十月八日从河南新安县返回成都，车过西安，道路便在秦岭中穿越。秦岭是一条东西走向的山脉，横亘在中国的中部，海拔不算高，却是中国地理上的南北分界。窗外的秦岭满眼苍翠，偶有红树黄叶杂呈其间，一路走来，看过了太多的万木霜天，萧瑟秋风竟还没有给秦岭送来秋衣，不会是遗忘了吧？
已经是N次在秦岭中穿行了，道路弯多、隧多、隧长，山里下起了雨，飘飘洒洒，或疏或密，经过的车辆大都按各自的限速，在道路上小心翼翼地行驶着。天色渐暗，前方可停留的地方分别是洋县、城固、汉中。洋县距离最近，于是决定在洋县驻足。
洋县城区距高速路口约几公里，在县城找到入住的宾馆，天已经黑尽了。早就听说洋县是朱鹮的保护地，顺带一问，服务员告诉说，宾馆门口有时都可看见有朱鹮从头顶飞过.....
来到朱鹮保护地哪有不去看看的理由？
第二天吃完早饭，驱车向城区外开去，没想到在距离城区不远的田间林地发现了朱鹮的身影。有些不敢相信自己的眼睛，这不就像路遇野生大熊猫一样吗？立即靠边停车，手拿相机，按耐住若狂的欣喜，弓着腰蹑手蹑脚地向朱鹮靠拢。
此鸟一身白色的羽毛，远看容易与白鹭混淆，近看，一双红色的脸颊，一张略有弯曲的长嘴，嘴尖处也有一节红色，颜色稍浅。算得上鸟中美人了！
它生性机警，好像还有些胆怯，没有容我们走到更近的距离，就飞向了远处。当它展开翅膀时，亮出一抹粉色羽毛，翩若惊鸿，惊艳人心！
想起去年底在山西平陆拍摄天鹅，近到可以用手触摸的距离，天鹅也没飞走。但朱鹮不行，少了天鹅的丰腴的体型，腾空而起时迅捷、轻快，无法靠得太近，只好在阡陌纵横的田地间追逐朱鹮的身影，远远地抓拍几张，照片的清晰度不尽如意，算是一点小小的遗憾吧。
脱完谷穗的稻草垛杂乱无序地摆放在田间，留在田里的稻桩又长出了第二茬青苗，朱鹮觅食其间，步履轻盈、优雅，神态矜持、端庄、自在。
朱鹮振翅舒缓、颈脖长伸的空中姿态和天鹅一样优美。惊鸿一瞥，世间又多了双探寻朱鹮前世今生的眼睛......
朱鹮是一种珍稀鸟类，和大熊猫一样被国家列为一级保护动物，鹳形目，鹮科。世界自然保护联盟《红色名录》列为世界级濒危物种。从发现的鹮类化石表明，鹮科鸟类生活在距今6000万年前，在鸟类进化的长河中，它是古老的鸟仙。
中国古代一直称朱鹮为朱鹭或红朱鹭，视它为“吉祥之鸟”。在浩如烟海的古代诗词中也可以找到为它歌咏的诗句——"朱鹮戏新藻，徘徊流涧曲"，"因风弄玉水，映日上金堤".....
朱鹮属留鸟、涉禽。活动在海拔1200～1400米的疏林地带，不因季节变化而迁徙。常在高大的树木上栖息；喜欢在栖息地附近的溪流、沼泽及稻田内涉水，觅食小鱼、蟹、蛙、螺等水生动物，兼食昆虫；秋、冬季成小群向低山及平原作小范围游荡；每年4～5月开始筑巢繁殖......
朱鹮曾广泛分布于中国东部、日本、俄罗斯、朝鲜等地，由于生存环境恶化等因素，导致种群数量急剧下降，20世纪70年代，野外已经很难看见朱鹮的踪迹了。
当人们普遍认为朱鹮已经在地球上消失了的时候，中科院的科考队历时三年，踏遍14个省份，于1981年5月23日，在陕西洋县秦岭中的姚家沟找到了它。这是我国自1964年以来复查到的第一例朱鹮野生群体。发现时朱鹮数量仅存7只，这个曾广泛分布的物种正濒临灭绝，岌岌可危。
自发现朱鹮的1981年起，国家对朱鹮的保护和拯救的工作随即展开，先后在陕西等地建立了十三个朱鹮保护地，汉中朱鹮生存区域经国务院批准升级为国家级自然保护区。保护区内凡是影响朱鹮生存的一切人类活动都被禁止和限制。诸如禁止砍伐林木，禁止在农田中使用化肥、喷洒农药......，保护区为朱鹮的生存繁衍所做的艰苦努力有很多，远远不止如我所知。
看见自在觅食的朱鹮并不在意正在田间劳作的农夫，此刻我是只羡农夫不羡仙，距离那么近，肯定可以把朱鹮拍得很清楚。当地农夫与朱鹮之间似乎都已经学会了共同相处，人与鸟的和谐，折射保护自然的理念已经遍布人心。
30多年间， 朱鹮的数量经过保护机构的建立、栖息地保护与改善、人工饲养和野化训练等举措，截止到2010年的数据，朱鹮种群数量增至2000多只，其中野外种群数量突破1500多只。野生朱鹮已经自然扩散到洋县以外的汉中、安康，宝鸡3市10县区，面积约14000平方公里的区域。 这是拯救世界濒危物种的一个奇迹，是保护与挽救世界其它濒危物种成功的范例。
朱鹮的濒危状况得到初步地缓解，但在专家的眼里，目前朱鹮的数量还不足以维持这个物种的稳定繁衍。他们说“一个物种的形成大约需要一百万年”，他们还说“一个物种的灭绝往往会在一瞬间”，这不是危言耸听，《自然》杂志曾有过推算，因人类活动的影响，地球上平均每小时就有一个物种灭绝.....
近悉一项“'鹮田一分‘”的生态项目正在展开——在洋县每种一亩田，要为朱鹮留一分地。这是一项旨在人为扩大朱鹮觅食地，推动朱鹮数量继续增长的举措。为了曾经的失去，洋县仍在负重前行.....
在洋县与朱鹮的不期而遇，有幸眼见了野生朱鹮的生存现状。经过保护区三十多年不懈努力，精心呵护，濒临灭绝的朱鹮，迎来了命运的转机。这是朱鹮的幸运，也是人类的幸运。历经无数灾难后，人们认识到不能贪婪地索取，地球是人和所有生物的共同家园，对自然的伤害终将伤及人类自己。古人都知道“天育物有时，地生财有限……"，现代人更应该敬畏自然、尊重自然、顺应自然，保护自然才是。如此，何愁天不蓝、山不绿、水不清呢？
回到成都仍然对朱鹮心心念念，但愿那天在田间地头的拍摄，没有惊扰到朱鹮的觅食。真心地为保护朱鹮做出过艰苦努力的人们点赞！真心地为这些美丽的朱鹮庆幸，愿热爱自然的人越来越多，愿这个自然的精灵，吉祥之鸟在地球上生生不息……
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