民国二年，共和伊始，百废待兴。川东樊哙县只因地广人稀，乡绅恶霸，土匪兵痞相互勾结又相互拼杀，更将一块净土搞得血雨腥风，民不聊生。那县东北一隅，有一小镇名南天场，人口虽只一千左右，却是川、陕、鄂三省交通要冲。推翻满清，建立共和的仁人志士，社会贤达都是拣这个小镇或开会谋事，或歇栈联络，商贸也因之十分繁茂，茶叶、桐油、生漆、核桃、天麻、党参、鸦片的税收占了全县捐税十之六七。当地百姓有谚云：南天做乡长，出气比炮响。
但是，南天乡却无乡镇长。即使有，也无人敢在这块巴掌大的地皮上施政吆喝。原因何在？就因场镇东头有一徐姓恶霸，倚仗恶狗五条，火药鸟铳三杆，加上一手力举千斤的硬功，让许多政府官员不敢擅自踏入此地半步。清政府曾数度派兵捉拿问罪，人还未进沟，四野尽收眼底的东山梁上早有人报了信。进了沟的人不是被乱石乱箭修理回去，就是在万木丛中迷失路径喂狼喂熊。
南天乡人敢怒不敢言，事实上很多时候连怒都不敢表露。
这年春上，从南天乡高桥下来了一乘大轿，欲到场上时，抬轿的人在轿上挂出了一块锦缎织成的硬匾，上绣一字：“邓”。接着，众人又将藏在轿底的毛瑟枪取出披挂整齐，再将一面铜锣举到头顶边走边敲边喊：“新任知事邓青天，巡察民情走一转。有案的报案，有冤的喊冤。偷鸡摸狗的，欺软怕恶的，男盗女娼的，明抢暗夺的，估（强）买估卖的，人赃俱在的，本官一定当庭拿办！壮——”
锣声在山间回荡，吆喝声自然把南天场掀翻了天。
那时，恶霸徐垮肚正同手下在松树林一块平地上练太极推手，锣声响过，早有人气喘吁吁赶上来，一膝头跪在徐垮肚面前语不成句告道：“老爷不好了不好了，霉星来了，来来来个县大老爷了。”
徐垮肚一脚踢翻来人，骂道：“嚎啥丧？老爷不好？老爷好得很，龟儿的，究竟啥事，给老子抖清楚！”
手下人揉着膝头，抹了一把脸上的汗，将从沟里见到听到的仔细说了一遍。末了，补一句：“老爷，我看还是先把风头躲过去才好。”
徐垮肚一垮脸，大拇指跷到了鼻子尖：“我躲？在南天场这块地方，是别人躲大爷我。去！把张猎户的娇娇女给我弄来，老爷今天给他邓知事做盘好菜接风！”
不一阵，张猎户与他女儿凤娇被四个壮汉押到了徐垮肚面前，二人正要下跪，徐垮肚走上去照准张猎户一耳光：“让你种田你嫌老子收了跳岩租子，让你打猎，你把虎皮、麝香偷偷弄到县城去卖了，本大爷要明媒正娶你女儿做四姨太，你去年说她只有十四岁，今年又说她黄瓜还没长蒂儿，这倒不说，你居然跑到县府去告老子黑状。”
张猎户说：“老爷，你这是血口喷人啊！我何时到衙门去说过你半个不字？”
徐垮肚指着手下人：“你们说，他告过本大爷没有？”
众人齐声吆喝：“告过，我们亲眼见他告过。”
张猎户有口难辩。徐垮肚逼近一步：“看来，你眼里从来没把本大爷放在眼里。来呀，把这两个该死的衣裳裤子扒了吊到梁子上抽他的筋，剥他的皮。本大爷倒是看看，是他们自己给我求情还是邓知事来求情。”
众人正要动手，年仅十四岁的凤娇突然扑了上来，凤娇洒泪哭道：“你们要杀杀我，求求你们别动我老爹！”
徐垮肚讪笑：“要活也行，不动你们也行。只是那县大老爷来了，你们得跪在本大爷面前求我娶了你。”
想想别无他法，父女二人心头尽管千个不愿意，但也只得依从。
说话间，一乘大轿颤颤悠悠到了南天乡街头上。一阵锣从街头响到街尾，却无一人拦轿喊冤。此情此景，令邓知事颇感意外。难道这南天乡端的是朗朗乾坤？正欲进乡公所，猛听得北山坪上人声鼎沸。邓知事掀开轿帘，手往那里一指，令差役抬了自己忙忙赶去。一进坪上，果然见上百乡民围住一个腆着肚子的络腮胡在吵闹劝说。邓知事下了轿，摇着蒲扇钻入人群过细一看，原来是一女子哭哭啼啼跪在地上。邓知事以为是抢婚，便拨开人群冲入，指着络腮胡训斥道：“青天白日下，你还有王法没有？”
