1
宅第建于村郊，内有水井一口，井水清冽甘甜。一日清晨，太夫人起床洗漱，丫鬟小翠前去打水，一不留神，缰绳一松，木桶落入井中。
木乃浮质，小翠欲拿竹竿去捞，却只见那木桶在水里打了几个翻，沉下去了。
小翠急忙去找管家。管家拿来一根粗大的绳索，底部系着一个大铁钩，往井底探索。东摸西触，不一会儿，管家惊喜地叫道：“找到了。”
绳子徐徐上收，果见木桶。小翠大喜，谢过管家，便打水去伺候太夫人。
2
我一起床，刘枝就备好了早饭。还未扒上两口，只见邻村的王五慌慌张张跑来，一边跑一边喊：“蒲先生，不好了，大事不好了。”
正欲起身，刘枝将我按下：“你且多吃几口，我来问。”
她倒下一杯水，请王五入座。谁知王五摆摆手：“不坐，不喝。”
我一看这样子，哪还能吃得下，便说：“不要急，慢慢说。”
王五大口大口喘着粗气：“蒲先生，不好了，宋部曹家死人了。”
宋部曹我晓得，姓宋，名玉叔。从前在京城做过部曹官吏，因不喜朝堂争斗，请辞还乡，声望依旧，大家习惯尊称他为宋部曹。
“谁死了？”我问。
“宋太夫人和丫鬟小翡。”
我心中一痛，宋部曹幼年丧父，只有这一个老母亲，如今也死了，叫他怎么办好。但见王五脸色，我猜测是横死：“请县太爷了吗？”
“李四前去请了。”王五气平许多，“宋部曹叫我来请蒲先生，还有，张三去城外鲁公庙请玄通和尚了。”
刘枝不解：“太爷验尸，和尚超度，倒是可以理解。可我家相公乃一介书生，又能帮上什么？”
王五正色道：“夫人过谦。谁不知道蒲先生见多识广，尤其是写鬼写妖，高人一等，此事，少不了蒲先生相助。”
闻言，我和刘枝的脸色沉了下来。
3
宅第是宋玉叔前年所租，初时甚为荒落。收拾一番，倒也雅致。
我赶到时，县太爷和玄通和尚还未到。与宋兄见过礼之后，他将昨夜之事与我详细道来。
昨天夜里，丫鬟小翡和小翠侍奉宋太夫人睡在正屋，突然听到院里有“扑扑”的声音，就像裁缝向衣服上喷水一样。宋太夫人心下好奇，便催促丫鬟起来，叫她们把窗纸捅破个小孔偷偷往外看。
只见院子里有个老婆子，短身驼背，白发如帚，挽一个二尺长的发髻，正围着院子走，姿势十分怪异，一躬身一躬身，像鹤走路的样子，一边走还一边喷着水，总也喷不完。
丫鬟非常惊愕，转头告诉了宋太夫人。宋太夫人也十分惊奇，于是披衣起床，让两个丫鬟搀扶着到窗边一起观看。
三人正看得出神，忽然，那老婆子逼近窗前，直冲着窗子喷来，水柱冲破窗纸溅了进来，三个人一齐倒在了地上。
我大骇：“此事当真？”
宋部曹点头。
“你又如何知晓？”
“实不相瞒，尚有幸存者。”
幸存者是小翠。
清晨日出时，宋部曹之妻郑霜来到正屋，欲给宋太夫人请安，敲门却没有人答应，十分疑惑，又想到小翡与小翠是与太夫人一同就寝的，竟然也无应答，这才感到害怕。
门户反锁着，郑霜着人撬开门进到屋里，见宋母和两个丫鬟都死在地上，面露惧色。摸一摸，发现小翠尚有体温，随即扶她起来用水灌，不多时便醒了过来，说出了见到的情形。
宋先生闻讯而来，悲愤得要死。伤痛过后，立马派出三方请人，意欲查明真相。
4
不多时，玄通方丈到了。他绕着宋府前前后后里里外外转了三圈，指着后院水井边的大槐树说：“此处有异。”
“何解？”
“水本为阴，槐右为鬼，两相依傍，不是豢凶是什么？阿弥陀佛。”
