袁世凱以區區一介布衣，最終問鼎民國大總統，權勢之盛，無出其右者，在很長時間內，都主宰者這個國家的命運。如今斯人已逝，縱觀袁世凱的一生，可以看到有這樣三個地區算是他的“福地”，成為他平步青雲的踏板。
第一個地區是朝鮮。袁世凱年輕時屢試不中，連一個舉人都沒有考中，後來還是嗣父袁保慶死前的結義兄弟吳長慶拉了他一把。當時淮軍將領吳長慶在山東幫辦山東軍務，將袁世凱召入軍中，任命為幫辦營務處。結果第二年朝鮮發生壬午軍亂，清廷派吳長慶入朝平叛，結果袁世凱立下頭功，後來主導了朝鮮新軍編練。
吳長慶回國後，袁世凱留守朝鮮，被封為“駐紮朝鮮總理交涉通商事宜大臣”，位同三品道員，左右朝鮮政局，儼然朝鮮的太上皇。
第二個地區是天津小站。袁世凱從朝鮮回國後，上書朝廷主張編練新軍，甲午戰敗後，奕訢、榮祿等大臣聯名奏請派袁世凱督練新建陸軍。1895年12月，袁世凱正式入駐天津小站，開始用西法編練中國首支新式陸軍，共七千多人。後來，這些小站出身的將士們有了另一個稱呼“北洋軍閥”，他們成為袁世凱主導清末民初政局的最有力武器。
第三個地區是河南安陽洹上。1905年和1906年時，清廷曾在這裡舉行過兩次軍事演習，作為兩次軍演的閱兵大臣，袁世凱調動北洋新軍、湖北新軍和河南新軍的4萬多名官兵，出動了各種最新式的步槍、火炮等武器，還邀請了各國駐華代表和中外記者共500多人觀禮。這兩次演習都取得了巨大成功，獲得了無論是清廷還是列強的普遍讚譽，袁世凱因此名聲大噪，受到各方勢力注意。
從此之後，袁世凱就很喜歡安陽洹上這個地方，甚至還蓋上別墅，一度作為自己的退身隱居之所。袁世凱去世後的遺願就是“扶柩回籍,葬吾洹上”。
以上三個地區都是袁世凱看重的“福地”，但其中並沒有他的家鄉河南項城，一則他從小被過繼給叔父袁保慶，隨其在外地長大，很少住在項城，二則他親生母親去世時，被作為嫡長子的同父異母兄長袁世敦拒絕葬入祖墳，袁世凱一怒之下為母親另擇吉壤，並與袁世敦絕交，從此就沒再回過項城。
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