1978年-2018年，改革開放正好40週年，在這40年裡，經濟騰飛，社會生產力快速發展，人們生活水平的不斷提高，以及帶薪假期的增加，人們的旅遊意識逐漸增強，全國旅遊業發展迎來了“春天”。
五峰山、八臺山、金山寺、龍潭河、磐石、巴山大峽谷......這些脫口而出的旅遊景區，在市民的生活中扮演著越來越重要的角色，旅遊業的發展也逐漸成為一個衡量城市經濟社會發展的重要指標。數據顯示，1998年達州旅遊業發展初期，接待人數104萬次，旅遊總收入為1.1億元。 2017年，達州市旅遊人數達到2233萬人次，實現旅遊總收入171.08億。2018年上半年，全市接待遊客1538.37萬人次，實現旅遊總收入112.1億元，經過幾十年的積澱，達州旅遊業正發生著巨大的變化。
萌芽：
旅遊資源向旅遊景區轉化
巴山大峽谷羅盤頂景區
達州市的旅遊工作起步較晚，從1998年旅遊部門從其他部門單獨分離出來，成立了旅遊局，到2018年已經有20年的歷史了。
金石梯田
“在2010年以前，達州旅遊景區的最高的等級只有國家3A級，連一個國家4A級景區都沒有”，據市旅遊局副局長介紹，在這個階段，由於缺少配套設施，景區打造不完善，甚至沒打造，那時的旅遊景區大多隻能稱之為旅遊資源，還不是真正意義上的旅遊景區。即使當時被評為國家3A級的旅遊景區的打造仍然不夠完善。
轉折：
國家4A級景區從無到有
“2010年，真佛山被評為全國4A級景區，成為了達州市第一個4A級旅遊景區，這象徵著旅遊資源向高品質旅遊景區轉變的一個轉折點”，張雁告訴記者。
蓮花湖溼地公園
2006年，達州舉辦了首屆旅遊發展大會，2006至2008年連續三年舉辦了三屆鄉村旅遊節和三屆百里峽漂流節，2007至2009年連續三年舉辦了元九登高節，通過借節造勢，加快了旅遊景區建設，推進了旅遊產業發展，提升了城市形象，促進了城鄉經濟一體化發展。
2008年，達州提出了建設秦巴地區文化旅遊中心的戰略目標，召開了全市旅遊產業推進大會，出臺了《關於加速培育精品旅遊區推進旅遊產業發展的實施意見》，明確了打造精品景區的獎勵政策和保障措施，營造了發展旅遊業的良好氛圍，旅遊業的戰略地位得到明顯提升。
據達州市旅遊數據統計表可知，1998年達州旅遊接待人數為104萬次，旅遊總收入1.1億元，佔當年GDP的0.7%，從1998年到2009年期間，旅遊人次和旅遊總收入在逐年遞增。2010年旅遊接待人數達到858.1萬人，實現旅遊總收入41.58億元，年增長率達到17%，旅遊業實現了跨越式的發展。
發展：
23個A級旅遊景區遍佈達州
“從2010年-2018年初，達州市國家級4A級旅遊景區達到10個，從前幾年的幾年一個，到去年、前年的一年就有三個，我們旅遊業呈現快速發展趨勢”。
塔沱溼地公園
據數據統計，目前，全市建成國家A級旅遊景區23個，其中4A級景區10個、3A級景區12個、2A級景區1個；省級生態旅遊示範區5個、省級旅遊度假區3個。
2017年底，隨著打造15個鄉村旅遊示範點工作的啟動，市委市政府制定相關政策措施，達州出現一批新的旅遊景區，力爭將達州打造成為吃住行遊購娛為一體的旅遊城市，吸引周邊省市的遊客來達旅遊，爭取實現把達州人留在達州消費、旅遊的目標。
萬源市八臺山日出
“達州的旅遊業相對於以前變化很大，以前達州沒有什麼可以旅遊的地方，現在週末、節假日喜歡和家人、朋友到達州周邊區縣去遊玩。之前去過大竹五峰山、宣漢巴山大峽谷、磐石旅遊區，帶小孩去摘草莓、摘藍莓、體驗大自然，感覺挺不錯的”。
據統計，截止到2017年，達州市旅遊人數達到2233萬人次，實現旅遊總收入171.08億元，分別實現年增長率17%和22%。
突破：
龍頭景區巴山大峽谷開園
巴山大峽谷
“巴山大峽谷在今年8月底正式開園，據統計，巴山大峽谷正式接待首日遊客人數達到一萬多人”，巴山大峽谷的打造和開園，再經過後期的完善，預示著達州將出現具有代表性的龍頭景區。
近年來，隨著達州市旅遊景點的相繼打造，以及旅遊基礎設施的相對完善，達州的客源結構以本市遊客為主，逐漸延伸至重慶、湖北、陝西等鄰近省市的客源。“有一次我在八臺山看到，幾輛載滿了陝西遊客的大巴停在路邊，當時感到非常高興”。
2018年1-6月，我市共接待國內遊客1592.85萬人次，完成全年目標任務62%，同比增長21%，實現旅遊收入112.1億元，完成全年目標任務56%，同比增長14.3%。
發力：
串聯景區補齊分散短板
鳳凰樓
達州市位於大巴山南麓，自然資源豐富，自古以來是巴人的聚居地之一，具有鮮明特色的巴人文化和紅色文化，達州市擁有國家級重點文物保護單位有7個，全國紅色文化保護景區3個，達州發展旅遊業具有得天獨厚的優勢。雖然旅遊資源豐富，但是受到旅遊資源分佈較為分散，主要集中於達州市北部區域，景區交通建設滯後，遊客在路途中花費時間較多；旅遊品牌影響力不夠等因素的制約。
渠縣碧瑤莊園
面對這些短板，市委市政府制定《達州市旅遊業三年攻堅發展方案（2017—2019年）》，加強建設達州市城市中心旅遊區、北部核心景區、東南部重點景區打造，繼續推進15個市級鄉村旅遊提升發展示範項目建設，持續完善旅遊設施建設。加快巴山大峽谷到八臺山、八臺山到萬源市龍潭河旅遊景區快速通道的建設，改善旅遊交通環境。推進鐵山、鳳凰山、蓮花湖、雙魚湖等中心城區連線景區達打造，注重景區連片性，讓市民週末、假期有處可去，吸引更多外地遊客來達旅遊。
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