络腮胡挤出一脸苦相：“这位老爷有所不知。她家欠我租谷十石，说好用虎皮麝香相抵，今年偏偏又没打上一只野兽，她老爹就硬将这女子嫁我抵债，我念她年纪太小，坚决不答应，殊不知这女娃娃死活也要跟到我。看你这位先生威仪堂堂，定是个大老爷吧，请你替我做主，劝导劝导她如何？”
邓知事问：“果然如此？”
女子涕泣，噎道：“千、千真万确。”
转头问张猎户：“你这当父亲的，怎么这样狠心？”
张猎户睨了一眼暗藏杀机的徐垮肚，嘴唇哆嗦，欲言又止。那徐垮肚说：“嗨！先前不是你亲口求我的么？”
张猎户憋红了脸，伏地叩头不止。
邓知事又问围观的乡民：“果真是这女子纠缠这位乡绅？”
于是众口一词，纷纷为徐垮肚评功摆好起来。说他豪侠仗义，疏财济民，一生不喜女色，不恃强凌弱，简直就是人间活菩萨。
邓知事察言观色，甚感蹊跷。当下却佯作狂喜：“实不相瞒，卑职正是新任县长邓占元。此次来南天乡巡视，为的是补缺乡镇长一事。我看诸位对这位先生这般拥戴，不如大家择日备个票箱选他做了乡镇长如何？”
“弄啥票箱，举个手拍个巴掌就行了！”这些人吼得山摇地动。
那邓知事也干脆，就让手下从轿里端出文房四宝，取一张二元纸，写了委任状交付了徐垮肚。又在一片“青天大老爷”的赞许声中做了凤娇的媒人，将她点给徐垮肚为妻。
当晚，徐家大院鼓乐争鸣，宾朋满座。邓知事在众人簇拥下坐了上席，差役们被安排到后堂饮酒作欢。觥筹交错之后，邓知事乘众人醉意朦胧时提出，既然徐垮肚做了乡镇长，就是中华民国的一个父母官，官不在大小，重在安邦兴国为民谋事的责任上。从今往后，南天乡再不存在群龙无首，要租子没租子，要捐款没捐款的局面了。徐乡长作为一乡之长要尽职尽责，带头向民国政府催缴赋税，并且，要在一年之内，将全乡乡民及过往商户历年欠缴的税赋捐款催交齐全。凡是收得的赋税等，南天乡留三成，七成上交县府。徐垮肚听了喜不自禁，但又怕重压之下，沸水难抑。说：“撵人不超百步。兔子急了要咬人。万一生变，谁来镇场子？”邓占元哈哈一笑：“好办得很啦。”一声吆喝，令差役去大轿备箱里取出德国造毛瑟枪两枝，独角龙（一颗子弹）手枪一把，子弹共二十发当众送与徐垮肚。为验明家伙是真的，邓占元一捞衣袖，抓起独角龙朝天搂了一火，把房上瓦片打得四下乱迸。说：“从今往后，徐乡长代行本县民国政府权利，徐乡长就是南天乡的县长、州长、就是南天乡的袁大总统！谁要是不听招呼，枪弹侍候！”
自此，徐垮肚扔掉鸟铳和弓箭，整天挎着独角龙，带了一伙喽 扛上硬火，耀武扬威地走村串户催缴税赋和捐款。为了多征捐税，除了县府规定的名目之外，又私自增设了桥梁捐、草鞋捐、娃娃捐、干柴捐等十余种，有人多问几句，随口又加一个“逆抗捐”，弄得乡民怨声载道，叫苦不迭。凭三杆硬火，徐垮肚甚至将捐税收到了外县管不着的邻近乡场，那状纸一时间雪片般直飞邓占元的县府大案上。
邓占元拍着厚厚一叠状纸，笑得额上一杠筋上下乱颤。
第二年初夏时分，邓占元见徐垮肚还没将收缴的税捐上交县府，又听人说那徐垮肚根本无心上交，心里并不觉得窝火，反倒窃喜万分。这一日，刚过立夏，邓占元唤过县府秘书，附在他耳边如此如此这般这般交代了一番，俟人走后，又将上次去南天乡的差役叫来，依然抬了大轿，另备数匹骡马，怀里揣了二十响匣枪，吆吆喝喝直奔南天乡。
翻山越岭，过河涉溪，一路铜锣敲到南天乡高岩下已是第二天中午。邓占元走下轿来，令差役吹了一声牛角号，顿时，只见四乡村民尽拖了大刀长矛锄头扁担，向徐垮肚的高楼大院四下蜂拥围去。口里齐喊：“徐恶霸不死，民无宁日！”“民国要法，南天要天！”
徐垮肚见势不妙，急忙令人关了楼院各处门窗，上了抵门杠，又带家丁十余人抓起毛瑟枪独角龙压上子弹，爬上顶楼，吼：“各位乡亲听着，请不要滋扰事端，我徐某人征收赋税，完全是奉中华民国樊哙县政府命令行事的。你们要造反就是造民国政府的反，你们要杀徐某人就是杀民国政府官员，就是复辟清王朝！”
