当我观看墨尔本博物馆的最新展览《曼德拉的一生:官方展览》时，我问自己：这种聚焦于一个变革推动者生命过程的纪念展览有什么意义?
这次展览是维多利亚博物馆、纳尔逊·曼德拉基金会和IEG展览馆之间国际合作的结果，此次展览被媒体称为一场重大的国际盛事，“将纪念、照亮曼德拉传奇的一生，最重要的是与世界分享纳尔逊·曼德拉的生前遗产”。
开始我非常怀疑这些目标能否实现。展览的基调可能看起来更像一个圣徒的传记，因为展览的主题是为了庆祝曼德拉诞辰100周年，它的展览结构，也是将曼德拉生前的话与曼德拉基金会的社论结合起来。这些都印证了一个观点，即这次展览是诠释曼德拉生命意义的“官方”版本。
展览按时间顺序进行展示、讲述了曼德拉的一生。展览开始于他出生在的南非特兰斯凯地区，在那里他开始了对部落传统文化的实践和知识体系的学习，并就读于当地的教会学校。
随后，他决定离开祖国前往约翰内斯堡继续学习，在那里，他在种族隔离的制度下变得激进起来，并最终成为非洲人国民大会(African National Congress，简称:非国大)的领导人。他在狱中坚韧不屈的精神，以及他对后种族隔离时代下新南非的领导，使他成为一个令人尊敬的教父级人物。
展览中简单的时间叙述是由三个部分组成的。
首先是曼德拉在关键时刻的发声。其中包括他著名的瑞佛尼亚审判演讲，他在演讲中说他已经准备好了为反种族隔离运动而死。
另一些是他在特兰斯凯的童年记忆，他对狱中时光的回忆，以及他获释后的演讲，他为种族隔离问题的和平解决以及接下来所有的事情定下了基调。曼德拉的声音引导着我们参观这个展览，这里展出了大量由曼德拉基金会精心保存的曼德拉本人的照片、信件和个人物品。
这些东西与从其他收藏和媒体机构借来或复制的展示有关他在种族隔离上作为的证据的材料形成鲜明对比，后者提供了观察曼德拉的第二视角。这些证据的作用是：让以人权为背景的种族隔离代表着一个不公正的制度的说法显得更有权威，它们是人类之间的不平等现象在出现时即被重视的证据。
第三个部分是以一个访客的视角——一个已经知道故事结局并相信其正义的访客。很显然曼德拉站在历史正确的一边。
当然，这一切都没错。但是，正如本次展览中展现出来的那样，它想要颂扬曼德拉的志向，但并没有为有些问题留出空间，这些问题可能会让人们更充分的理解曼德拉遗产的性质及其在南非之外的意义。
例如，最后一间画廊展出了一系列由约翰·迈尔(John Myer)创作的16幅画作，它们讲述了曼德拉的生平故事。然而他的遗产才是探索主题的关键，超越了在他死后发来慰问的95条消息，而这些消息的数量正好对应他95岁的一生——在倒数第二画廊则展示了他用过的所有的手机。
除了大家都熟知的他是一位与种族隔离作斗争并赢得胜利的英雄以外，那些为人权而战的人能从他身上学到什么呢?他的激进主义又给那些为被压迫人民而战的人带来了哪些困扰?最后，他的人生还有更多其他的意义吗?
在澳大利亚的专场中，一些答案在开幕之夜的演讲中被揭晓，这表明了曼德拉为澳大利亚土著争取权利而做出的贡献。这样的演讲在一定程度上解释了为什么墨尔本博物馆会主办这次展览。同时我认为，曼德拉的一生对处于特殊时期的我们有着很深的意义——当我们需要坚持的时候，
渴望得到可能的改变是所有人的希望，但普通的坚持不是坚持，只用超乎常人的意志才能成就非凡的事。对于权力关系不平等的情况和其他复杂的问题来说，如怎样应对气候变化，同样也适用。
曼德拉是一个有着非凡成就的人，他也得到了南非国内外许多人的支持，他们都相信变革的必要性。曼德拉的一生有着重要的意义，因为我们总需要有一些人用身体力行告诉我们，当我们所有人都珍视这些价值观时，希望、韧性和领导力仍然是可能改变这个世界的。
展览本身并没有提出这些观点，但这些观点或许足以让那些参观展览的人反思。即便如此，我还是希望降低这次展览的权威性和官方性质。对我来说，这次展览隔绝了就变革的性质和如何实现变革而进行一些真正有趣讨论的可能性。
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