歷史上中國為何有那麼多白銀？多虧西班牙和日本會“做生意”！
在中國近代歷史上，曾經簽訂了很多屈辱的條約，而其中無不是用大量的白銀作為賠償，或許有些人比較好奇，中國真的有那麼多白銀嗎？其實真的有那麼多，而又是怎麼來的呢？其實和西班牙、日本以及歐洲人有關。
在1492年哥倫布發現新大陸後，從16世紀開始，拉丁美洲的多數土地都落入西班牙殖民者手中，為了黃金，西班牙人可以瘋狂的屠殺印第安人，背信棄義的膠水印加皇帝，為了黃金，西班牙人驅使著美洲和非洲的奴隸瘋狂的開採金礦，使拉丁美洲的黃金產量，在1550年左右達到最高水平，西班牙人為了黃金瘋狂著，然而在安第斯山脈的一個意外發現，讓西班牙人貪婪的目光又多了一個關注點。
1545年，西班牙人在這裡意外發現了儲量驚人的銀礦，眾所周知，波託西銀礦是世界上最大的銀礦，儲鹽量約為19.56萬噸，簡直就是傳說中的銀山。
1565年4月27日，西班牙的艦隊抵達菲律賓，並在東南亞建立了第一個殖民地據點。1571年，西班牙人又佔領了馬尼拉，令西班牙人失望的是菲律賓地區極度貧困而又物資缺短，甚至連西班牙殖民者的日常生活都難以滿足，從西班牙本土繞過大半個地球運送物資簡直是天方夜譚，就近解決問題是最好不過的辦法，而與菲律賓一海之隔又物產豐富的中國顯然是最適合的選擇，就這樣從中國東南沿海到菲律賓的貿易線路開通了，西班牙人的物資需求量大，又恰逢朝政府隆慶開海，這條貿易線路很快興旺起來。
然而對於西班牙人來說，與中國進行國際貿易並不輕鬆，因為菲律賓根本沒有什麼貨物能引起中國人的興趣，能讓中國人感興趣的，只有像白銀這樣的貴金屬，想要獲取中國的物資就只有支付貴金屬，巧合的是在20年前已經在美洲發現了大銀礦，支付貴金屬對於西班牙人來說並不是難事，這條貿易線路就這樣保持下來。
菲律賓和美洲雖然都是西班牙的殖民地，但畢竟是同一系統的不同部門，財政上都是獨立結算的，如何才能把美洲的白銀搞到菲律賓呢？中國的絲綢在這裡充當了很好的媒介，西班牙人先用白銀購買中國的絲綢，然後把絲綢運到美洲換取白眼，再拿美洲的白銀到中國購買絲綢，而這其中的差價，除了用來購買中國的物資，還可作為利潤保存下來，就這樣以絲銀貿易為形勢，一條橫跨太平洋的貿易線路建立起來，並由此導致大量的白銀流入中國。
西班牙人還為此得意解決了菲律賓殖民地的困境，但是時間久了，他們終於回過味兒來：不對呀，我們的白銀怎麼越來越少了？他們終於醒悟了：天哪，我們的白銀都到中國人的口袋裡去了。那麼流入中國的白銀到底有多少呢？史學界紛紛對此作出估算，梁方仲先生認為，在這個時期，約有5040噸白銀流入中國，萬明先生的估算在1570到1644年，從美洲運往馬尼拉的白銀貨幣共計4億比索，其中一半流入了中國，約為7200噸。
實際上，這一時期中國輸入白銀，並不只是由馬尼拉這一條路途徑，還包括日本和歐洲，問題是隆慶開海後，對於所謂的“倭患”，明朝政府仍禁止與日本的貿易，那麼日本的白銀又是如何流入中國的呢？
一方面，私人的走私活動維繫了中國與日本的貿易關係，日本雖然不缺貴金屬，但其他礦產資源卻十分匱乏，一口鐵鍋都能賣到一兩百元，所以日本非常渴望與中國的貿易往來，用日本的貴金屬換取其他物資。另一方面，葡萄牙人的在中國與日本之間充當了二道販子，葡萄牙和西班牙不同，他們的殖民地並沒有大量的貴金屬，他們的商品也與歐洲各國一樣，根本無開打開中國的市場，中國對日本的貿易制裁給了他們從中漁利的機會。
葡萄牙人先到中國採購絲綢，瓷器，茶葉等商品，然後轉運到日本，換取日本的白銀，再拿這些白銀來換取中國的商品，就這樣，這個二道販子週而復始竟也大有收穫，不過中國才是最終的受益者，日本的白銀隨著葡萄牙的海船源源不斷流入中國，據史料估計，16和17世紀的這200年間，大約有9000噸日本白銀輸入中國，可以說日本大部分白銀都進了中國人的腰包。
與此同時歐洲的白銀也開始大量湧入中國，這一時期，中國的絲綢，茶葉瓷器引起了歐洲人極大的興趣，歐洲人對這些商品的需求量越來越大，其中的商機讓歐洲海商開始運作從歐洲到中國的貿易航線，在與中國做生意時，歐洲人驚訝的發現，中國人對歐洲的貨物一點兒也不感興趣，他們甚至連本黃金也不放在眼裡，他們只看到白銀，無可奈何的英國人，荷蘭人只得拿白銀來交換中國的絲綢茶葉和瓷器。或許這就可以說明，當時中國為什麼有如此多的白銀了！
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