鴉片戰爭民眾抗英群雕
鴉片戰爭是一個永久性話題。因為它是中國近代史的開端，鴉片戰爭問題涉及到中國近現代史上的很多根本性問題。
一直以來，總有人說，如果戰爭中清廷發動民眾力量，結局會大不一樣。果真如此嗎？
其實，自鴉片戰爭爆發後，清廷很快意識到八旗綠營已經病入膏肓，根本無法與英軍一戰。因此把希望寄託在普通民眾身上。
正規軍不行，普通民眾就能行嗎？至少有兩個表象令清廷產生“幻覺”：一、在戰爭爆發前的禁菸時期，廣東、福建地區召集許多鄉民勇壯，隨同官兵一起打擊鴉片販子，在零星的武裝衝突中取得一系列小勝。二、相較於異地調兵，招募本土鄉民不僅節省了大筆調遣費用，而且本土民眾對地形更瞭解，作戰更勇猛。
正是從這兩方面考量，清廷與前方大吏們一拍即合，將廣大民眾捲入這場殘酷的戰爭中。一方面，直接招募鄉民入伍，隨軍作戰，粗略統計，每場戰鬥中，正規官兵與武裝鄉民的數量之比約為1：1；另一方面，團練鄉勇，即鄉民自行武裝起來守衛家園，無需跟隨正規軍外遣作戰，這類鄉民規模龐大，幾乎是全民皆兵。
實際效果如何呢？非常令人失望！那些直接被送上戰場的鄉民無異於去當炮灰，一群毫無作戰經驗的烏合之眾如何對付的了近代化的英軍呢？至於禁菸期間的“戰績”，打擊的都是些國內鴉片販子，根本不足為憑！至於那些守在本鄉本土、嚴陣以待的鄉民更是成了擺設，因為他們根本不知道英軍何時進攻，從哪裡進攻！況且，英軍絕不是傻瓜，他們絕不會分散兵力深入內地，通常都是在他們艦炮射程之內，集中優勢兵力，速戰速決。
事實是殘酷的，感情無法代替理性。可以這麼說，在鴉片戰爭中，清廷已經盡其所能發動了民眾，或許缺乏先進理論作指導吧，總之，這場戰爭依然打敗了。
關於民眾痛擊英軍的創作畫，設計者內心充滿樂觀主義情緒。
廣東三元里抗英事件，它的意義在於宣傳反侵略精神，究竟給英軍造成多大損傷值得商榷。
最後，留下一個問題供大家思考：假如你是道光帝，如何能打贏這場戰爭呢？
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