2010年NBA選秀大會，首輪和次輪的60個籤位過後，來自維克森林大學的伊斯梅爾-史密斯沒有聽到自己的名字，他成了人們口中的落選秀……幸運的是，命運給了他另一次機遇，火箭邀請他征戰夏季聯賽，並最終簽下一份兩年的正式合同。圓夢的過程雖然艱辛，起點也遠不如鄧肯、保羅等前輩球員，伊斯梅爾-史密斯仍然樂在其中。
18-19賽季是史密斯在NBA的第九個正式賽季，東西方文化中，數字9因其象徵神聖之意，往往被看成是“神秘”的數字，而這個賽季的開端對於史密斯來說同樣是美好的。相比六個賽季輾轉9支球隊的居無定所，底特律活塞讓他能認認真真地停下來去感受生活，這是他效力汽車城的第三年，儘管球隊在夏天剛剛更換了主帥，但全隊上下都期盼一些美好事情的發生。
重振球隊士氣，這就是在拿下最佳教練獎項後仍被炒魷魚的凱西帶給活塞的第一份禮物，球隊的首發陣容裡格里芬、德拉蒙德、雷吉-傑克遜都擁有不俗的實力，而替補席方面，伊斯梅爾-史密斯的強勢發揮堪稱球隊最大的發現。
凱西對於活塞輪轉陣容重組的效果是顯而易見的，他不僅激活了雷吉-布洛克，還把伊斯梅爾-史密斯提到了球隊第六人的位置。三場常規賽下來，史密斯的場均得分達到了15.7分，為生涯最高；作為雷吉-傑克遜名義上的替補，史密斯的實際出場時間高達30分鐘，僅次於15-16賽季效力76人時期的32.4分鐘，場上的效率遠超首發的傑克遜；同時，史密斯的投籃命中率和三分球命中率均領跑全隊，這是比較出乎意料的一點。
如今的NBA，高個控衛，雙能衛以及組織前鋒的出現，讓球場上位置的界限愈發模糊，身高一米八出頭的伊斯梅爾-史密斯在身體條件方面完全撈不著便宜，愣是憑藉速度和努力為自己贏得了一席之地。傳統的美式後衛給人的感覺就是速度快、投靠準、突破犀利，史密斯無疑具備了這些優點，同時也在實戰中不斷提升著自己的傳球意識，30歲的他似乎正在迎來職業生涯最好的一段時光。
史密斯深知，像他這樣的球員要想立足NBA不得不拼，把握每個別人眼裡不足為道的機會去展現自己。今年夏天，活塞曾希望通過交易以釋放薪金空間，史密斯的名字出現在了可交易球員的名單上，如果有合適的回報，他很有可能不會在這個賽季身披活塞的球員。神奇的是，史密斯又一次得到了命運的眷顧，不僅留了下來，還在合同年打出搶眼的表現。這或許就是對他多年堅持不懈努力的回報，因此，永遠不要抱怨生活，只要有機會就應該全力爭勝，獎勵也許不會如期而至，但不會永遠缺席。
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