相信大家都看過殭屍片，殭屍雙手伸直，前面有道士搖著鈴，撒著黃紙，搖一下跳一下。這是香港殭屍片中經常出現的場景。但是如果你在現實中看到這樣的現象你是什麼感覺？
如果是在上世紀初湘西的地方，你還真能看到這樣的場景。你看到的不是殭屍，而是湘西趕屍。
湘西趕屍已經消失了半個多世紀了，但是人們對這種帶有神秘色彩的事情始終保持著探索的熱情。那麼湘西趕屍到底是如何的呢？是科學還是巫術，今天就來了解下湘西趕屍的前世今生。
一
湘西趕屍在當地叫做“走腳”或者“迎喜神”。趕屍是因為湘西有人客死異鄉之時，為了讓死者落葉歸根必須將他們的屍體帶回故鄉。但是屍體帶回家比較麻煩，他們就想了一個比較特殊的方法，請老司趕屍。
湘西趕屍其實只是湘西的苗族才有這樣的風俗，但是趕屍起源於何時貌似也無從考證。但是當地倒是有一個傳說是關於趕屍。
相傳幾千年前，苗族首領蚩尤與黃帝在黃河岸邊開戰，開戰時屍橫遍野。撤退之時，蚩尤不忍戰死的兄弟客死他鄉，想讓法師施法讓戰死的將士魂歸故里。法師嘴裡唸唸有詞，沒過一會，戰死的將士變站起來跟著蚩尤走。不久追兵追上來，蚩尤聯合法師引來大霧將敵軍困於大霧之中。
由於使用的是霧術，但是霧字筆畫多就將霧字簡寫成巫字，上下兩橫代表天地，而左右兩人代表蚩尤和法師。
二
據說湘西趕屍博大精深，老司趕屍分為四個大步驟：
古代的湘西人相信人是有三魂七魄的，人死的時候三魂七魄不會立刻離開身體，因為剛死之時還有一口生氣，陽氣會在身體上盤旋七日之久，以便確定自己真的已經死了才會轉世投胎。而老司要做的便是想辦法將屍體的三魂七魄鎮住不讓他流失。所以第一步便是先鎮住三魂七魄。
緊接著便是裝扮屍體，將一頂沒有邊沿的棕斗笠呆在屍體的頭上，再將神符貼滿斗笠。之後便是用神水激活屍體。老司一手拿著一杯清水，一手拿著神香，用神香在清水邊畫符，口中唸唸有詞，直到清水變成像粥一般粘稠，最後含一口，用力噴灑到屍體上，激活屍體。最後就用就趕屍鞭向空中一甩，屍體便站起跟著老司走。
自然屍體站起來並不是因為神水和三魂七魄的原因，這只不過是老司故弄玄虛罷了，那為何屍體真的會站起來跟著老司走呢？
三
其實，趕屍就是背屍，老司會先將屍體分解，然後灑上防腐藥劑。老司會帶著自己的徒弟，師徒兩人一人在前搖鈴趕屍，一人身穿大黑袍，頭戴草帽揹著殘肢。師徒而人故意營造一些恐怖的氣氛，不讓其他人靠近，為了不引人耳目他們會選擇在晚上趕屍。
而白天的時候他們會選擇在客棧休息，自然趕屍人不會在普通客棧留宿，他們有專門的“死屍客店”，這樣的客店大門是一天24小時都開著的，因為門後都藏著屍體。
四
趕屍這個職業非常的神秘，而對於這個職業的傳承和收徒也有他們自己的特殊規則。
第一、相貌要醜陋，身高至少1.7米，年齡必須滿16週歲。相貌醜陋或許就是要營造一種神秘恐怖的感覺。
第二、要有良好的方向感。趕屍的活都是在夜晚進行，烏漆墨黑的晚上如果方向感不好如何保證不迷路？為了選擇方向感好的學徒，他們會要求應聘者對著太陽快速的轉圈，突然喊停讓應聘者辨認方向。
第三、體力要好。趕屍之路，路途遙遠，又需要揹著屍體，體力不好如何承受這樣的苦差事？
符合上述三個條件才會有資格成為趕屍人的學徒。
五
對於趕屍人，其實是很避諱趕屍二字的，需要請趕屍人趕屍之時，大家一般會隱晦說：“師傅請你去走腳”或者“走一回腳”，用這樣的語言來表達趕屍需求。而趕屍人也不是所有的屍體都會趕，他們有“三趕，三不趕”：被砍頭、縊死的和站籠站死的屍體趕屍人會趕，因為這些人死的時候有怨氣，又思念家人，用法術就會就可以將他們的魂魄勾回家。而病死的，自殺的，被雷劈死的三種不趕。病死、自殺的魂魄很難喚回，而被雷劈死的自然是受到上天的懲罰，此人罪孽深重，所以不能趕。
而趕屍只存在湘西，也和湘西的風俗文化相關，湘西的村子外面有路可以讓趕屍人走，不必走進村子，同時死屍客店也只有湘西才有，同時湘西人對於趕屍會自動迴避，也會讓將自家的狗鎖著不讓狗咬到屍體。
六
當趕屍人將屍體帶回家中之時，一開始是要讓親人迴避等到將屍體入殮之後才讓親人看見屍體。而親人一見到屍體十分悲傷也不會在意屍體被肢解過。
現在湘西趕屍已經不存在了。但是這樣的文化吸引著很多遊客前往湘西，而在他們的舞蹈中也融合了這樣的文化。
瞭解湘西趕屍後我們發現，其實湘西趕屍只不過是為了滿足人們落葉歸根的願望而衍生的一種職業。
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