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喷水怪兽
喷水怪兽登陆时，村童正在海边的浅水中嬉戏，鼓起的攻心里，每一朵都有一个鸟嘴的怪兽，还未及看清，它们已经落围攻中。在坠落的过程中，那些水珠变幻形状，在半空中拉成了椭圆、甚至分裂为更细小的水滴，那些附着在水珠表面的怪兽形象不扭曲，在这变形的过程中，他们种到怪兽的金色头发飞动。
他们显然是被水珠中的怪兽形象吸引，站定细看时，手鞠停了下来，也忘记了方才互相泼水的动作。这时节，他们感到了危险在逼近，几乎同时转过身，见到的却是一条钢铁的怪鱼从水上漂来，径直横在了峡湾之外，鱼身擦着了凸出的岩壁，石壁撞碎，怪鱼身上火星直冒，紧接着，水面上一阵巨响，坠落的山体在水靦出了环形的深坑，还有几尾小鱼被砸中，翻起了白肚皮。
当他们惊异于钢铁怪鱼的威力之时，怪鱼的顶梁上冒出了黑烟，烟柱扶摇直上，遮蔽了海滨的天空，阴云四起，阳光被遮挡起来，村童们在水面上投下的影子，也隐去了踪迹。喷涌不止的胃烟，使村童们提高了警惕。其中有个村童说道：“有黑气，必是妖孽之气，那些正道上的神仙，个个都是金光，庙里的那些金身，也都不是这般乌突突的难看。”
话音刚落，便有怪兽出现，怪兽两脚着地，俨然是个人形，它们三五成群，从钢铁怪鱼的肚子里钻出来，两只前爪擎着管子，朝大鱼身上喷水，一边喷水还一边刷洗，其中有个怪兽回转身子，朝这边的几个村童望过来，那一张脸则被毛发覆盖，看不清面貌，只有两只眼睛露出来，眼眶中射出了两道蓝光，有一个村童当场瘫软，蓝光里似乎有摄人心魄的力量，一旦被扫中，就有魂飞魄散之虞，甚至会直接毙命。
众村童见了，抬起受伤的村童，转身往村里跑。喷水怪兽的消息，也就在附近传播开来，人人畏之如虎，家家关门落锁，有人还用木条和石块封住了窗户，生怕怪兽破门而入。人们开始了囚徒式的生活，足不出户，躲在密封的门窗之后，听着外面的动静。
起初，喷水怪兽的传闻来自孩童们中间，有好事者添枝加叶，于是喷水怪兽出现了三种不同的版本。
版本一，由村童金哥儿讲述：“今天我们几个早起，到海边去玩，顺便摸蛏子，哪知道遇见一条钢铁做的大鱼，简直太大了，说出来你们可能都不信，有二十几间房子那么大。大鱼身上还有好多窖子，出口都是黑洞洞的，从里面钻出了一堆怪兽，站在大鱼的背上，一会排成人宇，一会排成之字，嘴里还发出呼喝声，隔着太远，听不真切。再到后来，怪兽们的队形不像先前那么整齐了，开始三三两两各自活动。怪兽的嘴里咕噜噜作响，好像总有大水在喉头翻滚，只要一张嘴，嘴里就能喷出大股的水柱，跟海水的颜色模一样，同在船上的七八个怪物，个个嘴里都喷了水，然后有风从南来，刮得人站不住，潮头紧跟着就起来了。我们几个在海边玩，我们看见其中一个怪物转过身子冲我看了一眼，怪兽的眼珠是蓝的，两条蓝光照在我脸上，冷森森的，当时我就觉得脊梁发凉，打了个冷战。凉气下沉，一直灌进了双腿，腿发软，栽倒在泥滩坦，幸亏伙伴们把我抬回来了，我现在还觉得双腿发软又发沉，走路直打晃，落下了病根。那怪兽的眼睛也真是厉害，现在只要一闭眼，眼皮里面还是有蓝光、也是做了病了，晚上都不敢闭眼睡觉了，也不知这蓝光几时能散掉。你们再遇上了，眼光千万不要和怪兽相碰，不然净等着吃亏，尤其是你一个人的时候，又没有别人抬你回来，让怪物给瞧一眼，动弹不了，肯定就让怪物给吃了，大伙都留神。不说了，娘还要带我去给两条腿扎针。”
