盤點連科學家都感到新奇的17種怪異的恐龍

古生物學家在世界各地挖掘出了各種奇奇怪怪的恐龍。

南極冰脊龍(Cryolophosaurus)

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這種習慣在冰天雪地生活的恐龍身長僅6米左右,大約生活在距今1.9億年前的侏羅紀早期。它是在南極地區最早被髮掘出的食肉恐龍,樣子長得十分奇特。它的腦門上長有一個冠狀凸起,不偏不倚垂直立於頭蓋骨。這個凸起竟然還可以像扇子一樣向外打開,打開時表面有大大小小的褶皺,看上去就像婦女的髮飾。事實上,這個冠狀凸起是恐龍頭蓋骨的延伸部分。這種恐龍與其他恐龍最大的不同就在於,其他恐龍的“頭冠”往往是順著頭蓋骨向後延伸,而它的“頭冠”卻是垂直矗立在頭蓋骨之上。這種頭冠看上去太過脆弱,顯然不適宜格鬥,因此科學家推斷它主要還是被用於尋求配偶的場合。

這種恐龍的最大特點是,它兼具了早期食肉恐龍和進化更完備的後期食肉恐龍(如異龍)的體貌特徵,是研究獸腳亞目食肉恐龍進化歷程的重要環節。

中國獨冠龍(Monolophosaurus)

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這種恐龍生活在距今1.7億年前的侏羅紀中期,身長約5米,體重700千克左右,是一種中型食肉恐龍。有跡象表明,它常出沒的地區會不時被水淹沒。科學家認為,它有可能習慣生活在湖邊或海邊。它的腦袋又大又光亮,滿嘴長滿鋒利的牙齒。它最顯著的特徵是,它從鼻子以上一直到頭頂長有凸起的鼻脊,而這是其他食肉恐龍所不具備的。

非洲巨無霸腕龍(Brachiosaurus)

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這是一種腕龍,出土於非洲,體長可達25米,體重達60噸,生活在距今約1.5億年前的侏羅紀晚期。這種恐龍腦容量很小,頸部修長,四足行走,拖著長長的尾巴,是一種植食恐龍,也是目前所知體型最大的恐龍。

美洲雙冠龍(Dilophosaurus)

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這種恐龍出土於美國亞利桑那州,體長約7米,體重450千克左右。生活在距今1.9億年前的侏羅紀早期,是當時最大的食肉恐龍之一。它曾在電影《侏羅紀公園》中大放異彩。在電影中,它的體貌特徵給觀眾留下了深刻的印象:它圍在頸項上的褶邊可以自如收放,同澳大利亞褶邊蜥蜴一樣;由於眼睛前凸,它所看到的影像都是立體的;它還能對著獵物的眼睛噴射毒液,使獵物失明或全身麻痺。其實,這些特徵都是藝術的加工,真實的雙冠龍並不具有上述特徵。

不可否認,雙冠龍在當時也是十分威猛的動物。它的體重與小型馬匹相當。後腿長且強壯,前肢十分靈活,手掌能夠抓握獵物。爪子十分有力,既可以捕殺獵物,也可以快速跑動。它能夠兩足行走,還可能是奔跑健將。它的牙齒呈圓錐形,但分佈比較稀疏。科學家據此推斷,這種食肉恐龍不太可能直接用牙齒將獵物咬死。它有可能是先用四肢將獵物殺死,再用牙齒撕扯獵物身上的肉。有一點是可以肯定的,那就是,它一定沒有使用毒液。

角龍(Ceratosaurus)

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這種恐龍生活在距今1.5億年前的侏羅紀晚期,身長約6米,體重約1噸,曾分佈於北美和非洲。它長有超大的上下顎,牙齒碩大且呈刀刃形,是一種兇猛的食肉動物。它的四肢粗壯,腳趾為四趾,長有鋒利的爪子。能依靠後腿行走,頸椎呈 S形,長有一條肥碩的尾巴。眉骨粗短外凸,像一對小翅膀支在眼睛上方。雄龍的口鼻部長有一個碩大且呈刃形的角,估計主要用途是吸引異性。

