我有几个没上过大学的发小，每次聚会他们都会自以为是地怼我：你读这么多书怎么还是挣不到钱，你看隔壁老王，虽是小学毕业但现在已经开法拉利了。我有时候心情不好就怼回去：你们不也没挣到钱吗。
其实他们想说的无非就是读书无用嘛。然而这很明显是幸存者偏差。
所谓幸存者偏差，是指当取得资讯的渠道仅来自于幸存者时(因为死人不会说话)，此资讯可能会存在与实际情况不同的偏差。幸存者偏差驳斥一种现象：只能看到经过某种筛选而产生的结果，而没有意识到筛选的过程，因此忽略了被筛选掉的关键信息。
读书无用论就是一个典型的幸存者偏差案例。
既然发小喜欢拿学历说事，我们就先来看学历。根据第六次全国人口普查的官方数据，大专及以上文化程度的人口仅占总人口的8.7%左右，而我国的总人口数将近14亿，经计算，大专学历以下的人口大约为12.8亿。即使这部分人获得成功的概率非常小，由于基数庞大，仍然会产生不少成功者。相反，高学历的人口数量少得多，尽管这些人成功的概率非常高，总的成功人数也不及低学历的。
对于高学历这个群体，我们既会关注其中成功的人，也会关注那些没成功的人，并且高学历却落魄的人尤其受关注，容易被当作新闻报道，甚至成为低学历者嘲笑的对象；而对于低学历者，我们往往只关注成功者，忽视了广大学历低又没成功的人。就像我发小那样，他们只看到老王一个人的风光，却忽视了其他混得不怎么样的小伙伴。其实老王就是“幸存者”，他自身的情况太过耀眼，给人一种错觉：不用学历也能混得很好。
这种想法是非常要命的，它会给人一种不用努力的理由，犹记得我读高中的时候，同桌喜欢韩寒，却不怎么用功读书，每次我说他时，他总会拿韩寒的例子来反驳我，说他不依靠学历也能混得风生水起。殊不知这是一种极端偶然的情况，同桌总喜欢用某些个例来推出总体的情况，并且将此奉为真理。
其实认真学过概率论的人都能够分辨幸存者偏差，但是低学历的人常常会犯幸存者偏差错误，他们没有概率论基础，不懂得以低学历来博得成功是多么小概率的事情。只是看着别人能行，就有莫名的自信，以为这种事情也能发生在自己身上。
所以鼓吹读书无用论的人，那是真傻。
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