围了大院的乡民也齐声高喊：“徐恶霸，你假公济私，中饱私囊；你巧立名目，横征暴敛，今天你死期到了。”
徐垮肚脚跺楼板咚咚响：“哈哈！老子徐大爷就是假公济私中饱私囊，你们又其奈何哉！老子徐大爷就是巧立名目横征暴敛你们敢把大爷锤子扳弯？”
“徐垮肚，这是你胡说八道呢，还是你自己认账？”一个亮如洪钟的嗓门在门楼下抢声问道。
“老子徐某人从来不胡说八道。”徐垮肚大拇指跷上了天。
“好！真不愧一方地头蛇也。徐垮肚，这可是你自己亲口说的啊！”邓占元忽然从人群里冒出头来，厉声说道。
徐垮肚一惊，眼光扫去，见是县知事单人独骑在楼下仰头对话，起先后悔莫及，继而不以为然。“哎哟——县大老爷驾到，徐某人不曾远迎，请海涵！海涵！你看这些小民造反，如何弹压呀？”
“我看不是小民造反，是你造反吧！徐老爷，是你自己下楼来向本县投降缴械，还是我派兵捉你归案？”
徐垮肚拍了拍厚实的碉楼和木柱，说你邓知事能够飞上来，我就敢跳下来让你捆了去县衙门。邓占元鼻子一哼：“好哇，来人，给我把这恶霸的楼院一锅端了！”
随了喊声，那县府秘书忽地从人堆里冲出，将斗笠往脑后一掀，喊声：“亮家伙！”就见身穿黄褂短裤的县中队士兵一起闪出，二十来条钢枪从四面八方指住了徐恶霸。那徐垮肚是个不见棺材不落泪的角色，当即也令家丁亮出毛瑟枪对准邓占元胸膛，那把独角龙也挑在指尖上晃悠：“邓知事，这可是你送我的好玩艺儿，你只要喊一声开火，它也能在你胸膛上穿两三个眼呢。”
邓占元一声冷笑，寒彻骨髓：“我站在你院中，你开一枪试试，看我倒不倒？”
徐垮肚横下心来，决定来个鱼死网破。喊一声：“给老子打！”喊声过后，只听枪栓响，不见青烟冒，邓占元站在原地纹丝不动。又忙将独角龙扳机一扣，子弹竟是哑弹。徐垮肚哪里知道，当初邓占元送他那毛瑟枪，早将撞针磨去许多，顶上火也要扣十下八下才能打响。
徐垮肚汗如雨下。
邓占元乘势从怀里掏出匣枪，下令士兵开枪砸门。又问围观百姓：“徐垮肚称霸一方，强男霸女，该惩不该惩？”
“该惩！”
又问：“徐垮肚假借政府名义横征暴敛，该惩不该惩？”
“该惩！”
再问：“徐恶霸贪赃枉法，私吞税赋捐款，该惩不该惩？”
三问犹如三把火，将众人激得咬牙切齿。一阵“杀了徐恶霸，静安南天场！”的口号卷地而起直冲九霄。
却不料徐恶霸于枪声之中躲在门柱后，待那二十来个兵砸开大门冲进楼上时，早抓了平常练功的两个石锁，对准扑在头里的几个兵丁一顿乱舞乱砸，转眼之间枪断人死。邓占元听见屋里鬼哭狼嚎，急忙闪进楼内，对准正拉枪栓的徐垮肚当面一枪，徐垮肚捂着肚子栽倒在地。
“你还有啥话说？”邓占元吹了一口枪管上的硝烟问。
“知县大人，你既要灭我，为何不选当初而选今日？”
“当初你是虎，民是鼠。民不醒，腰不硬；民意不在官方，有理不敢走四方，我邓某人岂能睁起眼睛跳岩？你当初演那女逼男娶的小把戏又岂能哄过我邓某人！邓某人不过是顺水推舟，让掉头的船儿晕你的头，让溅起的水浪糊你的眼。有道是官逼民反，民不得不反。民一反，恶霸就是米粑，是人都敢啃一口。”
徐垮肚号叫一声：“我上当了！”一拧身向邓占元扑来，邓占元慌忙往旁边一闪，那徐垮肚一头撞到木柱上，当即气绝。
邓占元令手下将徐垮肚的恶狗尽数扑灭，炖了一锅狗肉吃了。又将他的家人十余口连同家丁二十余人一起绑了，在南天街头问斩了八人，其余押往县府大牢关了。再将银钱数万，财物粮食等，雇人挑往县城，却将凤娇留下认作干女儿，两年后托人说媒，让她嫁给自己做了太太。同日，又授意县参议员提名胞弟邓占魁就任南天乡长一职。大喜之日，一好事者在县衙后门上贴了一联：
邓知事明镜高悬除恶霸，亲兄弟名正言顺作乡长；
小凤娇含冤受屈为人妇，新县官桃代李僵假清廉。
内容来源网络，仅做试读之用，如有侵权，请联系删除，谢谢！
閱讀更多 小貓愛故事 的文章
