ZigBee是一種短距離、低功耗的低速無線通信技術，底層採用的是IEEE802.15.4標準規範的媒體訪問層與物理層。ZigBee這一名稱來源於密封的八字舞。ZigBee技術和RFID技術在2004年就被列為當今世界發展最快，市場前景最廣闊的十大最新技術中的兩個。
ZigBee協議是由ZigBeeAlliance制定的無線通信標準。ZigBeeAlliance主要由Honeywell公司於1998年開始發展，成立於2001年8月。2002年Invensys、Mitsubishi、Motorola、Philips宣佈加入ZigBee聯盟。ZigBee聯盟現有的理事公司包括BMEmber公司，飛思卡爾半導體，Honeywell，三菱電機，摩托羅拉，飛利浦，三星電子，西門子，及德州儀器。
ZigBee和Bluetooth一樣，是一種無線數據傳輸的技術。藍牙由愛立信創制，應用領域廣，現在移動設備基本都配備了藍牙模塊，但是隨著物聯網技術的發展，其缺點也越來越明顯。對於工業遙測、遙控、智能家居控制等等領域，藍牙技術顯得過於複雜，功耗大、傳輸距離近、組網規模太小等缺點。
相比Bluetooth，ZigBee可以組成一個含有65000多個傳輸節點的龐大無線通信網絡。在整個網絡範圍內，每個ZigBee數傳模塊都可以相互通信，所以可以通過“接力”的方式，把標準的傳輸距離由75米擴展到幾百米甚至幾公里。
由於一個ZigBee網絡與另一個ZigBee網絡也能實現網絡連接，可以想象到，只要有ZigBee網絡的覆蓋，那麼其傳輸距離會更加的遙遠。這有點類似移動通信的CDMA或者GSM網絡，但是不同的是，ZigBee主要是為了自動化控制數據傳輸而建立的低速傳輸網絡，並且ZigBee的成本也是比較低的。
ZigBee網絡有很多特點，低功耗、低成本、支持大量網絡節點、支持多種網絡拓撲、低複雜度、快速、可靠、安全等等。在低成本上，我們不需要為ZigBee網絡使用付任何費用，並且ZigBee通信模塊的成本也相對較低。在安全性上，安全服務比較完善，每一層（MAC層、網絡層、應用層）都能被保護，採用了高級加密標準（AES）。
ZigBee無線網絡協議是基於標準的七層開放式系統（OSI）模型，但僅僅對那些涉及ZigBee的層予以定義。IEEE802.15.4標準定義了下面的兩層：物理層（PHY）和機制接入控制子曾（MAC）。ZigBee聯盟提供了網絡層和應用層（APL）框架的涉及。其中應用層的框架包括了應用支持曾（APS）、ZigBee設備對象（ZDO）和製造商制定的應用對象。
ZigBee的節點類型：
ZigBee協調器（ZC-ZigBee Coordinator）：每個ZigBee網絡必須有一個協調器節點用於初始化ZigBee網絡信息，協調器選擇一個信道和一個網絡ID既PAN ID（Personal Area Network ID），隨後啟動整個網絡。
ZigBee路由器（ZR-ZigBee Route）： 路由信息，允許其他設備節點加入網絡。
ZigBee段節點（ZED-ZigBee End Device）：沒有維持網絡結構的責任，可以作為數傳設備端。
ZigBee具有多種網絡拓撲方式：
星型（Start），蔟型（Cluster）和網狀(Mesh)。其中用的最多的是網狀網絡
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