二戰是人類歷史上規模最大的戰爭，參戰雙方達到61個國家和地區，20億以上的人口被迫捲入戰爭，給世界民眾帶來巨大的損失。二戰以德國和日本為首的軸心國與世界反法西斯國家展開的世界規模的戰爭。
德國和日本兩國為了取得戰爭勝利，做了許多臭名昭著的事情，屠殺猶太人、人體試驗等，不過隨著戰爭局面的不斷擴大，參戰國的數量也不斷增加，兩國都呈現出兵力不足的情況。1945年4月，蘇聯進攻柏林，當時德軍勢力已明顯下降，5月7日，德國宣告投降，次日簽署投降書。
在德國投降後，日本敗局已定，但日本不願承認這一事實，在沖繩多地對盟軍進行瘋狂進攻，造成多人傷亡，美國為了儘快結束戰爭，決定向日本投放原子彈。1945年8月6日和9日，美國分別向日本廣島和長崎投放了一顆原子彈，爆炸瞬間造成20多萬民眾喪生，城市內一半以上的建築物都成為廢墟，日本在此情境下宣告無條件投降。
1945年8月15日，日本天皇通過廣播向全日本宣佈，接受波茨坦公告，確定無條件投降，二戰結束。9月2日上午，日本在東京灣密蘇里號主甲板上進行投降簽字儀式。日本的投降書上雖寫有“日本帝國與日本所屬的一切軍隊向同盟國無條件投降”，但在14日向日本國內民眾宣告“終站”書時，隻字未提向同盟國投降的字眼，而是對日本民眾宣稱，只是接受了美、英、蘇、中等國的共同宣言，停止戰爭，並沒有聲稱是自已投降。
不過在日本接受無條件投降之前，日本軍方還向同盟國提出了以下要求：1、各國不得私自處理日本戰犯和俘虜，需送回日本國內自行處置；2、日本國內的軍隊力量自我解除，同盟國不得干涉；3、任何同盟國軍隊不得在日本國內駐守軍隊。這哪是戰敗國投降，完全就是戰勝國談條件。
不過以上這三點要求都被日本天皇否決了，當時日本天皇只提出一個條件，如果該條件滿足，其他可以忽略不計，那就是要求日本保留天皇制度。這一要求美國答應了，這令日本天皇欣喜若狂，一些日本學家對這一條件宣稱日本之所以接受投降是日本天皇與美國進行了秘密交易，美國以此條件作為牽制蘇聯的藉口，這也是美國和日本成為盟友的基礎。
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