根據英國心臟基金會資助並發表在“生物化學雜誌”上的 研究，綠茶可以成為預防動脈粥樣硬化引起的心臟病和中風死亡的關鍵。
來自蘭開斯特大學和利茲大學的科學家們發現綠茶中的一種化合物目前正在研究其減少阿爾茨海默病大腦中澱粉樣斑塊的能力，它也可以分解並溶解血管中發現的潛在危險蛋白質斑塊。
動脈粥樣硬化是動脈內脂肪物質的積聚，可以減少血液流入心臟和大腦。在該病症的晚期階段，稱為載脂蛋白A-1（apoA-1）的蛋白質可以形成澱粉樣沉積物，其結構與阿爾茨海默病相關。這些沉積物在動脈粥樣硬化斑塊內積聚。在這裡，它們增加了斑塊的大小，進一步限制了血液流動，並且還可能使斑塊不太穩定，增加了心臟病發作或中風的風險。
研究人員發現表沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯（EGCG），通常與綠茶有關，與apoA-1的澱粉樣纖維結合。這將纖維轉化為較小的可溶性分子，這些分子不太可能損害血管。
現在，該團隊正在努力尋找將有效量的EGCG引入血液的方法，而無需飲用大量且可能有害量的綠茶。這可能涉及改變EGCG的化學結構，使其更容易從胃中吸收並更耐新陳代謝，或開發新方法將分子遞送至斑塊 - 例如通過注射。
蘭開斯特大學化學教授大衛米德爾頓說：
“綠茶的健康益處得到了廣泛的推廣，並且一段時間以來人們都知道EGCG可以改變與阿爾茨海默病相關的澱粉樣斑塊的結構。
“我們的結果表明，這種有趣的化合物也可能有效對抗可引起心臟病發作和中風的斑塊類型。”
英國心臟基金會副主任醫學教授Jeremy Pearson教授說：“我們的身體非常善於打破EGCG，所以交換綠茶的茶葉不太可能對你的心臟健康有很大影響。”但是通過工程學這個分子稍微有點，我們或許可以製造治療心臟病和中風的新藥。“
利茲大學Astbury結構分子生物學中心主任，該研究的共同作者Sheena Radford教授說：“這一輪研究的結果非常令人鼓舞。我們現在需要運用最好的科學技術來找到我們如何從綠茶中獲取分子EGCG元素，並將其轉化為一種有效的工具，以對抗限制生命的健康問題。“
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