在我們現代人看來，騎士似乎是中世紀戰場的絕對主宰，而中世紀的普通步兵，則不過是一觸即潰的農民……事情真的如此嗎？
並不是。中世紀一樣有有效的平民戰士，他們一樣有過輝煌戰果。讓我們看看幾個有趣的例子。
第一位座上嘉賓，是著名的自耕農長弓手，來自英格蘭王國或者威爾士。
這些人定期訓練，慣於拉開強硬的長弓，並能夠連續射擊和速射。他們能投射強大的遠程火力，在對射中屢次擊敗法國和意大利的弩手。甚至到了文藝復興時期，他們還被當作火繩槍手的火力補充。
這些人出身中農、富農，都沒有貴族背景，但長期受訓。
在裝備方面，長弓手通常穿軟甲、戴頭盔、裝備箭術護臂。隨著盔甲生產規模的擴大、盔甲價格的降低，他們也開始穿更多護甲。到了十五世紀前半葉、百年戰爭末期，許多長弓手裝備了布面板甲衣、板甲護腿和頭盔。他們也攜帶單手武器和小圓盾，以便近戰。
在戰例方面，1346年的克雷西戰役（見作者前文）和1356年的普瓦捷戰役（見作者前文），以及1415年的阿金庫爾戰役（敬請期待），都是自耕農長弓手的表現巔峰。
意大利民兵。
下一個上臺的是意大利民兵。“民兵”，聽起來就像是弱小的代名詞，但在中世紀的意大利，這些來自城邦納稅公民的步兵，裝備精良，定期訓練，遠不是人們印象中的“帶著草叉的農民”。
長久以來，意大利地區的民兵保護了自治城邦，也服務了城邦之外的封建領主。這些人主要是弩手和矛手，並大量攜帶盾牌。這些人在進攻之中並不特別出色，只是相當擅守。
意大利民兵並不缺乏訓練。
在裝備方面，意大利民兵總是裝備頭盔和軟甲，經常裝備布面板甲衣、鎖甲、板甲和皮甲的護臂和護腿等等。他們出名的裝備，是可以立在地上的大盾，通常用來掩護弩手。多數意大利民兵使用長柄武器和弩。
由於意大利民兵通常都在和同類作戰，再加上意大利指揮官喜歡避免會戰，這些步兵缺乏決定性的精彩戰績，但1260年的蒙塔佩爾提戰役，1289年的坎帕爾迪諾戰役，都是意大利民兵大規模出場的時刻。
戰鬥中的意大利民兵。
還有一位老熟人，瑞士步兵。他們的大量戰績來自文藝復興時期，但他們確實是在中世紀晚期起家的。
這些步兵出自同鄉，組建成重步兵方陣和輕步兵散兵線。裝備弩或者火器的輕步兵會先射擊，之後裝備長槍和戟的重步兵方陣會決定戰果。
瑞士步兵的裝備比較雜亂，少到幾乎沒有護甲，多到有一整套板甲，都是有可能的。但他們真正出名的，是他們的高昂士氣，以及整個方陣統一協調的、不要命的疾速衝鋒。
瑞士方陣。
瑞士步兵，尤其是瑞士方陣，常常被外國人僱傭作戰，也從不缺乏戰績。不過多數著名的戰績來自文藝復興時期，比如1476年的格拉松戰役、莫爾滕戰役，以及1477年的南錫戰役。1527年，一支瑞士衛隊為了保護教宗而立地死戰，最後只剩42人。從此之後，瑞士衛隊就成了梵蒂岡的專屬衛隊。
梵蒂岡瑞士衛隊的宣誓儀式。
上述的三支部隊，在歐洲的戰場上發揮了自己的關鍵作用，為指揮官帶來了勝利。他們之中，沒有一支是依靠貴族和騎士為戰鬥力的。騎士並不是中世紀軍隊的唯一戰力來源，平民戰士也並不一定是膽怯弱小的炮灰，但他們各自的存在，都有各自的意義。
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