在蒙古旅行的時候，我吃了很多很多的羊肉。
這一生吃過最懷念的羊肉，是在戈壁沙漠的一個山谷裡。蒙古朋友騎快馬去追羊群，然後抓取跑得最快的那一隻，我想大概真是血脈噴張的狀況裡他們活活地宰殺了這頭羊，放血後用炭烤。其實說炭烤不太準確，應該說用石頭燒肉。那兒有一種特殊的石頭，不論夏天高溫到四十幾度或冬天零下四十幾度都不會崩裂。朋友用火去燒石頭，到保溫的程度後丟進一個大的金屬桶裡面，羊肉剁成塊也丟進去，還隨便在山裡面抓了一些看起來像野草一樣的配料也丟進去，羊肉就在桶裡燙熟了。
我從來沒有吃過這麼好吃的羊肉，那種鮮嫩的滋味，到現在回想起來都非常動人。
可是再好吃的東西如果每天吃、每天吃，最後大概會變成蠻可怕的記憶。
蒙古的經驗讓我第一次體會到：再好吃的東西都應該要有調配性。
我想我們會發現美學是一種和諧。
在生活美學裡，美是你學會了互相調配。人也是一樣。我們看到生命的的經驗裡有這麼多不同的狀況，而這些不同的狀況，就像合唱團裡的高音、中音、低音三部合唱，相異的曲調最後形成所謂的和諧。和諧一定是很多不同的聲音共同達到的狀況，我想味覺也是。所以我雖然很感謝蒙古朋友們帶給我吃羊肉的美好經驗，可是因為十四天來幾乎每一餐都在吃羊肉，到最後變成對我來說一個蠻奇怪的經驗，於是我就開始懷念臺灣一碟很簡單的青菜了。
等到蒙古的朋友到臺灣來的時候，我就覺得應該要回報他們，帶他們到東部海邊去看臺灣最好的風景，去吃臺灣最好的食物。我想臺灣是一個海島，最好的食物其實是海鮮，所以點選九孔、小龍蝦、魚類各種好吃的菜，卻發現這些蒙古朋友從頭到尾非常禮貌地一直合十敬禮，可是就是不動筷子。到最後我覺得他們好像並沒有美食當前的反應而詢問時，他們才很誠實地指著螃蟹、蝦子說：“我們叫這些東西‘蟲’，你們怎麼會一桌子都是蟲?”
我第一次感受到不同的族群對食物的反應也是這麼的不一樣，可以當作生活美學中非常有趣的一個討論，因為我們發現，美常常是從自己主觀的角度去看事物，我們無法理解另外一個族群的美感。就像我可能沒辦法理解蒙古朋友每天吃羊肉的快樂，他們大概無法瞭解我每天吃海鮮的快樂。
有一天我在人類學書籍中讀到，最靠北極圈的紐因特人的一支會吃一種很奇特的食物：在冰天雪地裡肉類腐爛以後上面生長出來的的蛆，他們叫作“肉芽”，是拿來招待朋友最珍貴的食物。
這地方我還沒有去過，所以不知道如果去的時候，主人拿一盤蛆招待我時我該怎麼面對?可是我倒要提醒大家，生活美學裡每一種美都有自己的生態和背景，有時人們更換環境後，會對不瞭解的事情大驚小怪，可是真的見多識廣以後就會見怪不怪了，我們應當尊重每一個族群自己發展出來的生活美學。
蘭嶼的達悟族男性慣穿丁字褲，可能有一段時間大家會覺得這服裝蠻奇特的，可是當我在蘭嶼住了一段時間以後，我感覺到在那樣的陽光、那樣的氣溫、那樣的海洋裡，他們每一天要在海洋裡勞動，你發現丁字褲是他們最好、最適宜的服裝。因為穿一條長褲根本不能工作，完全就被打溼了。所以對那些每天在海里工作捕魚的人，丁字褲就是最好最合適的服裝。
這件事提醒了我們，應該在生活美學裡開始培養一個寬闊的心胸！
美沒有任何絕對好或不好的問題，它是相對的，你必須瞭解到這個文化的背景之後，就會開始尊重這個族群的生活方式。所以我覺得生活美學很重要的態度，其實是一種尊重的態度。
很多朋友到過阿拉伯地區，碰過熱情洋溢的阿拉伯朋友。在那兒招待最髙貴客人的方式是請你品嚐煮熟的羊眼睛。可是很多朋友面對好像正瞪著你瞧的羊眼睛時，簡直不知道該怎麼辦，下不了那個刀，可是我想其實這就是生活的一種學習。所以我很希望在我們談到食物的部分，提到很多不同族群之間食物的一些特徵時，大家如果有機會接觸到時不妨嘗試一下。
我們不要忘記“嘗試”的“嘗”，就是品嚐的“嘗”，所以人生的滋味、生命的滋味是可以去品嚐的，如果你沒有偏見，多一點好奇，對各種食物都有一種品嚐之心，那麼你口腔裡的滋味是非常非常豐富的，也會留下人生非常美好的記憶。
*作者：蔣勳，臺灣作家、畫家、詩人、美學家，本文由勳衣草美學社整理編輯，僅供交流學習所用，不作商用！版權歸蔣勳所有，轉載請註明作者及出處。謝謝！^_^
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