在黃河中下游一帶，曾經有個叫“薛”的小諸侯國，最初的封國遺址在今天山東滕州市官橋、張汪兩鎮，後來遷至江蘇邳縣。
薛國國君的始祖是夏朝的車正（掌管車輛的官員）奚仲，也就是後人所說的“中國造車鼻祖”，管子曾評價奚仲造車的技術：“奚仲之為車也，方圜曲直，皆中規矩準繩，故機旋相得，用之牢利，成器堅固。”
商朝時，奚仲的十二世孫仲虺[huǐ]為商湯的左相。周武王滅掉商朝“封任姓後裔畛[zhěn]，復於薛國，爵為侯。”《史記》記載：奚仲的祖先是黃帝，黃帝有二十五子，少子禺陽被賜姓任氏，禺陽傳六代至奚仲。
春秋時期，諸多如邾、杞、滕、鄫、英、六等小諸侯國先後被較大的諸侯國吞併，而薛國卻很少遭遇其它侯國侵略，原因在於，薛國所處位置地理優越，加之與中央政權一直保持親密關係，受到歷代中央政府君主的特別關照。
再有，薛國對內實行重商賈、重農桑、輕賦稅，對外奉行不結盟、不征伐，不擴張等國策，因而得以長治久安，國本穩固。
《滕縣誌》記載：薛國“傳六十四世，國祚千九百年”，經夏、商、週三代，歷一千九百年，傳六十四世，周朝八百年，漢朝四百餘年，一個蕞爾小國，能夠持續如此長久，堪稱人類史上的奇蹟。
春秋中後期，薛國一改奉行了千餘年的不結盟國策，與晉文公結盟後的六十餘年中，不斷通過輸出物資、兵力，支持盟國對外作戰。
這種做法無疑成了掘墓行為，薛國內部經濟逐步衰退，民眾怨聲載道，外部樹敵眾多，最終在周赧王十七年（前298年）被齊國聯合魏國滅掉。
薛國從周朝的任畛開始，傳三十一世，任姓薛國不存在了，齊威王把這個封國送給了少子田嬰，任姓薛國演變成了田氏的封邑。
田嬰死後，兒子田文（孟嘗君）繼封薛邑，他招納賢士數千人，諸侯國競相爭取他的輔佐，先後被齊國、秦國、魏國封為相國。
田文在薛國鞏固國防，發展農業、商業，減輕百姓的賦稅，促進薛國再度繁榮興旺起來。秦國滅掉齊國後，廢除了薛國，改稱薛郡，歷史上叫“薛”的諸侯國從此徹底消亡了。
後世出土的薛侯匜[yí]、薛侯鼎、薛仲銅簠[fǔ]等薛國傳國重器，依稀見證著薛國曾經的輝煌和繁榮。
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