一张图表曾广为流传，这张表格统计了2012～2016年间全世界市值最高的上市公司的排名变迁。2014年是一个关键转折点，在全世界市值最高的五家公司中，第一次没有了石油公司、工业公司、零售公司，全部变成了互联网平台型公司。一年后，中国互联网公司里面，两家基础性平台公司腾讯和阿里巴巴的市值也分别突破了4000美元，进入了前十。过去几年，最热门的移动互联网公司模式是优步（Uber）、滴滴出行和爱彼迎（ Airbnb），它们也是典型的互联网平台。
我们正毫无疑义地进入互联网平台为主的时代，而杰奥夫雷·帕克、马歇尔·埃尔斯泰恩、桑基特·邱达利合著的《平台革命》（ Platform Revolution，2016），以及邱达利独立撰写的著作《平台扩张》（ Platform Scale，2015）、他的博客“平台思维”（ Platform Thinking）给互联网人在理论和实践上非常大的启发。
管道vs平台（ pipeline vs Platform），这一组对比是帕克、埃尔斯泰恩、邱达利合著的《平台革命》和邱达利的核心观点。要理解一个新事物，比较好的方式是与过去我们熟悉的事物进行对比。他们认为，传统商业模式像管道一样工作；新商业模式像平台一样工作。在《平台革命》中，他们把数字化颠覆分成两个阶段:第一个阶段:高效的管道淘汰那些低效的管道。第二个阶段:平台吞食传统管道。
过去，大型企业类似于“管道”，资源在管道中流动并增加价值，最终输送给消费者，管道也就是“线性价值链”。而现在平台早已是商业、经济和互联网里最常用的词，但这个词又被用得过于泛滥，而以至于失去了准确的含义。《平台革命》以及我们对互联网平台的产业研究，想做的一件事是把“平台”界定清楚，而不是泛泛地说平台。两位经济学家让·夏尔·罗歇（ Rochet）和让·梯若尔（ Tirole）最早给出了一个初步的定义:双边（更一般的说是多边）市场是一个或几个允许最终用户交易的平台。2004年左右，经济学领域里关于双边市场（也称多边市场、双边网络）和平台的一般理论开始成型，2012年，埃尔文E.罗斯因在市场设计上的研究获得诺贝尔经济学奖，2014年梯若尔因对双边市场的研究获得诺贝尔经济学奖。
其实，人类历史上的集市是最早的双边场平台原型，经济学者徐晋将平台界定为“市场的具化”，他指出，从市场发展阶段看，平台是传统隐性交易市场显化的结果。从角色上来讲，我们认为，平台是连接者、匹配者与市场设计者。《平台革命》一书有一个非常实用的平台界定，这里按我们的理解来解释一下:平台是促进生产者和消费者进行价值互动的结构。平台可以说是一个市场，其中有两种角色:生产者和消费者，这是它通常被称为双边市场的原因。在其中，生产者和消费者进信息、商品与服务、金钱的交换。这三种交换被称为“核心互动”（ core Interaction）。通常而言，平台自己不介入生产，它的角色是构建一个有着活跃核心互动的双边市场。
从互联网产品分析的角度看，讨论互联网平台如果仅关注平台的运作原理和产品模式，而不探讨盈利模式时，我们认为，可以简单地将互联网平台分为两大类:“普通连接型平台”（也称连接型）和“产消合一型平台”（也称众创型）。普通连接型平台连接生产者与消费者。而在产消合一型平台中，生产者即消费者，他们是托夫勒所说的产消合一者（ prosumer），互联网平台促成用户在两种角色间快速切换。生产者即消费者，共同创造，共同消费，因而也可以将产消合一型平台称为“众创型”互联网平台。
梳理原型也是理解新事物的方式。在“互联网平台的模式与启示”研究中，按电商、服务交易、金融等7个领域梳理了21种互联网平台原型。在各种互联网平台中，我们可以看到这些原型的影子，原型之间组合又会产生新的平台模式。它们分别是:
电商:C2C电商平台、B2C商城平台、B2B交易平台；
服务:固定服务交易平台、流动服务交易平台、专业服务交易平台；
社交:即时通讯、社交网络、社交开放平台；
信息:门户式内容资讯平台、内容社区、搜索引擎；
金融:在线支付、资金交易平台、资产交易平台；
技术:操作系统＋应用商店、云服务平台、大数据应用平台；
其他:知识协作与软件开源平台、公益慈善平台、标准与核心组件。
另外书中对政府即平台也做了定义，在传统意义上，政府不归属于任何一个产业，但它是一个主要经济部门，对每个公民的生活有着巨大的影响。此外，政府当然具有信息密集型、到处都是关卡（如任何人都会遇到无所作为的政府官僚就是证明）、机构分散（数十或数百的具有重叠甚职责相互矛盾的管理机构）和信息不对称（通常法律、法规的繁文缛节会造成不对称性加剧）的特点。
所以，不难理解普通市民、善意的议员、民选官员和公务员可能会渴望将平台模型应用于政府的各个层面。精心设计和管理完善的平台使政府流程更加透明、反应迅速、灵活、友好和富于创新，这将是国家的福音，同时极大程度地减轻了公民对政府的消极情绪。
这本书对普通投资者和互联网投资者而言，确实都值得一看。
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