严复、林纾、辜鸿铭、林语堂是中国近代著名的思想家、文学家兼翻译家，他们是中国近代译坛四杰，都是福建人。中国没有其他任何一个省，连出像他们那样杰出的翻译家这应该是八闽地灵人杰，福建人可以引以为骄做的。
严复，字几道，侯官（今属福州市）人。他的中国文学造诣很高，又掌握外语，他翻译了八种西方名著，即1898年出版的赫胥黎的《天演论》：1902年出版的亚当·斯密的《原富》；1903年出版的斯宾塞尔的《群学肄言》：1903年出版的穆勒的《群己权界论》；1904年出版的甄克思的《社会通诠》；1905年出版的穆勒的《名学》（上半部）；1906年出版的耶芳斯的《名学浅说》；1909年出版的孟德斯鸠的《法意》（今译名《论法的精神》。
康有为说：“译才并世数严林”。林纾字琴南，闽县（今属福州市）人，他译介的外国文学作品多达159种，洋洋大观。林纾对外文“一丁不识”，但能大量翻译十多种语言文字的外国文学作品，是中外少有的奇才。他翻译了英国作品104种，美国作品17种，法国作品25种，俄国作品8种，希腊作品1种，比利时作品1种，挪威作品1种，西班牙作品1种，日本作品1种。林好翻译的特色是把外国小说以古文笔法译著成书。所译世界著名作家司各特和狄更斯的名作大享盛名。
辜鸿铭名汤生，厦门同安人。他是文坛怪杰，思想极端守旧。五四时期，他在北大任英文教授，身穿兰袍子、红緞马掛，梳着一条长辫子。但他不反对五四运动，而反对北洋军阀镇压五四运动，有正义感。他生于海外，自幼就受西方教育，精通西方好几个国家的文字，曾荣获英国爱丁堡大学及法国莱比锡大学文学硕士的学位。他对西方文学及哲学的造诣极深，但他却崇尚中国文化，他说：“英国人博大而不精深，德国人精深而欠博大，既博大而又精深，其惟中国。”
他与一般留洋者不同，喝过洋墨水，却说中国好。辜鸿铭翻译的特色是把中国思想介绍到西洋去。他将《论语》、《中庸》、《春秋》等我国儒家经典翻译成外文，把中国文化推广到欧美，他本人也去日本和欧洲讲学，宣扬中国文化。他在国内不受重视，而在外国却负有盛名。
林语堂是漳州人，出生于平和。他被列为二十世纪智慧人物，且荣膺全球十二大文豪之一的称号。他精通中国文学和中国文化，并把它介绍到外国去，使外国人土对中国人和中国文化有更多的了解。
他向外国人宣扬中国文化，保持着一种恢廓的心胸，对于自己民族的弱点从不隐讳，而且加以批评。但他一直以自己是个中国人为荣。五十年代，他在新加坡创办南洋大学，因不愿加入外国籍，毅然辞职移居美国。他除了互译中西文名著外，其最精彩的作品是用中文写的《谈西洋文化》和用英文写的《谈中国文化》。他的中外语言、文字的功底极深，著作在欧美有巨大的影响，他为中西文化的交流作出了特殊的贡献。梁启超说他“两脚踏中西文化，一心评宇宙华章。”
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