參觀過道教宮觀的人們，大多數都曾駐足過殿堂內的壁畫前，這些以道教故事為主的壁畫中大多數都繪有仙鶴，鹿，蝙蝠這些動物，各有寓意的動物和道教、和仙人都有莫大淵源。拿鶴來說，鶴的原型是丹頂鶴，羽色素樸純潔，體態飄逸雅緻，而它的鳴聲嘹亮脫俗，《詩經 鶴鳴》中就有“鶴鳴於九皋，聲聞於野”的精彩描述。為什麼它受到道教和仙人喜愛呢？
在古代道觀中,養鶴也自然成為“時尚”，如形容道觀：“看院只留雙白鶴，入門唯見一青松。”可見一斑.其實,在當時道家仙學文化盛行的時期,以至道家仙學的後人們把羽人昇天的神往也都傾注到鶴的身上，丹頂鶴飄然飛去，人們也產生了飄飄欲仙之感。這種精神上的追求也是自然而然的事了，從而使丹頂鶴成了道教仙學的“圖騰”也是自然而然的。
黃老道學是在東漢興盛起來，黃老道家已演變成偏重養生修仙的學論。道學逐漸興盛進而發展為教團組織，由道家發展成為道教，成立教團組織，創始人是1900年前的張道陵（公元34～156年）。張天師自稱學道的地方是鶴鳴山，那裡有待鶴軒、聽鶴亭等建築。道教著作《雲笈七籤》記：張天師可以乘坐仙鶴任由往來。
道教把鶴認作仙的化身，因而道士也稱為羽士，道士的服裝稱為“鶴氅”，連道士作法時行走的姿態也與鶴步十分相似，陳淏子(鶴)說“鶴雌雄相隨，如道步鬥”，“仙家召鶴，每焚真香即至。”稱道士行走為“雲行鶴遊”，人們稱讚道士為“仙風鶴骨”。在道觀中供奉神仙的帳子上都繡著飛翔的鶴，名為“雲龍鶴幡”。而道教的高功法師禮經拜時穿的法衣(懺衣)、道教的高功法師做法時穿的法衣(絳衣)都繡有丹頂鶴。道士得道成仙稱為“羽化” “駕鶴西歸”。
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