上次我们曾推送过一篇
《人物 | 他是澳洲第一位华人大律师，当过中国驻澳总领事，堪称“澳洲版张弼士”》
讲述了麦锡祥一生都在为中澳关系发展作出贡献，
帮助同胞伸张正义的故事。
麦锡祥
今天要向大家介绍一位同样在“白澳政策”下，
为了同胞的利益而奔忙、拼尽全力的先贤
——梅光达
梅光达像
梅光达于道光三十年（1850）诞生于
新宁县端芬乡龙腾里一个小业主家庭，
父亲梅扩远凭着
加工广东传统工艺装饰品的技术，
在山底墟开了一间小店，
艰难地维持全家的生活。
梅光达故居 | 图源 江门新闻网
远赴重洋
咸丰九年（1859），
年仅9岁的梅光达告别悲痛而又无奈的父母，
随其叔父等乡亲远渡重洋，
开始了他漫长的海外移民生活。
他们到达澳大利亚新南威尔士州的阿拉顿矿区之后，
与同行的乡亲马上进入到各个矿场，
彼时，尚需大人们呵护的梅光达经叔父联系，
到了英格兰人汤玛士·福斯特的杂货店当杂工。
得到奇遇
梅光达以他的勤奋赢得了福斯特的信任，
将每日记账记日志的工作
逐渐交给了这位来自中国的少年。
受采矿人的影响，
年幼的梅光达逐渐明确了自己的目标：
采矿发财致富
当杂货店的伙计绝不是他到澳大利亚来的目的，
所以他利用业余时间开始自学地质学知识。
这位勤恳忠诚、聪明好学的东方少年
引起了常来杂货店的英格兰人
爱丽丝·辛普森夫人的喜爱，
在征得经营金矿的丈夫同意后，
梅光达被辛普森夫妇收为养子。
这一奇遇改变了梅光达后来的生活。
良好教育
来到辛普森家，梅光达开始接受严格的西方教育，
在养母的影响下成为一名基督徒。
随着年龄增长和养父矿场业务的扩大，
他更多地协助养父管理矿场，担任翻译，
沟通200多位广东籍矿工与场主的联系。
同时他自学的地质学知识也给自己带来了财富，
在养父的矿场拥有了自己的股份。
1871年，也就是他21岁那年，
梅光达加入了澳大利亚籍，
成为澳大利亚第一位华裔公民。
1877年养父去世后，已有相当经济实力的他
放弃了与养母一块去澳大利亚北部发展的计划，
继续留在矿区拓展自己的事业。
梅光达在他的一家店铺前留影
商业发展
年轻时的梅光达 | 图 @张子涵
1882年，梅光达的事业
进入了一个新的发展阶段，
他由阿拉顿矿区迁到悉尼，
开始了向商业发展的计划。
他一方面开设进口商行和百货公司，
源源不断地从祖国输入丝绸和茶叶，
从事中澳贸易；
另一方面开设了
中国茶楼、酒楼，传播中国饮食文化。
矿场和商业的成功发展，又为梅光达
向学校、教会、慈善机构捐款，
从事公益活动提供了物质基础。
是名副其实的澳中贸易开拓者。
美好伴侣
1886年，一位端庄的英格兰女教师
玛嘉烈·斯卡利特不顾家庭的激烈反对
毅然接受了梅光达的求婚，
这位出身名门的闺秀
后来成为梅光达事业上的得力助手
以及维护华侨权益活动的坚定支持者。
梅光达与妻子玛嘉烈.斯卡利特 | 图 @张子涵
三次回国
从1859年至1903年的44年间，
梅光达曾三次回国考察商务和返故乡省亲，
并多次会晤清廷官员，反映保护侨胞的意见。
梅光达第一次回中国省亲是在1872年4月，
也就是他入澳籍后的第二年。
此次回国，也为他之后回澳转而经商，
大力拓展澳中贸易坚定了信念。
1890年代中期梅光达的家庭合影 | 图源 新南威尔士州立图书馆
1888年11月，梅光达携妻女第二次返乡。
并拜会了两广总督张之洞，
向他报告澳国日益猖獗的排华情况，
请求清政府与英国政府交涉，
设法废除苛禁，保护在澳侨民；
他还同张之洞陈述了
中外大势、发展外贸以强国富民的想法。
然而由于当时的国情问题，并无结果。
梅光达家庭及产业 | 图 @张子涵
1894年，梅光达第三次回国，
计划把澳大利亚的羊毛进口到中国，
以拓展中澳贸易。
时值中日甲午战争，中国社会政局动荡，
梅光达的贸易计划无法实施，
于是黯然返回澳洲。
爱侨护侨
梅光达时刻关心华侨的命运，
利用自己的地位与影响力，
经常向澳国政府或政要反映华侨的意见和呼声，
要求改善他们的待遇。
还利用各种场合，
申明反对种族主义的“白澳政策”。
1883年，他被聘任新南威尔士调查委员会委员，
负责调解欧洲工人与华侨之间的纠纷。
梅光达的会客室 | 图 @张子涵
光绪十四年（1888年）8月，
梅光达联合岑植棠、刘光明、叶维利等
26位澳大利亚商民，
写了《梅光达等澳洲商民禀陈受虐事呈总署函》，
建议政府在各埠设领事馆，“永远保护”侨民。
身着满清官员服饰的梅光达 | 图 @张子涵
光绪十五年（1889年）3月初六，
梅光达又以个人名义写了
《新金山华商梅光达请于澳大利亚
奏派领事保护华工致总署禀文》。
英年早逝
1902年8月19日，
梅光达在办公室被一名白人暴徒袭击成重伤。
1903年7月26日在悉尼病逝，终年53岁。
出殡那天，3000多名悉尼华侨和市民自发地
为这位实业家、社会活动家、
反抗种族歧视的斗士送葬，
悉尼《公报》赞扬梅光达是
“一位世界性人物”。
看过麦锡祥那篇文章的小伙伴们知道：
麦锡祥彼时也在为“设立中国领事”而奔忙，
我们是不是可以认为，在梅光达1903年逝世后，
是麦锡祥接过了这根“接力棒”，继续保护侨民，
使得清政府终于在1909年，
于墨尔本设立了第一个领事馆。
此前，直至梅光达去世，
澳华侨同澳政府间的交涉及华侨之间的纠纷
均由梅光达作代表出面调解，
他事实上是在履行中国领事之职责。
1903年2月，驻悉尼法、德、美、俄、日
等20国使节签署证书证明，
承认梅光达为事实上的中国领事。
联邦政府总理巴登领衔，
新南威尔士州长、大法官、悉尼市长及议员等24人
也联名出署证书，证明梅光达在华侨中享有崇高声望，
接受他为华侨的代表，处理有关涉侨的事务。
一位华裔能被各国使节及澳国政府的认可，
给予如此崇高的荣誉，这在海外侨领中是极少见的。
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