你知道嗎？當你初次約會時對方若手捧一杯熱咖啡，會更容易讓你覺得對面坐著一位溫暖的紳士，相反，若是喝著一杯冰飲，你對她/他的好感度可能會降低，當然，這建立在你更喜歡溫暖紳士的基礎上。
你一定覺得以上情況不可思議，理性如我怎麼可能根據一杯飲料去判斷一個人？但實際上，這正是心理學上一個著名的效應——啟動效應。
上個世紀，心理學家約翰·巴奇（John Bargh）和他的同事們準備了一系列包含5個詞的詞組，讓被試從中挑出4個來組句。當被試完成組句任務後，又被叫到大廳另一頭的辦公室去參加另一個實驗——事實上，這一過程才是實驗的關鍵。實驗者記錄下了被試從大廳的一頭走到另一頭的時間。有一組被試面對的詞組中有一半詞是與老年人相關的，比如“佛羅里達州”（佛羅里達州是美國的老人天堂）、“健忘的”、“禿頂的”、“灰白的”、“滿臉皺紋的”。
結果發現，這組以老年為主題造句的被試，走得要比其他人慢得多。也就是說，在接觸到有關老年的概念後，他們的行為也被影響了，變得與老年有關（即變慢了）——這一切的發生都是無意識的。
2010年，約翰·巴奇又做了另一個實驗告訴人們，不僅概念會影響行為，觸覺也會影響判斷。
實驗者將被試分為兩組，分別提供熱咖啡和冰咖啡。被試的任務是看陌生人的照片，並評判其人格。結果，事先拿到熱咖啡的被試，相比於那些拿到冰咖啡的，更傾向於判斷照片裡的人是溫暖的人。
也就是說，手心接觸到的溫度，影響到了他們對照片中人物的判斷——同樣，他們並沒有意識到這一點。
以上兩個實驗都揭示了：先前的某一刺激，會對後來產生無意識的影響，即啟動效應。
生活中的啟動效應啟動效應最大的特徵便是“無意識”。是的，我們時常在生活中受到其影響卻不自知。當我們在電視上數次看到某品牌的洗腦廣告後，走進超市可能就不自覺地將它放進了購物車，即使我們根本不需要。
我們習慣在電腦顯示器旁貼上便籤、記錄瑣事，以為這樣能提高工作效率——其實我們恰恰被啟動效應所誤。大腦在我們無意識的情況下，也會由於啟動效應，去加工這些雜亂的信息，佔用了我們的思考資源，反而干擾到了我們。
而在人際交往中，我們多半會掌握一種“自嘲”的技能。現在的年輕人更是把自嘲這項技能掌握的出神入化，土肥圓矮矬窮屌絲各種自嘲嗨到停不下來。但是根據啟動效應，自嘲的程度過了頭，我們可能真的會被自己洗腦成功。當我們在做正事時，腦海中卻下意識地跳出那些“我不行”“我就是個屌絲”之類的自嘲之詞，你可能下意識裡變得消極，不相信自己，不敢行動，結果一語成讖。
啟動效應的存在告訴我們：我們其實並沒有自認為的那麼理性自主，也沒有那麼深思熟慮。
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