大家应该都或多或少吃过「消炎药」吧。甚至很多人都认为消炎药是万能的，感觉不管是感冒喉咙发炎还是
其它病症，很多人都会要求医生开点消炎药。但消炎药真的这么神奇吗？消炎药到底是什么药？
在此申明，任何的药物遵从医师建议合理且正常使用大部分都不会出问题，请不要因为此篇文章而把「消炎药」当做毒药，甚至因此跟你的医师吵架。
1、「小朋友的中耳发炎，这个消炎药需要吃多久？」这里说的「消炎药」是「抗生素」。抗生素可以治疗「细菌」感染引起的蜂窝性组织炎、泌尿道发炎、中耳炎与肺炎等疾病，因此被称为「消炎药」。使用时，需固定时间服药，并完成整个疗程。但很多人对抗生素有不好的印象，有些患者一听到「抗生素」就拒绝使用，医师只好折衷方法以「消炎药」称呼抗生素，避免患者不愿意服药而影响疾病的控制。
2、「医师！上次小朋友气喘发作，您开的消炎药很有效！」病患口中的「消炎药」是「口服类固醇」，气喘是气管的慢性发炎，类固醇是很有效的抗发炎药物，因此也可以称为「消炎药」。长期滥用类固醇的副作用很多，很多患者一听到类固醇就拒绝使用。事实上，在气喘急性发作及治疗一些全身性发炎疾病时，类固醇有很好的抗发炎效果，也是世界各国公认的治疗方式，短期遵照医嘱使用不会有太大的副作用。在国内，因为患者排斥、畏惧类固醇，有些医师在使用时，只好以「消炎药」称呼，避免患者自行停药而无法得到良好的疗效。
3、「我每天下地工作，膝关节发炎，请开一些消炎药给我！」大爷说的「消炎药」是「止痛药」，适当的使用止痛药可以缓解疼痛，有些药物同时也有抗发炎的效果，患者在使用药物止痛之外，仍然需要找出疼痛的根本原因加以治疗，避免长期服用止痛药而影响肝脏及肾脏功能。
从上面我们可以看出，消炎药不是一种特定药物，很多药物都可以是「消炎药」，然而有些疾病像是「喉咙发炎」或「肠胃炎」，只需要补充水分与多休息，不须要「消炎药」也会痊愈，多吃消炎药是没有任何帮助的。
「消炎药」不是万灵丹，不能治百病。对于消炎药，医生的建议是，如果医生认为不需要吃「消炎药」，请遵重医师的专业判断就好，自己要求医师开立「消炎药」只会多吃到不必要的药；如果医师认为需要吃「消炎药」，请问一问医师开的是那一种消炎药，同时问清楚为何需要开立之后，配合医师的指示完整服药，以达到最佳的疗效。
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