“巡按御史”在古代是一个很有权利的职位，隋朝设置，专门为制衡行政机构主官的非常派的朝廷或地方官员。这也类似于近代世界各国的：督察处、政风室、ICAC、查贪局、清廉会、廉政署等等。
明清两代中央政府均设有监察机关即都察院，并且，明代都察院下属有十三道监察御史，可以说，明代的御史是一个肥差，他们代表着皇上到国家各地巡查，上到官，下到农，都在他们的审查范围之内。巡查的目的是为例保证当官的两袖清风，不贪污腐败，保护国家政治的政治清明。也可以说，正是有了这些人的存在，明朝的政治更加趋于完善，朝堂上的不正之风也渐渐减少了。
并且，他们在审核的过程中会以事情的紧急与否进行分类，如果，事情紧急的话，他们是可以自行处理的，然后，等事情处理完后他们再禀告皇上。从这件事就可以看出，御史真的是一个非常有权力的官职，“代天子巡狩”这也相当于古代的“先斩后奏”！当然，如果在执行过程中，时间是非常宽裕的时候，他们可以等着巡查结束，上报朝廷再处理的，正所谓“大事奏裁，小事立断”。
御史权利的扩大发生在明朝的正统时期，其范围扩大到考察布政和两司的官员了。“凡政事得失，军民利病，皆得直言无避”，可以说，在当时，御史是一个可以一手遮天的职位了，可想而知，当时的大臣们最介意的就是御史的弹劾了。因为，如果他们被御史弹劾了，那么，他们将会有罚俸禄和罢官的两种下场。
御史在巡查结束后，还有一个很重要的责任就是填写考语，这也是朝廷官员能否成功升职的依据。同时，他们还可以向朝廷举荐那些有才华的人入朝为官，这一举措，大大增加了那些有才华的学子实现抱负的愿望。并且，御史考察不只是考察官员这个人，他们还会对官员在位时所做出的业绩进行审查，他们会通过看各种档案，来判断官员是否是存在违法的行为。
这一做法，也就让官员们开始认真的对待自己的职位，生怕被抓住小辫子。
可以说，他们的存在也在另一方面减少了冤假错案的发生。因为他们到一个地方后，第一件做的事情就是审查是否有官员乱判的现象。这时候，那些认为审理不公的人就可以借助这个机会开始上诉，对官员进行举报。如果，御史发现这个案件确实有失查之处的话，那么，就可以把这个官员按照失职审查。
但是，百姓控告也是有类型的划分的。比如说，如果百姓控告的人是本县的官员，那么，这件事就可以在这个府衙解决。如果，仅仅是府衙的官吏，那么，就需要布政司的帮忙了。再接着，如果审查布政司，那么，就要按察司的参与了。最终，只有在按察司的官员存在不公平的时候，御史才能出手亲自审查，但是，军职在身的人不接受审查。
御史不止审查官吏，还会对当时的贞洁烈女和孝子进行嘉赏。农业在古代一直是一个非常严肃的问题，因此，他们的职责也包括那些农田里的水利设施。只有保证了农民的生活物质来源，农民才能老老实实的活着，不发生内乱。如果发现了道路，桥梁，驿站，学校等公共设施等方面出现问题时，他们则应该监督当地的官员再次审核。
这里，也正是由于这些御史的权利越来越大，所以，在明朝后期的时候也出现了一些滥用职权的人，扰乱了各个地方政府的平衡，经济也受到了影响。
明朝初期的时候，政治还不稳定，官吏的作风也不是很清廉，朱元璋首先实行了一些严刑峻法，建立了完善的规章制度，这才使得地方政事正常运行。御史制度的建立确实在一定的时候保证了政治的运行，可是，到了明朝中后期以后，御史起到的作用也就不大了。
据《明史》记载，洪武年间即有巡按御史之设，然非常例。至永乐元年二月乙卯，遣御史分巡天下，遂为定制。全国巡按御史的分派是：“北直隶二人，南直隶三人，宣大一人，辽东一人，甘肃一人，十三省各一人。”
可以说，没有一个人可以对权利不心动的，因此，这些御史利用自己的监察权开始骚扰农民的生活，地方政府也开始寸步难行。因为，权利的诱惑，本来他们不可以对地方政事动手，但是，他们却参与了地方的事务，这也是朱元璋没想到的事情。
最严重的是嘉靖朝的时候，当时的政治已经陷入了混乱，御史一方独大，甚至，超过了地方官员的权利。因此，当御史巡查的时候，他们就守在御史的身边，也无心政事，每天做的事情就是想办法讨好御史。在加上朝廷不只是派来一种御史，因此，官员们也不得不开始来往于各个御史之间，讨好各种御史
本来，监察御史是一个保证国家权力运行，减少腐败的官职，但是，随着权利的扩大，监察体系也开始腐败了，最终，也加速了王朝的衰落。
另据《清史稿》记载：“清初沿明制，设都察院，下有十五道监察御史。顺治初，又有巡按御史，每省各一人。”也就是说，清顺治年间基本上沿用了明朝的巡按御史制度，之后，虽然不再设巡按御史，但仍有巡盐御史、巡漕御史、巡农御史等职官，并且，雍正年间还曾置巡察各省御史。
『《古代的御史》、 《 明史 》、《清史稿》』
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