宋部曹命人将小翠扶来，细问了那老婆子隐没的地方，与玄通所指之处并无二致，便命家丁在那地方往下挖。挖到三尺多深时，渐渐地露出了白发。继续往下挖，随即露出了一个囫囵尸首。
小翠惊惧大喊：“就是她，就是她。”说完晕了过去。宋部曹心有不忍，叫人将小翠扶下去好生照料。
众人围上去观探，只见那老妇身形臃肿，脸面却丰满如同活人。
宋先生咬牙切齿，愤恨不已，即命家人砸她。我出言相阻：“宋兄且慢。”
“先生有何高见？”
“高见是没有的，低见倒是有一点。咱们还是等赵县令来了再说。”
5
赵县令携方师爷来到。一进门，就抱拳致歉：“哎呀，宋老弟，为兄来晚了。”
宋部曹拱手作揖：“赵兄仓促赶来，小弟实在过意不去。”
听过原委之后，赵县令问方师爷：“县志带了吗？”
方师爷答：“方才有所耽搁，正是为了找这县志。”
将书摊开，细细寻找。
俄顷，方师爷惊喜出声：“找到了。”
赵县令也跟着高兴：“快念！”
原来，这府第原先属于一吴姓人家，三代为商，后家道中落，将房产卖与了孙保。前年，孙保一家有事外出，又将此屋租给了宋部曹。据记载，孙保一家并无七八十岁的老妪，那么井下女尸应是吴家所埋。
吴家家主名叫吴应，根据县志，三十多年前，洪山镇大旱，吴家生意一落千丈。屋漏偏逢连夜雨，吴应七十六的老母亲突然暴毙。吴应将母亲下葬后，日子愈发难过，于是卖掉房产，举家搬迁南下。
女尸为吴老夫人无疑。
这时仵作来报，说太夫人与小翡皆是窒息而死，估计是被水糊住了口鼻；而那老婆子尸身，明显是呈巨人状。因没有得到宋部曹的许可，仵作不敢深入验尸，而且结果与之前所得分毫不差，于是作罢。
6
宋部曹大悲：“我与那吴老夫人无冤无仇，为何要无故害我母亲？”遂命人砸烂老妇骨肉，皮肉之内，全是清水。
玄通方丈念经做法，为宋老夫人祈福超度，一并消除井尸怨气。
宋部曹偷空问我：“蒲先生，您是有大才之人，依你所见，这女尸为何要出来害人？”
“前些日子府中可有发生过什么事？”
“没有。”宋部曹仔细回忆，“哦，我想起来了，那日小翠去井中提水，木桶不小心沉入了井底，是管家帮忙用铁钩勾上来的。莫非，就是那次，破坏了井底的风水？”
“蒲某不才，不敢妄下断言，但木乃浮质，为何会沉于井底呢？”
“这个，宋某也觉得奇怪。”
我见他如此，只好说：“嫂子操持家务，想必十分辛苦，宋兄可要好好看护于她。”
宋部曹愣在原地。
我又跟他说：“三十年前大旱，水源枯竭，曾有一游方道士来过洪山，为吴应献过一计，那便是以血肉之躯镇井，施以巫术。旱属阳，女体为阴，阴阳调和，必选女尸。然而府上大到妻妾，小到丫鬟，全是吴应心头所爱。为一己私欲，吴应哄年迈的老母亲喝下迷药，填尸枯井。”
宋部曹瞠目结舌：“竟，竟有此事？”
“人心之恶，难以想象。”
“蒲先生如何得知？”
“宋兄忘了我在撰写《聊斋志异》吗？”我哈哈大笑，“谁料到井中非但没有溢出一滴水，吴家反而更加衰落。”
我定住神：“色迷心窍，即鬼迷心窍。”说完，甩一甩衣袖，大步流星地走了。
7
八日后，宋家又死人了，死的是宋部曹之妻郑霜。
郑氏打点好一切，令宋老夫人安安稳稳过了头七，于第八日在城外下葬。当晚，郑氏于睡梦中长眠。
我和赵县令、玄通和尚又齐聚在了宋府。
赵县令安抚，玄通念经，而我，则逼近宋玉叔：“不是叮嘱宋兄了吗？要好生照看嫂子。”
