三國劉備麾下有五虎將，水滸也有。其中以大刀關勝為首。
其上梁山的過程比較簡單，大致如下：宋江想逼迫“河北三絕”上梁山，吳用帶著李逵就去大名府忽悠盧俊義，結果把玉麒麟坑得家破人亡，差點死在牢獄裡，梁山不得已出動大軍前去營救，梁中書不得已求救丈人太師蔡京，其部下就舉薦了鬱郁不得志的關勝，其不僅長得儀表堂堂，還頗有謀略，當即獻出“圍魏救趙”之計，但在進取梁山路上，被先前投降梁山的呼延灼詐降，結果貪功冒進被抓，在宋江等仁義感召下，最終也加入梁山。
即便這樣，此後其功勞也並不突出，在謀略年齡資歷武功上也沒什麼特別過人之處，卻最終力壓梁山元老林沖，排名梁山第五，位列五虎將之首，這是什麼原因呢？
關於這個原因，木旦鳩茲認為，這個排名除關勝出身之外，背後還隱藏著宋江的一個秘密。
首先關勝出身不凡。書中有，“乃是漢末三分義勇武安王嫡派子孫，姓關，名勝；生得規模與上雲長相似，使一口青龍偃月刀，人稱大刀關勝。”即他祖上是關羽，而關羽在商業經濟發達的宋朝被塑造成了神，其“武聖人”形象一度與孔子“文聖”並列。
此外，關羽還是忠義的化身，梁山自宋江主政後，就宣揚忠字當頭。為此宋江在坐穩第一把交椅後，馬上將“聚義廳”改為“忠義堂”。而關勝是關羽的後代，有利於這種宣傳，即便投降朝廷，也可用關羽後代的身份表忠心。
其次就是受三國五虎將排位的影響。很多人都認為三國和水滸作者是同一人，這個有疑問，木旦鳩茲不想討論，但書中在五虎將排位時，確實存有三國蜀漢五虎將的影子。作者施耐庵有意無意將林沖描述成張飛形象，如其綽號“豹子頭”，就跟張飛表面形象類似，但事實上，兩人個性差異很大，想想看，如果張飛的老婆被人調戲，張飛能忍？在抓獲高俅後，張飛能不報仇？
既然林沖類似張飛形象，那關勝就契合其祖關羽了。排位時，自然在林沖之前，位列五虎將之首。但其實無論資歷武功功勞甚至年齡，這其實並不合理。
林沖是梁山元老，手刃了第一任梁山首領王倫，在晁蓋手下也始終第四，排在晁蓋吳用公孫勝之後，但在關勝上山，卻最終被宋江故意派林沖之前，這隻有一種解釋，那就是宋江曾有的不臣之心。
其在江州曾因醉題反詩，而差點被殺，上了梁山後，便開始刻意隱藏自己的野心了，但還是有些尾巴，最明顯的就是編造“石碣排位”，在排位上，其故意仿照三國蜀漢的排名，把自己當成劉備，吳用因自號加亮，自然就是諸葛亮，大刀關勝自然是鎮守荊州獨當一面的關羽了。宋江用這種暗合三國劉備麾下五虎將的排名，來尋求歷史、法理甚至心理上的依據。
所以木旦鳩茲認為，宋江出於自己的需要，利用關勝的出身，才是其排在梁山“元老”林沖之上，列“五虎將之首”的原因。
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