加拿大圓圈鼻龍(Gryposaurus)

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這種恐龍生活在距今約8400萬年前的白堊紀晚期,身長10米左右,體重約2噸,是一種常見的鴨嘴龍。這種大型食草恐龍通常習慣集體出動,這樣可以有效防範捕食者的襲擊。

英國重爪龍(Baryonyx)

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重爪龍體長約12米,體重可達4噸左右,生活在距今1.2億年前的白堊紀早期,是迄今為止在英國出土的時間最早的食肉恐龍。它是獸腳亞目食肉恐龍中的另類。大多數獸腳亞目食肉恐龍頸項呈S形,重爪龍的脖子卻始終挺直,因而顯得不太靈活。從它的臀部和盆骨的構造來看,它是能夠靠兩足行走的。但它的前肢明顯比其他獸腳亞目食肉恐龍要大,這說明它也可能時不時地四足爬行。它的尾巴很長,軀幹比較貼近地面。

據說,重爪龍的獵食方式很可能與現代的灰熊類似。它通常會靜靜地守候在河流邊上,用突襲的方式猛地拍打從面前遊過的魚類。此外,研究者還在重爪龍的肚子裡找到了禽龍的骨骼化石。據此推測,重爪龍有時也可能通過腐食的方式獲取食物。

南美食肉牛龍(Carnotaurus)

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這種食肉恐龍身長約7.5米,體重為1噸左右,生活在距今1.15億年前的白堊紀中期。早在從阿根廷南部被挖掘出來的時候,這種恐龍即被認定為“南美洲出土的長相最奇怪的恐龍之一”。它最特別之處就是眉骨上方長有一對多節的角質,看上去就像鬥牛一樣。不過,它的角主要不是用於搏鬥,而是用來吸引異性關注的。

看上去,食肉牛龍十分兇猛。當它怒目而視的時候,足以讓任何對手感到恐懼不安。它的口鼻部較深,看上去就像牛頭犬一樣。儘管它也是獸腳亞目食肉恐龍,但它的前肢發育不完全,看上去非常細小。由於前臂太短,手掌彷彿直接從肘部伸出來。

非洲瑪君顱龍(Majungatholus)

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這種恐龍生活在距今1.15億年前的白堊紀中期,身長約7.5米,體重1噸左右,是一種長相醜陋且猙獰的恐龍。它不僅頭頂長有角形結構,腦後勺也有突起物。它的大腦很小,大約和人的拳頭相當,滿嘴鋒利的牙齒,靠後腿行走,行動非常迅速。這種恐龍異常兇猛,一些大型食草恐龍也可能淪為它的口中食。

奇異的猶他鑄鐮龍(Falcarius utahensisi)

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科學家在美國猶他州境內發現了數以千計的恐龍化石。這份幸運可能得益於距今1.3億年前某一天的突發災難,最終使古生物學家有機會見識這種“最奇異”的恐龍。

猶他龍約長4米,高1.2米。它的外形特徵非常奇異,看上去像“拼盤”:頸部骨骼中空且修長,與一種植食恐龍十分相似;臀部寬大,與鳥臀類恐龍類似;腦容量相對較大,幾乎與肉食恐龍相當;前爪看上去就像鐮刀一樣,但實際上卻比較笨拙;此外,渾身還長滿粗濃蓬亂的羽毛。因此,這種恐龍看上去更像是恐龍大家族融合後形成的“圖騰”。它最奇異的地方在於,從這種恐龍的飲食習慣可以體現從肉食向植食的轉變。

科學家還不能確定這種恐龍是怎樣滅絕的,但推測可能與水源汙染或地下天然氣噴發有關。不過,從數以千計的恐龍化石集中在一個特定區域來看,可以肯定猶他恐龍不大可能是肉食動物,它們很可能已經主要以植物為食。由於獵物有限,肉食動物通常不會一大群集中生活。而對於植食動物而言,成群生活較為普遍,至少在進食的時候,會有很多同伴相互照顧,能夠有效防止捕食者的偷襲。

中國青島龍(Tsintaosaurus)

