在十六世紀初的西亞，土耳其人建立的奧斯曼帝國和伊朗高原上的薩法維帝國是當地的兩個軍事強國。奧斯曼帝國的蘇丹賽利姆一世軍事指揮才能頗為優秀，曾滅亡了馬穆魯克王朝，而薩法維帝國的開國君主伊斯瑪儀一世也不是泛泛之輩，曾率軍擊敗了在中亞不可一世的烏茲別克軍，殺死其首領昔班尼。
賽利姆一世
當時的奧斯曼帝國和薩法維帝國因為宗教和領土問題經常爆發衝突，而兩國的統治者賽利姆一世和伊斯瑪儀一世的個性都非常強悍，這兩位統治者之間的戰爭根本無法避免，正如賽利姆一世寫的一首詩歌一樣：“一張地毯足以讓兩個蘇菲派教徒棲身，這個世界卻小的容不下兩個國王。”
賽利姆一世在公元1512年成為了奧斯曼帝國的第九任蘇丹，而在十年之前，伊斯瑪儀一世攻克了大不里士，宣佈在波斯的土地上建立薩法維帝國，賽利姆一世在即位後，認為奧斯曼帝國的最大敵人就是東方的薩法維帝國，因此他即位後不久便率軍攻打薩法維帝國。
伊斯瑪儀一世的戰盔
公元1514年的夏天，賽利姆一世率領大軍遠征薩法維帝國，在戰爭初期，攜帶大量火器奧斯曼帝國的軍隊勢如破竹，多次擊敗了薩法維帝國的軍隊，當時伊斯瑪儀一世認為奧斯曼大軍兵鋒正盛，不能何其硬拼，於是便打算進行消耗戰，伊斯瑪儀一世一邊率軍撤退，一邊命令士兵使用焦土戰術，不給奧斯曼軍隊留下任何糧食和水源，希望以此來消耗奧斯曼軍隊的實力。
伊斯瑪儀一世的焦土戰術讓賽利姆一世十分惱火，因為奧斯曼軍隊的糧食已經不多，根本打不了消耗戰，於是在詩歌上頗有造詣的賽利姆一世決定寫一首詩歌來羞辱伊斯瑪儀一世，他在給伊斯瑪儀一世的信中寫道：“汝等懦弱之人，只會落荒而逃，你應該像盾牌一樣挺起胸膛，應該拿起利劍我決一死戰。”
賽利姆一世的羞辱信很快被送到了伊斯瑪儀一世的手裡，沒過多久，波斯使者帶著一個盒子來到了賽利姆一世的軍營，聲稱波斯王要送給奧斯曼蘇丹一份禮物。
賽利姆一世打開盒子之後，發現盒子裡裝著一封信和許多鴉片，這封信使伊斯瑪儀一世一世親手寫的，伊斯瑪儀一世在信中諷刺賽利姆一世是一位“毒蟲”詩人，根本不懂創作什麼詩歌，伊斯瑪儀一世還認為賽利姆一世是吸食鴉片過多導致胡言亂語，因此這位波斯王送給了賽利姆一世一盒鴉片。
奧斯曼帝國的軍隊
賽利姆一世對伊斯瑪儀一世詆譭他的文學才華感到十分生氣，他當場暴怒的砸毀了波斯使者送來的盒子，然後對那名使者怒吼道：“回去告訴伊斯瑪儀一世！我一定會親手殺了他的！”
後來賽利姆一世並沒有親手殺了伊斯瑪儀一世，他在不久之後的查爾迪蘭戰役中大敗薩法維帝國的軍隊，伊斯瑪儀一世在衛兵的護送下逃離了戰場，這場戰役的失敗對伊斯瑪儀一世的打擊很大，他許多親信都在那場戰役中被殺，查爾迪蘭戰役結束後，伊斯瑪儀一世像變了一個人似的，整天用酒精來麻醉自己。
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