01
水生沒上過幾年學，個頭不高，但長得結實。就因為身體壯，苦水鎮的媒婆花嬸總往他家跑，保媒說親。可給介紹的姑娘不少，哪知水生始終不點頭。
“兔崽子，這個不行那個不行，你想要天上的仙女啊？咱這兒，十里八村的姑娘走的走，嫁的嫁，還有幾個能供你挑？”這回，花嬸真急了。
苦水鎮，最苦的是沒水。
水生仰頭看天，一絲兒雲都沒有。也記不清有多少年了，老天就是這副德行，一年到頭懶得連個噴嚏都不肯打。
不下雨，自然沒水，別說洗澡，連放開肚子喝個夠也成了奢望。好在縣裡每天組織車隊挨村送水，按人頭，定量供給。除此之外，20裡外還有條苦水河。每天天不亮，水生就挑桶出門，翻過坑窪不平的羊角嶺去挑水。若去晚了，剩下的就只有泥湯。花嬸絕非嚇唬水生，好多姑娘受不了這份苦，接連頭也不回地遠走高飛。
02
在花嬸的追問下，水生吞吐說：“嬸，我喜歡山秀。”
“山秀？我看你是癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
也難怪花嬸會如此驚訝。且不說長相，身材高挑，麵皮白嫩，人家可是在城裡念過書的女子，哪會瞧上你？
“我就是喜歡山秀。我有的是力氣，我能讓她天天喝上清水！”
花嬸和水生娘自小就情同姐妹。去年，水生娘因病去世前，還專門把花嬸請來，託她多關照些水生。沒想到，他看上的竟是山秀。唉，成與不成，去碰碰運氣吧。
說來也巧，花嬸上了街，沒走多遠，就遇著了山秀。
“秀，嬸問你個事，你心裡有沒有中意的小夥子？”
“我還不想找對象。”山秀忸怩回道。
“那就是沒有嘍？嬸給你介紹一個好小夥，你看鎮東頭的水生咋樣？”
這功夫，水生也躲閃跟來，藏在牆旮旯裡細聽。山秀瞥見了他，說：“我家的水夠用，你就別送了！”
原來，三個月前的一天，水生去羊角嶺上築蓄水洞，恰和從城裡回來的山秀走了個對碰頭。擦身而過，一縷非常好聞的香味兒便醉了水生的心。回家時，水生故意在山秀門前逗留了一會兒，聽山秀說走累了，想泡泡腳。山秀娘苦笑：家裡只有半罈子水，等淘完米再泡吧。剛過後半夜，水生就起了床，從苦水河挑回滿滿兩大桶水，其中一桶，偷偷放進了山秀家的院子。
從那天到現在，水生一天都沒落下過。
03
這天傍晚，瞅到山秀又站在街口張望，水生鼓足勇氣湊了上去。
“水生哥，你知道我為啥每天都來這兒嗎？”山秀問。
水生沒吱聲。就在昨天，花嬸打聽到，山秀在城裡早有了男朋友，對方不光有錢，長得也帥，哪像你，跟黑不溜秋的泥鰍似的。過些日子，人家就來接她。你知道聘禮是什麼嗎？
說出來嚇死你，給山秀家打口井！
想在苦水鎮打井，比登天都難。鎮裡多次組織打井隊打井，可“突突突”一鑽，要麼中途碰上比鐵還硬的石頭，要麼鑽下一二百米，始終冒水氣。
專家說，整個苦水鎮的地下深層，覆蓋著一整塊幾十米厚的巨石，根本打不透。對此說法，水生一直認為是扯淡。因為，爺爺活著時曾說過，苦水河也有滿滿登登的時候，羊角嶺上也曾滿山是樹，路邊和山野裡，野草多的用火都燒不光。
一轉眼，半月過去。水生依舊每天早起，給山秀家送一桶水。
這天，花嬸拎著空桶奔進院，“咣噹”，摔到了水生腳下：“你腦子進蟲了？幹啥還給山秀送水？”
此前，水生挑水，一桶自己用，一桶給花嬸。可自打遇上山秀，水生只給花嬸送半桶。見花嬸真動了氣，水生大聲說：“山秀是從城裡回來的，應該天天洗臉！”
嚷嚷間，院外有了動靜。山秀家來客人了，很熱鬧。水生出門一瞧，只見山秀拉著一個年輕男子，正向街坊鄰居做介紹呢：