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青島龍生活在距今8000萬年前的白堊紀晚期,身長約10米,體重達3噸,是一種大型植食恐龍。它能夠靠後腿直立行走,長有喙和強有力的上下顎,臼齒髮達,能夠消化各種植物,包括松柏的針形葉等。

青島龍的前額正中長有一根獨角,因此曾一度被稱為獨角恐龍。有人猜測這個獨角可能是格鬥的武器或吸引異性的裝飾,也可能是用來製造聲響的工具,甚至還可能被用於促進嗅覺。目前,科學家還不能確定它的角有何用途。

最聰明的三角龍(Troodon)

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這是一種三角龍,生活在距今6700萬年的白堊紀晚期,體長僅3米左右,體重約50千克,並非最強壯。它可能是所有已知恐龍中最聰明的一種。它長著一個超級大腦袋(相對於整體比例而言),具備非凡的狩獵優勢。它的大眼睛、長腿能夠使它以最快的速度獵取食物,鋒利的牙齒使它可以盡享美食。它的另一特別之處在於,它身上具有不少鳥類的特徵。

北美冠龍( Corythosaurus)

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這種恐龍生活在距今7500萬年前的白堊紀晚期,身長約10米,體重約3.5噸。冠龍是鴨嘴龍的一支,它的嘴又扁又寬,嘴的後半部分密佈著數百顆牙齒,能夠將堅硬粗糙的植物磨得粉碎。與其他食草恐龍一樣,冠龍也是群居動物。古生物學家甚至在遍佈冠龍化石的地區找到其他數種植食恐龍的遺蹟,這就意味著,不同的植食恐龍種群有可能共同分享一個棲息地,不僅一起進食和飲水,甚至還可能一起遷徙。

冠龍最顯著的特徵是頭上長有一個類似古代武士頭盔的冠狀物。據考證,這種頭冠通常出現在冠龍發育成熟後,是性成熟的標誌。頭冠的大小與性別有關,通常雄性的頭冠更大。

美國水生惡魔龍(Stygimoloch)

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這種恐龍生活在距今7000萬年前的白堊紀晚期,身長約3米,體重約200千克。這是一種非常有趣的恐龍。它雖然生活在白堊紀晚期,身上卻具有許多原始的體貌特徵,比如長有五個手指頭。它是能夠兩足行走的植食恐龍,大牙的構造卻與劍龍相似,鋒利的門牙更是與食肉恐龍差不多。

加拿大尖角龍(Centrosaurus)

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這是一種生活在距今7500萬年前的白堊紀晚期、身高6米、體重約15噸的重量級恐龍。鼻部長有一根彎曲的角,頸部褶邊上佈滿鋒利的鉤形刺釘,能夠給予對手致命的穿刺或撕裂傷。這種恐龍習慣成群外出活動,奔跑起來,足以使兇猛的捕食者也望而生畏。

加拿大戟龍(Styracosaurus)

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這種恐龍的體長通常為5.5米左右,體重達3噸,生活在距今7700萬~7000萬年間,是白堊紀晚期的恐龍。它是三角龍的直系祖先。它的褶邊周圍長有一排長長的刺釘,眼鼻部還長有一個長長的角。戟龍是植食動物,主要進食生長在低矮地帶的植物葉片。它的特別之處在於,這種恐龍是由卵孵化出來的,幼崽會始終受到父母的看護。當遇到威脅時,戟龍會像犀牛一樣徑直向敵人衝過去。這種自我防衛十分有效。有證據顯示,這種植食恐龍可能習慣群居。

馬達加斯加惡龍(Masiakasaurus)

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這是馬達加斯加長相最怪異的恐龍之一。生活在距今6700萬年前,身長2米左右,體重大致與德國牧羊犬相當。它的脖子很長,兩足行走,身後還拖著細長的尾巴。它的門牙十分厲害,能夠直接置獵物於死地。在此之前,人們只知道少數會飛的現代爬行動物具有這樣的本領,而在恐龍身上還是第一次發現。研究者猜測,二者的捕食和進食習慣可能有相同之處。這種恐龍可能主要以昆蟲、魚類、蜥蜴、蛇及各種小型哺乳動物為食。


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