海梅斯(JaimeEscalante)，是美國最著名的教師之一。他1930年12月31日出生於玻利維亞西部城市拉巴斯，移居美國後在洛杉磯加菲爾德中學執教。
加菲爾德學校是當地排名倒數的學校之一，學校管理混亂，學生以南美移民子女為主，學生成績差，有80%的學生來自貧困家庭，不管是老師還是學生，都是來混日子的。
海梅斯在玻利維亞當地的村莊當老師，但是移民美國後由於老師證不能用，又不懂英語，他只能像個嬰兒一樣重新開始，在花了10年時間後，44歲的他終於考取了美國教師資格證。讓他沒想到的是，多年的努力迎來的竟然是這樣一所學校，學生裝異服，桌椅也歪歪扭扭，學生喊著：“我們不想上數學課，只想上性教育課！”還有混混直接用手指著他說：“我們這裡不歡迎你。”
為了讓這群頑劣的學生好好上課，他甚至拿著菜刀上課，上課的時候也非常生動，儘量吸引學生的注意力。海梅斯還裝黑幫大佬的方式和他們交流，上課時他說：“如果你們想改變自己，就跟大爺我混，我一定能帶你們飛。”他還給學生們每人起了一個黑手黨老大的綽號，沒想到學生們竟然非常有興趣。
在海梅斯生動的課堂上，學生們越來越喜歡上他的課，他也和學生們打成一片。他告訴學生，他們一點都不差，只要夠努力，就能成功。只要考過了這個，就能跟那些貴族私立學校的學生站在同一個起跑線上申請大學！
在海梅斯的鼓勵下，學生們越來越自信，他們也堅信自己能行。學生每天早來1小時，晚放學2小時，週六上課，寒暑假縮短。久而久之海梅斯的身體吃不消了，他的心臟病舊疾復發，摔下樓梯被送進醫院，醫生讓人休息1個月，但為了這群學生，他第二天就直奔學校。
在所有人的努力下，奇蹟發生了。剛開始，5人班，2人通過考試；後來，8人班7人通過考試；再後來15人班，14人通過考試；一年後，全班18名學生全部通過AP考試！
海梅斯和學生們相擁而泣，不出意外，這些孩子馬上就要進入美國TOP10的大學了！不過由於成績太過優秀，被美國教育考試服務中心質疑是集體作弊，因為他們認為教育資源這麼差的一所貧民學校，是不可能出現18個通過AP微積分考試的學生。不過在經過重考後，全部學生再次全部通過AP微積分考試，實力打臉考試機構！孩子們戰勝命運，進入美國乃至全世界最好的大學。
海梅斯帶過的數以千計的學生，都成功考進了美國各所大學，其中有400多名學生，進入了世界名校。2010年，海梅斯因患癌症去世，享年79歲。不過他的事蹟一直被人們流傳著，不僅被寫進郵票，還被拍成了一部電影《為人師表》傳遍全世界。
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