參天之樹，必有其根；懷山之水，必有其源。炎黃同心，華夏一脈；血濃於水，葉落歸根。中國家譜源遠流長，博大精深。"夫家有譜、州有志、國有史，其義一也"，清代著名史學家章學誠把家譜與國史、方誌相提並論。
國史，原指當代人修纂的本朝實錄和本朝歷史，後泛指一個朝代的歷史。如《史記》（漢·司馬遷）、《漢書》（漢·班固）、《後漢書》（南朝宋·范曄）、《三國志》（晉·陳壽）、《晉書》（唐·房玄齡）、《宋書》（南朝·梁·沈約）、《南齊書》（南朝·梁·蕭子顯）、《梁書》（唐·姚思廉）、《陳書》（唐·姚思廉）、《魏書》（北齊·魏收）、《北齊書》（唐·李百藥）、《周書》（唐·令狐德棻等）、《隋書》（唐·魏徵等）、《南史》（唐·李延壽）、《北史》（唐·李延壽）、《舊唐書》（後晉·劉昫等）、《新唐書》（宋·歐陽修、宋祁）、《舊五代史》（宋·薛居正等）、《新五代史》（宋·歐陽修）、《宋史》（元·脫脫等）、《遼史》（元·脫脫等）、《金史》（元·脫脫等）、《元史》（明·宋濂，王禕等）、《明史》（清·張廷玉等）。
方誌，就是記述地方情況的史志，有全國性的總志和地方性的州郡府縣誌兩類。總志如《山海經》、《大清一統志》。以省為單位的方誌稱“通志”，如《山西通志》，元以後著名的鄉鎮、寺觀、山川也多有志，如《南潯志》、《靈隱寺志》。方誌分門別類，取材宏富，是研究歷史及歷史地理的重要資料。方誌具有“資治、教化、存史”三大功能。所謂資治是指，對於地方行政官吏來說，志書是施政必備之書，正所謂“治天下者以史為鑑，治郡國者以志為鑑”；所謂教化，是指志書不僅是“官書”，也是“百姓”生活必備之書，能夠起到“揚善懲惡，表彰風化”的作用；所謂存史，是指志書具有“補史之缺、參史之錯、詳史之略、續史之無”的存史價值。
家譜，又稱族譜、宗譜等。是一種以表譜形式，記載一個家族的世系繁衍及重要人物事蹟的書。皇帝的家譜稱玉牒，如新朝玉牒、皇宋玉牒。它以記載父系家族世系、人物為中心，由正史中的帝王本紀及王侯列傳、年表等演變而來。是一種特殊的文獻，就其內容而言，是中國五千年文明史中具有平民特色的文獻，記載的是同宗共祖血緣集團世系人物和事蹟等方面情況的歷史圖籍。家譜屬珍貴的人文資料，對於歷史學、民俗學、人口學、社會學和經濟學的深入研究，均有其不可替代的獨特功能。
家譜
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