唐肅是北宋時期的一名官吏，曾任龍圖閣待制一職，這是一個很普通的職位，所以，唐肅只是一個小官吏。他家的對門，住著時為晉國公的丁謂。因為是對門鄰居，所以兩人經常走動，經常在一起飲酒、聊天，相處十分融洽。
幾年以後，丁謂受到朝廷的重用，朝廷打算把他升為宰輔，事情傳開後，很多人都到丁謂府第來祝賀，但出人意料的是，唐肅卻在城北重新買了一處房產，把家搬到城北去了。這樣一來，很多人就不理解了。因為丁謂即將升遷，即將成為一人之下、萬人之上的宰相，和宰相住對門，常來常往，經常走動，正是許多人求之不得的事，唐肅卻在這個時候把家搬走，到底是哪條神經搭錯了呢？於是，有人就問他為什麼要這麼做，唐肅回答說：“丁謂將要到朝廷做大官了，我和他住對門，如果我經常與他往來，會讓人覺得我是在攀附權貴；如果我十天半月不和他走動，人們從人情世故上必會猜疑我和他鬧翻了。所以，我只有搬走另擇住處，才能免掉這些猜疑啊！”聽他這麼一解釋，人們都對他這種不攀附權貴的處世原則肅然起敬。
皇甫謐和梁柳都是晉朝人，兩個人住在一個村子，是遠親，有時也會互相走動。皇甫謐家不富裕，所以每次梁柳來家裡吃飯時，皇甫謐只能用最簡單的青菜和米飯來招待他。幾年以後，梁柳因文章寫得好，被朝廷看中，任命他為城陽太守，將要離開家鄉，到城陽去上任。這時，有人就勸皇甫謐，讓他擺一桌豐盛的酒宴，為梁柳送行。可是，皇甫謐卻說：“梁柳當老百姓時到我家，我迎他來送他走，我連大門都不出，食物也不過是米飯和青菜，簡單極了。現在，他當了城陽太守，我就用酒肉來招待他，這不是看重城陽太守的職務而看輕了梁柳本人嗎？那樣一來，人們一定會認為我是一個趨炎附勢的小人。”所以，皇甫謐沒有請梁柳吃飯。梁柳聽了，不但沒有怪罪，反而對皇甫謐的為人更加敬重。
在與人相處中，許多人都喜歡攀高枝，喜歡依傍別人，喜歡結交顯貴，但唐肅和皇甫謐卻為我們樹立了榜樣。他們非常自尊，非常愛惜自己的名聲，對他人不依不傍，堅守著內心的獨立，表現出了難得的自尊意識及獨立精神，成為我們仰望的對象。
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