跪拜禮久已不興，求婚時偶爾一用。胡適見溥儀，雖然口稱“皇上”，但只是握手而已。近代只有兩次跪，讓人不能忘懷。一次是黃侃為了傳劉氏經學，拜劉師培為師，行三跪九叩大禮。一次是張百熙的下跪。
張百熙字冶秋，京師大學堂第一任管學大臣。戊戌新政中，唯一被西太后留下的，就是這個大學堂，連她也知道再不辦教育，國就要亡的道理。讓張百熙當管學大臣，算是選對了人，易宗夔《新世說》稱其“愛才如命，顧不喜善諂者”。曾經有一個年輕人，很為張所看重。張的寵妾生了病，這個年輕人居然在家裡設香案，為張家姨太太祈禱。張百熙聽說這件事（一定是年輕人故意放的風），嘆息道：“我本來很愛他的才，但是我沒想到……”後來就漸漸疏遠了這個佞人。
張百熙來管大學堂，第一個問題就是請誰當總教習。他看中了桐城派大家吳汝綸。後來的新派如胡適，是不大看得起“桐城謬種”的，可是胡適也承認，最負盛名的桐城派三大家俞樾、王闓運和吳汝綸中，吳“思想稍新，影響也稍大”。“稍”是什麼意思？嚴復、林紓都是吳汝綸的弟子。“並世譯才數嚴林”，這兩個人以古文譯西方名著，對近代文風影響之大，只有梁啟超可以比肩。
張百熙去請吳汝綸。吳年紀已經很大了，不肯應聘。一而再，再而三，張百熙竟然當場跪下，非要吳汝綸答應不可。且不說當時張百熙是朝廷大吏，吳汝綸只是一介文士。就是擱現在，一位大學校長要請一名教導主任，有這樣乾的沒有？“愛才如命”四個字，到位。
張百熙這一跪，實際效果幾乎為零。吳汝綸雖然答應了當總教習，但是要求先到日本考察，考察完回國就生病，死掉了。對於京師大學堂，吳汝綸沒有實質上的貢獻。但是我們總該記得燕昭王千金買馬骨的故事，張百熙繼請的總教習張鶴齡，也是古文名家，而且對學生極好，五十年後，去思猶存。
張百熙這樣的校長，總算是難得了。從熱情和能力來說，他不遜於蔡元培，但是，他實在沒有蔡元培那樣的機遇。學生鬧著要“伏闕上書”，西太后馬上把張痛罵一頓，並派滿人榮慶（此人極昏）來會辦學務。他的繼任者是晚清第一能臣張之洞，也沒能辦成什麼事。形勢比人強，自古皆然。
對於張百熙的這一跪，你有什麼看法呢?
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