林丹在日本羽毛球公開賽男單四分之一決賽中0比2慘敗給了桃田賢鬥，賽後也有部分自家球迷要求林丹應該退役，更年輕選手讓出位置來。不過作為本場比賽的勝者和羽壇未來的新王，桃田賢鬥卻非常仗義，挺身而出為林丹說了公道話。桃田賢鬥表示，林丹永遠是他心中的英雄，這一點不會發生改變！
24歲的桃田賢鬥和35歲的林丹完全是兩個不同時代的選手，但因為林丹的堅持，兩人有了在世界一流舞臺上對決的機會。儘管此時的林丹已經老態盡顯，在年輕的桃田賢鬥面前顯得毫無還手之力，8比21和10比21的比分看起來是如此蒼白無力。賽後接受採訪時林丹也表示，桃田賢鬥確實打得很好！
不過桃田賢鬥在接受採訪時卻在為林丹說話，他表示林丹一直是他心中的英雄，自己在小學打羽毛球的時候林丹就已經是頂尖高手了。桃田賢鬥表示自己和林丹都是左手選手，今天能和林丹比賽真是非常激動，他經常觀察和分析林丹的比賽作為參考，即便自己現在已經是世界一流選手，這一點也不會改變！
相比起部分自家球迷對林丹的倒戈之聲，反倒是桃田賢鬥這個日本對手將林丹視為了偶像，並且仗義挺身而出幫林丹說公道話！曾經有一種說法是體育無國界，如今桃田賢斗的這番話也表明了自己的高情商。和其他一些日本選手不同的是，桃田賢鬥並沒有那麼狂妄，反而保持了一份難得的低調。
而對於林丹而言，現在恐怕根本不是退役給年輕球員騰位置的問題，事實是，如今的國羽根本沒有人能夠接班林丹。諶龍在這次比賽和林丹一樣止步8強，石宇奇更是在首輪就被泰國黑馬淘汰出局。連最可能成為林丹接班人的諶龍和石宇奇尚且如此不堪大用，更不用說其他人。35歲的林丹之所以還在堅持，既是為了自己的夢想，恐怕其中也有諸多無奈！
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