在上個賽季的季後賽西部決賽與勇士隊大戰了七場之後，火箭隊就堅定了抗勇的決心。雖然在這個休賽期裡，金州人以極小的代價就得到了考辛斯這位全明星內線，實力越發強勁了起來。可休斯頓人顯然沒有放棄對於總冠軍的追求，他們在這個夏天進行了一系列 的操作，讓人看到了他們的決心。
莫雷義無反顧地給保羅——這位上賽季對抗勇士隊的關鍵球員提供了四年1.6億的頂薪，哪怕為此鎖死了球隊的薪金空間，不得不眼睜睜地看著球隊的兩位外線大閘阿里扎與巴莫特離隊也在所不惜。這無疑是休斯頓人對於上賽季季後賽經驗的歸納，他們認定了保羅才是球隊能夠挑戰勇士隊的關鍵，這才有了提供頂薪的這一幕出現。
平心而論，如果保羅年輕五歲哪怕是三歲，莫說是四年的頂薪了，就是五年的頂薪他也配得上。巔峰期的保羅，是真正意義上的頂級控衛，不僅僅能夠用傳球支配著球隊進攻，他的個人進攻能力同樣是屬於聯盟頂級，單場砍下20分甚至30分如同探囊取物一般，再加上他那在控衛中極其出色的防守技巧，說是無懈可擊的存在也不為過。
可問題的關鍵是，眼下的保羅已經33歲了，1985年出生的他，早就不再年輕了。拋開他那習慣性的傷病因素不談，他的體能與爆發力相比於年輕時代相去甚遠。另外，保羅的身高是183CM，在長人如林的NBA只能夠算是相對矮小的那種，即使是在控衛的對抗中也佔不到什麼便宜，巔峰期的他尚可以用運動能力來彌補，可現如今的他，更是被放大了自身的缺陷。
在新賽季一連串的失敗之後，火箭隊開啟了自己的東部客場之旅，已經到了輸不起程度的火箭隊，在保羅的率領下打出了絕地反擊，休斯頓人先是在拿下了籃網隊，稍微挽回了頹勢。又在背靠背對陣公牛隊的比賽中再度斬獲了一場勝利，無疑給球隊打上了一針強心劑，暫時擺脫了新賽季開局不利的陰影。
只不過，殘忍的是，火箭雖然兩連勝，可並不能掩蓋保羅已老的事實。在上一站對陣籃網的較量中，傾盡全力的保羅砍下了32分+11助攻+7籃板，說是隻手遮天都不為過，賽後的他高呼“累瘋了！”而在本場比賽中，保羅確實是遇到了巨大的體能考驗，只砍下了7分+8助攻+6籃板的數據，前場兩場比賽的表現判若兩人。而更讓人覺得無奈的是，保羅在對陣公牛的前三節比賽中，得分掛零，還因為與裁判發生爭執而吃到了技術犯規。
保羅的戰鬥精神固然是值得敬佩的，可NBA並不止是單憑精神就可以行得通的。火箭隊這兩場比賽的對手，籃網隊與公牛隊的實力都屬於魚腩之輩，進軍東部的季後賽都困難重重，可對陣這樣的兩支球隊，保羅的體能瓶頸都是如此的大。一旦到了步步驚心的西部季後賽，對於體能的考驗只會更殘酷。難道指望那時候的保羅在一夜之間能夠返老還童嗎？休斯頓火箭在今年夏天給出的這份頂薪，大概率爛在自己的手裡啊……
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