版本二，由村妇孙氏讲述：“那个怪兽有鸟嘴，骨质的喙，在石头上打磨，敲得礁石上起了火星，把生在石头上的海苔都给点着了，到处都冒起了黑烟，他冲过来抢了我的包袱，紧接着还来找我的衣袖。那怪兽气力也真大，把我的袖子都找脱了，怪兽还是不肯罢休，又扯住了我另一条袖子，我往回一执，这条袖子也扯掉了。正好有娶亲的队伍经过，锣鼓喧天的，我朝着人群呼喊求救，那怪兽见人多，便不再来扯我，只抱着包袱，投水逃走了。我注意到，怪兽落水的时候，是用头朝下，脚朝天，就这样钻进水里，水面上连个波纹都没有，真是奇怪。可惜我的两条袖子让怪兽给扯掉了，还让风给刮进了海里，见水就沉，更可惜的是包袱，里面层层包裹的，是刚借来的银子，给丈夫看病的，都让怪物给抢走了，这可怎么办。”说完，孙氏便吗吗地哭起来，两旁观者如堵，听了这番伤心事，人们纷纷摇头叹气。
版本三，由巫师顾半仙讲述：“怎么跟你们讲呢，这群怪物来得凶猛，不但抢银钱，还抢女人和孩童，看来它们还没能完全脱离世俗，也算不上是什么高明的妖怪，它们仍有财色之欲，甚至还没有完全修成人形，也没有修得更高的法门，应该是在三四流的妖怪水平上徘徊，是蛮荒之怪，其见识也必然鄙陋，何曾见得似我这般人物。我能轻易制伏它们，而且，从它们成群结队的习性来看，也证明了它们的虚弱，需要成群结队来壮声势，这又照像沿海劫掠的一众蟊贼，靠结伙作案，才能壮起胆气，或许，喷水怪兽和这些蟊贼之间大有渊源，现在还不能确定。不过，从抢钱、抢女人和孩童来看，喷水怪兽和那些蟊贼的行径并无二致，都是在做打家劫舍的勾当，此举最令人痛恨。妖邪之祸，不可调不急，正逢乡党有难，是我应该出山的时候了。” 说完，他起身回屋摘下了挂在正堂上的宝剑，来在了当院，宝剑出鞘，随手便抖出了磨盘大小的一招剑尖，只见明晃晃的一簇，腕力一收，一簇剑尖合而为一，剑尖上挑，斜指东南天空，空中立刻起了炸雷，众人喝彩之声欢动，原先害怕怪兽的，在窗缝里瞧见了顾半仙的神勇，也都长出了一口气，料想那些怪兽也扺不住顾半仙的一击，这才开始壮着胆子走出家门。
此后，越来越多的人声称曾与喷水怪兽遭遇，大有争先恐后之势，可惜他们口中所讲的怪兽各不相同，也不知谁说的是真，谁说的是假。后来人们断定这些怪稗各不相同，每一头都有特殊的形貌，因此众人所见各不相同。有了这个共识，人们对喷水怪兽的讲述也就心安理得。至少，在讲述的过程中不会被人强行打断。故事的讲述者们，由此获得了空前的满足感，而故事的倾听者们，从一开始的满头雾水，到纷纷转身加人到目击者的行列中来，高声控诉喷水怪兽的罪行。那些来路不明的故事，不知该讲给谁听。
喷水怪兽到底是什么样子?至今没有定论，只知它们来自海上，乘坐着钢铁的大鱼，这是毫无疑问的。再者，它们还强抢财货、妇女，也有过吃人的传闻，但说起相貌，便是聚讼纷纭，未有令人信服的说法。一头面目模糊的怪兽，潜伏在百姓的记忆之中，仿佛挥之不去的梦魇，随时要发作。
参考文献：
【1】喷水怪兽形象见于1857年4月25日的《伦敦新闻画报》喷水怪兽漫画。此图底本出自中国人之手，以版画的形式重绘刊出，题为Chinese caricature of an English sailor，即《中国漫画中的英国水手》图中有汉语注释。此物出在浙江处州府青田县，数十成群。人御之化为血水，官兵持炮击之，刀剑不能伤。现有示谕：“军民人等有能剿除者从重奖赏。此怪近因官兵逐急，旋即落水，逢人便食，真奇怪哉。”
THE END
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