张住住家在南巷,居所低矮简陋。
她有两个姐姐,生意不兴旺,门庭非常冷清。有个小店铺,卖草料姜果之类的东西。
张住住是她妈妈的亲生女,小时候就聪明,懂音律。
邻居有个叫庞佛奴的,与她同岁,也聪明机警,互相非常的爱慕。
到六七岁时,他和别的孩子一起学习,回来后就教张住住,二人私定婚约。
到张住住将要成年,她家管束的更严,佛奴很少能见到她,因为又穷困没钱送彩礼。
不久街南边有个叫陈小凤的人,想包张住住,只求她是处女,并已送了定金,约好这年的三月五日娶亲。
到月初,她和佛奴还没通音信,两人互相怀疑怨恨。
佛奴因为寒食节要踢球,所以在她的窗下以等着。忽听住住说:“徐州子,看看日中。”
佛奴和庞勋同姓,受雇于徐家为人抄书,所以私下称佛奴为徐州子。日中就是五日。佛奴很高兴,求住住说:“三月三,我家去踏青,我称病不去,你自己也想办法。”
佛奴求邻居宋妈帮忙,宋妈同意了。
这天全家人都踏青去了,只有宋妈一人留下,住住也留下了。住住锁好门,等在东墙下,听到佛奴的说话声,就翻过墙。
佛奴准备好了酒饭,请来宋妈,还要安寝,所以就发誓。
完后对佛奴说:“你既不能送聘礼,现在你等一会儿,我随你私奔吧,要不你我都不方便。千秋之誓,也可慢慢地实现。五日娶亲。我该怎么办呀?”
佛奴说:“这个我没办法,等以后再说吧。”
住住又说:“陈小凤也不是要娶我,他的目的可想而知。我不负你,你也不要负我而使我家受辱呀!你一定要为我考虑。”
佛奴答应了。
邻居中有个养斗鸡的人,佛奴与他亲近,到五日这天,剃鸡冠,拿着朱砂,托宋妈送给住住。
不久小凤以为得到住住父母的同意,非常高兴,又送给张家三千文钱,于是往来不断。
他又贪图住住的聪明,就想举行婚礼娶她。
当时小凤家是平康的富户,车轿礼服非常盛大。佛奴在徐家打工,挣的钱还不够吃饭的。
母亲兄长说他,邻居讥笑他,住住始终不舍弃佛奴,指着台阶下的井说:“如果再不停地逼我‘咕咚’一声跳下去了事!”
在平康里,一直有很多轻薄的小儿,遇事总是叫住住诳骗小凤。邻里都知到了。
一会儿,正赶上北巷王团儿的养女小福,郑九郎主持婚约,秘密地和胡同中的盛六子生活在一起。到生下一子,荥阳抚养小儿非常尽心。
胡同中有歌谣唱道:“张公吃酒李公颠,盛六生儿郑九怜。舍下雄鸡伤一德,南头小凤纳三千。”
一段时间后,小凤拜访住住,稍微听到点那个歌谣,有点怀疑但没有证据。
其他与住住亲近的人,清晨告诉他街上那首歌谣的意思:“是前些日子佛奴的斗鸡,因为不愿斗,飞上屋顶把爪子伤了。前面胡同的小铁匠炉的田小福,在街头卖马,遇到佛奴的父亲,以为是佛奴伤的斗鸡,就打了他。”
住住一向有口才,所以抚掌说:“是什么大汉,敢打在街头卖马的田小福。街头唱‘舍下雄鸡失一足,街头小福拉三拳’。说雄鸡失德,是何道理?”
小凤既不清楚,并且也不明白,所以无言以对。
住住因此大笑,告诉家人,糊弄小凤,非常不知足。住住叫来宋妈,让她把先前的话告诉佛奴。
佛奴看鸡爪子没事,就用生丝缠住鸡爪子,放在街上,叫来一群小孩,一起学唱住住的歌词。小凤又不停地到住住家聊天玩耍,走在大街上回避那些孩子。
见到鸡瘸了,又听到新的歌谣,深恨自己先前的误听,于是买了很多酒肉,又来到张家。
一天晚上,饮宴笑语非常欢快,到天亮才回家,街上小孩又唱道:“莫将庞大作荍(原注:音翘)团,庞大皮中的不干。不怕凤凰当额打,更将鸡脚用筋缠。”
小凤听这歌谣,不再到住住家了。佛奴刚开始给徐家打工,徐家很可怜他,为他谋取了个职衔,还让他担任警卫官,最后备礼聘娶住往,后来不断地升官。而小凤家事一天比一天衰落。
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