這個疫苗只需打一針，直接電話聯繫香港的診所，預約接種時間即可。希望孝順的兒女們，抽出時間，陪父母來打帶狀皰疹疫苗吧！
作者：叮噹媽，資深港漂，經濟學博士，叮叮和噹噹的老媽
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