宋玉叔看着我的眼睛：“这几日府中忙乱，我又悲戚不止，哪里顾得上？咦！听蒲先生所讲，好似话里有话，不妨直说。”
我看他眼神坚定、毫无闪烁，直觉郑霜之事可能他并不知情。但仍心存愤怒：“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。”
宋玉叔讪讪道：“我，我听不懂。”
我提醒他：“小翠现在何处？”
宋玉叔讶然。
我说：“正在厢房好生歇息，是不是？”
“那又如何？”
“一个丫鬟，办事不力，连个水都提不好，破坏了井底风水，害主人枉死，不加处置也就算了，还好吃好喝地待着，宋兄不觉得奇怪，蒲某倒是好奇得紧。”
宋玉叔急忙解释：“小翠身世可怜，侍奉母亲十分恭谨，乃是母亲生前最喜爱的丫鬟。此事也不是她故意所为，我又怎好苛责。”
解释就是掩饰！“下人害死主母，因是无意，宋兄就不好苛责？”我的嘴角抽搐了一下，“而且，我听闻，小翠来你府上也就两年，而小翡却是自幼跟着老妇人，若说喜爱，老妇人更偏向于小翡吧。”
“宋兄，你到底想说什么？”
8
记得那日掘尸，小翠答完话便晕了过去。我从宋部曹的眼里，看到了又爱又怜四个字。自打那时我就知道，小翠与宋部曹的关系不一般。
尤其是宋部曹这样的至孝之人，竟然不迁怒于小翠，更是匪夷所思。
我老蒲之前说过，一切鬼怪，皆是怪力乱神。所以我并不相信女尸能够害人。女尸不腐，许是死前吃了什么丹药。
还有一点没说，自从王五进我家门起，我便疑上了小翠。好好的木桶，为何会无端端地沉于井底？这只是小翠的片面之词，木桶入水之时，根本无人看到。
再加上之后的“老妪喷水”的故事，我几乎要信以为真，毕竟三十年前的旧事，她一个丫鬟，是从何得知，然后加以利用。幸好旁观者清，我老蒲能打听得，她又如何不能知晓呢。只是，她做了这一系列之事，趁夜捂死宋老夫人和同屋的小翡，究竟为何？
宋玉叔羞愧至极：“蒲先生所猜没错，我与小翠，却是有私情。她这样做，是为了报复于我。我来到此地后，她才入府，不知怎的，我对她一见钟情。然而我对郑霜发过誓，一生不再娶妾，所以，一直不能给予小翠名分。母亲又极度喜爱霜霜，小翠以为，是母亲在中间拦着......”
他的眼里有泪花闪烁。
我叹一口气：“既然你都知道，为何还要陪着她将这一出戏演完。她杀了你的母亲，你就不恨她？”
宋玉叔攥紧了拳头，砸向墙壁：“恨，怎么不恨！可是，可是......”
“可是什么？”
“可是她怀了我的骨肉！”
9
“那又如何？你凭什么原谅她！若不是你的优柔寡断，嫂子也不会惨死。你早就应该料到了的！你才是杀死发妻的凶手。”我看着他，冷冷地说。
“是我对不起霜霜，可是，小翠她怀了我的孩子呀。”
“请大夫诊过脉了吗？”我问。
他愕然。
我重复一遍：“请大夫诊过脉了吗？”
看他的表情，我就知道没有。连八天前被“女尸”所伤都不肯请大夫，小翠的肚子里到底有什么还用得着猜？
我不管了，再也不管了。我只是一个普普通通的教书先生，不想掺和到人家的家事中去。
一个色迷心窍，一个阴险毒辣，都不是好东西，哪里轮得到我来拯救。
10
数日后，小翠失踪。
宋玉叔退了府第，搬至南方，不知何去。
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