靠著亞運會冠軍與善於培養新人，李楠成功出任合併後的中國男籃主教練。對於在主教練位置上曾經飽受質疑的李楠來說，他總算出了一口惡氣，其曾被視為無能主帥的代表。然而，李楠後面的路並不好走，他能不能坐穩主帥的位置並不好說。
明年籃球世界盃將在中國舉報，坐擁主場優勢，籃協希望中國男籃能小組出線。世界盃的對手大多都是歐美強隊，中國男籃想小組出線的難度很大。一旦中國男籃無法出線或遭遇潰敗，李楠都有下課的可能。
對於自己的面對的困境，李楠也心知肚明，並有了調整球隊打法的想法。因為姚明王治郅巴特爾易建聯等優質內線的湧現，中國男籃過去很多年都圍繞內線為核心展開戰術。如今雖然易建聯還能打出頂級水準，周琦也在NBA打球，王哲林與胡金秋也有出眾的實力，但中國男籃內線實力難比姚王時代也是不爭的事實。
內線實力下滑，外線反倒湧現出丁彥雨航郭艾倫這樣的好手，李楠也有意把男籃帶回“小快靈”的老路。這也符合當今籃球潮流，無論NBA還是歐洲，都很強調速度與三分球，李楠也是順應時代。
一旦如此調整，中國男籃的戰術核心恐怕也會發生改變，因為周琦比易建聯更適合打快速籃球。在火箭打球時，周琦被當成空間內線培養，經常苦練三分球。周琦的付出沒有白費，周琦已經成了一個很出色的三分手，這在亞運會上得到了驗證。
易建聯也是有出色的中遠距離投籃能力，三分球準度也很高。然而，從過去國家隊的表現來看，如今周琦的三分球準度更高。此外，相對於易建聯，周琦的速度更快，他甚至能完成一條龍式上籃。至於防守端，周琦也比易建聯的防守範圍更大，經常送出蓋帽。
周琦比易建聯更適合擔任快速打法的戰術核心，易建聯顯然也願意把這個位置讓給他。已經年過30，無論俱樂部還是國家隊，易建聯擁有了很多榮譽，國家隊一直為他尋找接班人。如今有了周琦，易建聯正好可以輔助他登上領袖的位置，從而把自己解脫出來。
這對易建聯來說是大好事，因為他能把大部分精力都放在俱樂部，從而多拿幾個冠軍。同時，減少了比賽，易建聯還能延長職業生涯。
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