水是生命之源，正是因为有了水，才有了地球的充满生机，与周围的星球大不相同，人可以好几天不吃饭，但绝不可以好几天不喝水，不光是人类如此，动物、植物也都是如此。但千岁兰却有点不一样，它们生活在沙漠里，资源匮乏，却能够活上千年。
千岁兰是世界上最长寿的植物之一了，一般都能活个几百年，目前已知的最长寿的千岁兰已经2000多岁了，超过1000岁的千岁兰也有不少，千岁兰的分布范围很窄，只在非洲西南海岸的近海沙漠中有分布。
虽说是近海沙漠吧，但怎么说也是沙漠了，有时候也是两三年不下雨，沙漠上除了千岁兰以外几乎寸草不生，只有千岁兰能够存活也足以说明它的生存能力，它们叶子够大能够能抗晒，生存所需要的水都是靠着叶子上的露水来获取。
千岁兰其实只有两片叶子，幼年的时候有四片叶子，包括两片子叶，子叶会随着千岁兰的生长而逐渐凋谢，最终不停长大的就是千岁兰的两片叶子，这两片叶子都在不停地生长，只是速度比较慢而已，而叶子的末端则一直枯萎，所以一直都是处在死与不死的临界点一样。
照片中看到的千岁兰都是一大坨一大坨的，怎么可能只有两片叶子！扎堆生长呗，而且千岁兰的叶子长得够长以后，会不断磨损叶梢儿，叶子会沿着平行叶脉分裂，再加上有点儿扭曲，所以都是一大坨的。风一刮就张牙舞爪，所以有“沙漠章鱼”的称号。
千岁兰雌雄异株，沙漠中的同类数量不多，授粉全靠缘分，它们高度不会太高，撑死两米，但是宽度却是很大，这样一大坨的造型能够帮助它们的根部在极端温度下保持凉爽，非常有效。千岁兰是孑遗植物，与巨魔芋、海椰子并称世界三大珍稀濒危旗舰植物，是公认的珍稀植物品种。
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