我一向喜歡豐子愷的作品，無論文章還是畫作，但豐子愷所著的繪畫史以前從未讀過。與他那些淺近易懂的散文不同，身為一位畫家，更兼一位美術教師，在美術這件事上“知行合一”的豐子愷寫起繪畫史自是與一干美術史研究者不同。
書一開篇，便不似那些從幾萬年前的法國拉斯科洞穴壁畫寫起的大多數美術史，這本書一開頭將文藝復興時期閒談幾筆，便直接跨越到馬奈、莫奈等一干人去。
雖然個人是個偽美術美好者，但從前也算看過幾本美術史介紹圖書的，可諸如“達達派”一類小眾群體還是首次在美術史類圖書中相遇。
在個人看來，西方繪畫藝術的變遷就是一個從客觀到主觀的過程，從為官方服務，無論是無論是為某個主教還是某個大公做畫師，還是裝飾那個教堂，由藝人變成藝術家，匠人變成畫家的過程總是漫長的。從教堂的裝飾品，沒有相機時代留存圖像的必需品變成藝術品，實非旦夕之功。
古龍有一段論述武俠小說發展的話非常有名。他說，金庸的《射鵰英雄傳》又是一變，到現在又有十幾年了，現在無疑又到了應該變的時候。要求變，就得求新，就得突破那些陳舊的固定形式，去嘗試去吸收。……《天涯·明月·刀》，是我最新的一篇稿子。我自己也不知道它是不是能給讀者一點“新”的感受，我只知道我是在盡力朝這個方向走！
外文系畢業的古龍一生都在求新求變，但回看西洋美術史的發展歷程，你會發現不同時代的畫家們也都同樣在求新求變，所以我們才能看到如許多的藝術作品。
只不過，對於印象派那種我手寫我口，我筆訴我心的表達方式，人民群眾還是很費了一番力氣才接受的。但畫家們總是走在時代的前列，於是梵高也好，高更也罷，就一心一意、一意孤行的道路上越走越遠越遠越遠到看不見，最終他們自己也消失不見了。如果說馬奈、莫奈他們畫的是光與影，是自然主義的世界，那麼梵高筆下的，便是那個意識流的世界了，到達利諸君手裡，已經是後現代派了。
但是後現代派的畫作，對於看慣了話說大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月三日五更三點，天子駕坐紫宸殿，受百官朝賀。(《水滸傳》 第一回 張天師祈禳瘟疫 洪太尉誤走妖魔)的看畫觀眾來說，一下子切換成：許多年之後，面對行刑隊，奧雷良諾·布恩地亞上校將會回想起，他父親帶他去見識冰塊的那個遙遠的下午。(《百年孤獨》開頭)的確會有一些難度。
有人曾表示，美術史上的畫家們，窮人與瘋子佔大多數，或者說絕大多數，當然也有二者兼具的，比如大家都很熟悉的梵高君，看了他們的經歷，讓你覺得，當個平庸的吃瓜群眾也是人生大幸。
最後插花下，豐子愷青年時期曾到日本遊學，所以其文章、繪畫在許多細節上頗具和風，所謂西洋畫派，既我們熟悉的外國畫派，西洋一稱，是沿用日本對歐美各國的泛稱，如看過日劇《西洋古董洋果子店》，便可知此種稱呼為日人習俗了。
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