袁世凱共有十七個兒子，其中長子袁克定是唯一嫡出的。他從小跟袁在朝鮮任上，以後到濟南、天津、北京，也一直隨袁不離左右，受袁的薰染最深。此子政治野心很大，對舊官場的事情熟悉通達，和袁的親友、部下交往甚厚。
袁克定平時總要擺出一副“道貌岸然”、“循規蹈矩”的樣子。不抽菸、不喝酒，對父、母極其恭順，對袁的各位姨太太也周到盡禮。說話總帶著笑，深得袁世凱的信任。
袁克定
袁視之為李世民一流的人物。他也自以為要立“太子”一定也非已莫屬，所以常常流露出和袁一樣的專制作風，替袁擘畫一切，一面慫恿袁稱帝，一面厚植黨羽。和當時以楊度為首的“籌安六君子”來往甚密，讓他們在袁面前為自己鼓吹“立嫡立長”的主張。他甚至還私刻了“太皇子印”的金幣。
民國四公子之一的袁克文
二子袁克文，從沒正經地念過書，練過字，但卻憑著有“過日不忘”的本事，對字、詞、詩、賦都有很高的 造詣，袁世凱常誇他“有天才”，較重要的信件也交由他代筆，袁世凱對克文比較偏愛。可是，袁克文不愛問政，也不願與達官要人交往，平時吃喝嫖賭，樣樣都沾身。
五子克全，學問不錯，袁同樣很喜歡他。最得寵的五姨太為了將來能耐當上“皇太后”，時刻敦促袁世凱立她的六子克桓為“太子”。
袁世凱是個極講迷信的人，自從長子克定在彰德車站騎馬把一條腿摔成殘廢後，就認為他“六根不全”，將來不能“君臨萬民”。而把“立太子”的希望寄託在二子和五子身上。
野心勃勃的克定聲稱，如“要立二弟，我就把二弟殺了”，鬧得“新華宮”內人心惶惶。
克文聽說克定要殺掉他，內心非常恐慌，他曾和他同母妹妹叔禎商量私逃到英國去留學，後因走漏風聲而未能成行。
袁世凱崇迷日本，愛看日本人辦的漢文報刊《順天日報》。袁克定便糾合了一幫子人，搞了一種假版《順天日報》，製造對他有利的輿論，以便保住太子寶座。袁世凱竟天天看假報而不知被欺。後來有一個丫頭探親回來，帶回米一張包繭豆用的真版《順天白報》，隱秘才算揭穿。
直到袁世凱在眾叛親離中一命嗚呼，立太子的醜劇才隨之消聲匿跡。克定分得四十萬元的遺產，揮霍精光。解放以後始終靠政府救濟為生，於1958年死去，終年八十歲。
《文史資料選集》)
閱讀更多 西南館 的文章
