當娃娃臉的斯蒂芬·庫裡第一次踏上金州土地時，那時的勇士和現在有如雲泥之別。可他們有一個大膽的教練——唐·尼爾森。
如果NBA是“模仿者聯盟”，有人可能指責金州勇士隊剽竊了他們自己的風格。斯蒂芬·庫裡和他的隊友近乎做到了完美，但模糊球場位置從而帶來錯位、快速轉移球和投籃，這些並非現在這支勇士創造出來的全新理念。
“這些理念流行起來前，唐·尼爾森早就在嘗試了。”在勇士任職過八年、如今在孟菲斯執教的基斯·斯瑪特表示，“我記得他跟我說，‘你必須放開心態，換一種角度看問題，因為聯盟正在發展，所有人都會派出自己最好的球員(無論位置為何)。’”
2007年季後賽，老尼爾森的勇士完成黑八奇蹟，將西部第一達拉斯小牛淘汰出了季後賽爭奪。那時的勇士採用的便是傑森·裡查德森，斯蒂芬·傑克遜，馬特·巴恩斯，邁克爾·皮特魯斯，蒙塔·艾利斯和埃爾·哈靈頓這套混合陣容。當然，他們還有一個穩定的控衛巴倫·戴維斯。
2009年，庫裡以七號秀身份加入金州勇士。他是老尼爾森風格陣容的理想補充——在混亂的球權爭奪戰中，他以出色的投射能力脫穎而出。
“他是為了適應特定風格而出現的。”斯瑪特表示，“在尼爾森的球隊裡，每個人的技術都很好，他們都能投籃，可以防守多個位置。很多人不知道，庫裡其實在防守上的參與很多。很多年輕球員完全不知道球場情況，不知道該怎麼防守。我們靠的是搶斷、失誤和開放進攻，庫裡在這方面的參與很多。”
庫裡的老隊友CJ·沃特森表示：“現在的他和過去一樣，只不過那時他更瘦。他的投籃一直很好，速度很快。我看到他很努力地練習防守，那是外界唯一給他負面評價的地方。”
庫裡的新秀賽季，勇士正處於動盪狀態。他們在之前一個賽季輸掉了53場比賽。老尼爾森還是主教練，但裡查德森，戴維斯，哈靈頓和巴恩斯已不在隊中。
庫裡那時便打出了招牌式的快速三分和背後傳球，二月時他拿下了一次三雙，他的表現在三月進一步提升，四月的數據更是讓人看到了未來的雛形：26分8助攻6.5籃板2.5搶斷3三分。常規賽季的最後一場比賽，客場面對50勝的開拓者，庫裡砍下了驚人的42分。他身上穿的，正是七年前傑森·裡查德森在亞特蘭大全明星扣籃大賽上身穿的那件深藍與橙色的客場球衣。裡查德森以最接近文斯·卡特的扣籃表演，讓這件勇士球衣成為球迷必備的藏品。
第二年，勇士放棄了“勇士”的人形標誌，改用金門大橋作為球隊新的標誌，同時球衣顏色也改用更明亮的藍/黃配色。沒過多久，克萊·湯普森來到了勇士，緊接著是德拉蒙德·格林，哈里森·巴恩斯和安德魯·博古特。最終，史蒂夫·科爾帶領這個核心陣容贏得了總冠軍。勇士的寶藍色和黃色隊服，如今經常佔據球衣銷售榜的首位。
可現在這支勇士的成功，可以直接追溯到仍使用“勇士人形”標誌的年代，也就是2009-10賽季。在那個賽季，庫裡將小球和快速打法引入了聯盟。
“儘管球衣在變，但他們的風格卻保留了下來。”斯瑪特說，“不管怎麼樣，你要尋找的球員，需要適應灣區球迷已經習慣的風格。有些球隊想模仿勇士打造球隊，但不是所有人都能打小球。而我們每一天、每場比賽、每次訓練都在這樣打。我們知道怎麼打好自己的比賽。無論在哪些方面做得好，你最好堅持下去。”
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