92歲高齡的馬來西亞前總理馬哈蒂爾·穆罕默德7日由在野黨聯盟推舉為總理人選。
這名曾連任總理長達22年的政治強人是否將再次執掌馬來西亞，取決於在野黨陣營能否贏得今年國會選舉，以及他的昔日政敵、前副總理安瓦爾·易卜拉欣是否能獲得從政資格。
馬來西亞最晚將於今年8月舉行新一屆國會選舉。由4個政黨組成的反對黨聯盟當天開會，推舉馬哈蒂爾為反對黨聯盟總理人選，將在國會選舉中挑戰曾長期由馬哈蒂爾領導的老牌執政黨馬來民族統一機構（簡稱巫統）。
馬哈蒂爾1981年至2003年連續擔任馬來西亞總理，是這個國家任職時間最長的政府首腦。馬哈蒂爾執政風格果斷、注重實際，在他任內，馬來西亞經濟發展顯著，貧困率大幅度降低。
卸任總理後，馬哈蒂爾兩度退出巫統，第一次是2008年巴達維任總理時，當年以巫統為首的執政聯盟在國會下院選舉中受到在野黨陣營的有力挑戰，失去長期擁有的三分之二議席多數優勢。2009年納吉布·拉扎克接任巫統主席及總理職位後，馬哈蒂爾重返巫統。
2016年年初，馬哈蒂爾第二次退黨。他稱巫統已經不再是以前的巫統，而淪為支持和維護納吉布的政黨，讓他深感失望。
馬哈蒂爾當時表示，他不會自組政黨或加入其他黨派。然而數月後，他就組建新黨，決心與其他在野黨聯手，在2018年國會選舉中擊敗納吉布領導的執政聯盟。
“我們最大的目標就是拯救我們親愛的祖國，”馬哈蒂爾7日說，“對這些曾經是對手的政黨而言，接納我並不容易。但是，他們意識到，重要的是把現政府拉下臺。”
納吉布2009年執政至今。2015年7月，美國《華爾街日報》報道，近7億美元資金可能從納吉布主導設立的國家投資基金“一個馬來西亞發展公司”相關聯企業流入納吉布個人賬戶。馬哈蒂爾指控納吉布貪腐並干預司法調查，要求他下臺。
納吉布否認有不法行為，表示這一消息的背後有政治陰謀。2016年1月，馬來西亞檢方宣佈，流入納吉布個人銀行賬戶的６.８１億美元源自沙特阿拉伯王室饋贈，不涉及任何刑事犯罪或貪腐，而且納吉布向沙特王室歸還了其中６.２億美元。檢方沒有說明其餘資金的去向，同時宣佈調查結束，不會起訴納吉布。
法新社報道，在野黨聯盟推舉馬哈蒂爾為總理人選，意在藉助他吸引馬來族選民的支持。不過多數分析師預測，由於馬來西亞經濟表現良好、在野黨陣營給人以不團結印象等因素，執政聯盟依然將贏得選舉。
在野黨陣營同一天還推選前副總理安瓦爾的妻子、國民正義黨主席萬·阿齊扎·萬·伊斯梅爾為副總理人選。
安瓦爾與馬哈蒂爾有多年恩怨情仇。安瓦爾起初因政治才能獲得馬哈蒂爾的賞識和提攜，在外界眼中兩人形同“父子”，安瓦爾在巫統和政府擔任馬哈蒂爾的副手。但是上世紀90年代末，因經濟政策分歧，兩人矛盾激化，關係決裂。
1998年，安瓦爾被逐出巫統，失去公職。他公開要求馬哈蒂爾下臺，被警方以威脅國家安全罪名逮捕。其後，安瓦爾先後因貪腐和雞姦罪名入獄。安瓦爾否認罪名，表示自己遭到政敵陷害。
安瓦爾率領在野黨聯盟在2008和2013年國會選舉中向執政聯盟發起有力挑戰。
今年國會選舉，安瓦爾與馬哈蒂爾再次成為盟友，共同衝擊昔日“老東家”巫統的執政地位，挑戰總理納吉布。鑑於安瓦爾仍在服刑，因而馬哈蒂爾成為在野黨陣營中對納吉布威脅最大的人。
媒體報道，因雞姦罪名被判5年監禁的安瓦爾將於6月出獄。由於這次定罪，安瓦爾出獄後不能立即從政，除非獲得馬來西亞最高元首的赦免。
獲得在野黨總理提名的馬哈蒂爾同意，如果安瓦爾獲得從政資格、能夠參加今年國會選舉，他將讓出提名。（惠曉霜）（新華社專特稿）
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