嚴復、林紓、辜鴻銘、林語堂是中國近代著名的思想家、文學家兼翻譯家，他們是中國近代譯壇四傑，都是福建人。中國沒有其他任何一個省，連出像他們那樣傑出的翻譯家這應該是八閩地靈人傑，福建人可以引以為驕做的。
嚴復，字幾道，侯官（今屬福州市）人。他的中國文學造詣很高，又掌握外語，他翻譯了八種西方名著，即1898年出版的赫胥黎的《天演論》：1902年出版的亞當·斯密的《原富》；1903年出版的斯賓塞爾的《群學肄言》：1903年出版的穆勒的《群己權界論》；1904年出版的甄克思的《社會通詮》；1905年出版的穆勒的《名學》（上半部）；1906年出版的耶芳斯的《名學淺說》；1909年出版的孟德斯鳩的《法意》（今譯名《論法的精神》。
康有為說：“譯才並世數嚴林”。林紓字琴南，閩縣（今屬福州市）人，他譯介的外國文學作品多達159種，洋洋大觀。林紓對外文“一丁不識”，但能大量翻譯十多種語言文字的外國文學作品，是中外少有的奇才。他翻譯了英國作品104種，美國作品17種，法國作品25種，俄國作品8種，希臘作品1種，比利時作品1種，挪威作品1種，西班牙作品1種，日本作品1種。林好翻譯的特色是把外國小說以古文筆法譯著成書。所譯世界著名作家司各特和狄更斯的名作大享盛名。
辜鴻銘名湯生，廈門同安人。他是文壇怪傑，思想極端守舊。五四時期，他在北大任英文教授，身穿蘭袍子、紅緞馬掛，梳著一條長辮子。但他不反對五四運動，而反對北洋軍閥鎮壓五四運動，有正義感。他生於海外，自幼就受西方教育，精通西方好幾個國家的文字，曾榮獲英國愛丁堡大學及法國萊比錫大學文學碩士的學位。他對西方文學及哲學的造詣極深，但他卻崇尚中國文化，他說：“英國人博大而不精深，德國人精深而欠博大，既博大而又精深，其惟中國。”
他與一般留洋者不同，喝過洋墨水，卻說中國好。辜鴻銘翻譯的特色是把中國思想介紹到西洋去。他將《論語》、《中庸》、《春秋》等我國儒家經典翻譯成外文，把中國文化推廣到歐美，他本人也去日本和歐洲講學，宣揚中國文化。他在國內不受重視，而在外國卻負有盛名。
林語堂是漳州人，出生於平和。他被列為二十世紀智慧人物，且榮膺全球十二大文豪之一的稱號。他精通中國文學和中國文化，並把它介紹到外國去，使外國人土對中國人和中國文化有更多的瞭解。
他向外國人宣揚中國文化，保持著一種恢廓的心胸，對於自己民族的弱點從不隱諱，而且加以批評。但他一直以自己是個中國人為榮。五十年代，他在新加坡創辦南洋大學，因不願加入外國籍，毅然辭職移居美國。他除了互譯中西文名著外，其最精彩的作品是用中文寫的《談西洋文化》和用英文寫的《談中國文化》。他的中外語言、文字的功底極深，著作在歐美有巨大的影響，他為中西文化的交流作出了特殊的貢獻。梁啟超說他“兩腳踏中西文化，一心評宇宙華章。”
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