今天要講的主人公是英國駐香港的第一任總督，此人名叫璞鼎查。他早年加入了英國皇家海軍，被派往印度服役，生性冒險的他於1809-1815年期間，化妝成一名阿拉伯商人，在中東從事諜報活動。
在第一次鴉片戰爭中，英國人雖然用武力脅迫清廷官員簽訂了關於放棄對香港主權的臨時協定，但道光皇帝並不承認這一談判結果，並派兵同英國再次開戰。
為此英國派出了璞鼎查作為艦隊司令同中國交戰，身為一名功勳卓著的特工，與前任長官義律有著完全不同的手法，他深知自己所率領的軍隊數量畢竟有限，好歹清軍在當時也算得上是亞洲最強大的軍隊了。
為謹慎起見，戰前璞鼎查做了充分的調研，他首先來到香港，同那裡的許多傳教士和商人進行了廣泛的接觸，從他們那裡獲得了一手的關於中國軍事和商業的資料。
由於是特工出身，璞鼎查有著極強的情報分析能力，他從這些資料中很快分析出了一個結論：英軍根本不用勞民傷財地進攻北京，只要拿下南京、鎮江等地，清政府就會束手就擒。
因為他看出了清政府的財政收入主要依靠長江中下游和大運河上的漕運業務來支撐的，而南京、鎮江等地恰恰是長江與大運河的交匯處，如果英軍從海上突入長江，佔領南京、鎮江等地，就能徹底切斷這兩條河上的漕運業務，終結清政府的財路。
最終的結果也證實了璞鼎查的這一判斷，英軍攻下南京後，清政府即刻宣佈議和，並與英國簽訂了不平等條約《南京條約》。
不久，璞鼎查被英國政府任命為第一任香港總督。
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