沉香雖貴為世間珍奇之香，但其之間的差別也很大，有些品相平平，有些即便在收藏家眼中也是難得一遇的珍品。
橫絲沉香：一般來書，沉香是依著樹身縱向結香的，但也有一些特殊的情況會造成橫向沉香，這種沉香被稱為“橫結”或“橫絲”沉香，據說碰到這樣的沉香，採香者認為是林中老虎做的記號而不敢隨意挖取，怕遭到老虎的報復。“橫絲”沉香少之又少，且品質上乘，是收藏者眼中的珍品。
紅土沉（包括黃土沉）：紅土沉香既可以說是一個沉香品類，也代表了一種沉香品質。即便只有35%的油脂含量，這在普通沉香中已算是中下品質，但對紅土沉香來說卻是一級的上品。因為雖然它看上去輕虛不堪，但韻味絕對令人驚豔，這就是歷練了百年的沉澱。
沉香樹上的精品：沉香樹身上形成沉香並無固定位置，但有幾個位置所出沉香精品的幾率極大。樹身中央結香，即樹芯油，一般品質較好，味道甜美清純，也常有沉水品級出現；樹根部結香，一般呈長條狀，彎曲的外形表面堅黑光潤，味道溫醇；再有就是枝幹分叉處結得的“殼沉”，位居中上等，是香道品香的佳選，經濟實惠，味道恬美。
整樹結香：沉香樹通體結香也是比較罕見的，既要與病魔鬥爭，又要力求生存，在病痛中持續分泌油脂，非常不易。通體結香的沉香樹，一般細弱甘蔗，因為要與病菌對抗，已經無力肥大自身，若是能有碗口粗細，油脂又超過30%，則非經百年不可得，是上天賜予的人間至寶。
奇楠：奇楠的身份至今是謎，但這並不妨礙它的香質。奇楠中雖也有品質高低，但絕對都是香中的上品。奇楠有著獨有的清涼之韻，雖然一些沉香也有，但都不及奇楠給人帶來的那種通透與開闊。另外，奇楠中極少見到帶有雜味，幾乎都是清美乾淨，是沉香中的頂級品。
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