“歪叔，周嬸，他叫秦南，我男朋友。他請了打井隊，過幾天就到。等打出水，你們隨便來挑。”
當晚，水生失眠了，怎麼也睡不著。折騰到半夜，索性挑起水桶奔去了苦水河。
天色矇矇亮，忽聽羊角嶺上傳來了一陣急切的喊叫聲：“快來人啊，水生滾坡了，摔死了——”
04
水生摔得頭破血流，但從鬼門關轉一圈，又回來了。不過，左膝蓋碎裂，雖做了修復，可還是成了直腿瘸子。
完了，這小子註定得打一輩子光棍。花嬸暗歎。
也是，在苦水鎮，一個男人連水都挑不動，把閨女嫁給他，還不得吃苦受累？
山秀也得知了水生的事，特意趕往醫院去看他。水生忙扯過被蓋住了腿：“這些日子，你洗澡了嗎？”
山秀禁不住眼窩一熱：“水生哥，我心裡清楚，你是個好男人。對不起，可我不能留在鎮上。”
“我知道，苦水鎮缺水。可我也知道，鎮裡一定會有水。”水生說。
“不是水的事。”山秀欲言又止，轉了話題，“你最大的願望是啥？”
我的願望？水生難為情地笑了：“挑水。給喜歡的女人挑水。我爹活著時說，女人是花，離不開水呢。”
“水生哥，除了水，還有夢，還有愛情，它們都比水重要。”
說完，山秀走了，是跟那個叫秦南的男人走的。水生忽覺鼻子一酸，他知道，山秀是去找比水更重要的東西去了。
不等傷愈，水生就拖著一條不能回彎的直腿回了鎮。悶頭琢磨幾天，他扛起鎬頭，走向了光禿禿的羊角嶺。
“你幹啥去？”花嬸喊。
“我要找地兒，挖一口井。”水生說。
“就憑你個瘸子？別做夢了。”
“山秀說，人活著，應該有夢。”
05
爺爺在世時說，鎮外的嶺下，曾長過一棵老柳樹，三人合抱粗，後來遭雷擊，死了。但大體位置，水生還記得。有樹就該有水，從那兒往下挖，肯定能挖出水。
水生開忙了。
一天，兩天，三天……
一個月後，井口已有十多米深。
不管誰從上面走，水生都會吆喝一嗓子，求人搖幾籃子土石上去。許是見他一根筋，花嬸愁得沒轍，無奈之下只好動用自己的能耐幫他一把：小夥子，想找媳婦嗎？去幫水生幹兩天，看錶現再說。
三個月後，井底出現了溼土；
五個月後，冬天到了。
臘月的一天，正在井下鑿石頭的水生無意中發現，石縫裡開始往外滲水滴，登時樂得一蹦，衝井上面喊：“花嬸，有水珠了，甜絲絲的！”
“水生，跟嬸說句實話，你為啥非要挖井？”
“我覺得，山秀一定會回來。”水生仰脖，嘿嘿笑。
花嬸的聲音又傳了下來：“為啥？”
水生的回話中多了絲得意：“那個姓秦的小子說要給她家打井，要接山秀有病的爹孃去城裡看病，享福，這都過去大半年了，卻連人影都沒看到。”
花嬸說：“你就瞎想吧，別忘了你是瘸子。就算山秀不嫁他，也不會嫁給你。”
“嬸，我真沒那想法。我就是想，不管山秀嫁給誰，只要回孃家，能洗上臉洗上澡，別汙了她身上的那股香味兒，我就知足了——”
話音未落，一顆清亮亮的水滴從井口跌下，落到了水生的臉上。
不是水，是眼淚，是山秀的眼淚。
山秀又從城裡回來了！
06
轉過年，水生要娶媳婦了，新娘是山秀。
遺憾的是，那口井還沒出水。
也許還要往下挖10米，20米；也許就像那個專家說的，很難打穿岩石噴出清泉，但這又有什麼關係？
在迎娶山秀前，直腿瘸子水生來來回回十幾趟，從苦水河裡連拖帶扛運回院的冰塊，幾乎堆成了小山。
放進鍋，點把火，那就是熱乎乎的洗澡水呢。
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