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1898年6月11日，通過康有為、梁啟超師徒“小變不如大變，緩變不如急變”的維新理念鼓動，年輕氣盛的光緒帝頒佈《明定國是詔》。如此，源於1895年4月22日康梁師徒致光緒帝“萬言書”引起的“公車上書”事件，似乎終於達到了預期效果。豈料到了9月21日，即農曆八月初六，西太后突然還宮“訓政”，迅速將光緒皇帝逮起來囚禁瀛臺，這一戊戌年的變法運動，僅歷時103天就草草收場，留下“戊戌六君子”名垂青史。是什麼原因導致變法夭折？有人說是袁世凱告密，有人說是西太后早有陰謀？一百多年來，學界眾說紛紜。
要搞清這個問題，我們首先要搞清楚袁世凱告的是什麼密？西太后又是暗藏什麼陰謀？
她是一個權利慾望極強的女人，雖在諸多壓力下，於1889年將皇權不得已歸還光緒皇帝，退隱頤和園。但光緒帝身邊所有人，都是西太后的人，都有她安插的眼線。光緒帝一舉一動，都在西太后眼皮底下進行。光緒帝與康梁師徒搞變法，按常理，她不可能容忍。但老狐狸想盡快結束退隱生活，還宮訓政，就必須要設一個局。既要做到疆吏大臣服，也要做到洋人沒理由干預，還要做到恭親王（光緒帝姨夫）沒話說。所以，西太后讓光緒帝盡情去折騰，一旦被她找到機會，立刻置光緒帝於死地。想當年，“她對情敵、政敵（包括她兩個兒子），都會不動神色地佈下陷阱伺機捕殺”（唐德剛《甲午戰爭與戊戌變法》）。
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這就是西太后的陰謀。當光緒帝的維新變法搞到9月份時，恭親王已故，帝師翁同龢被開缺回原籍，西太后立刻安排太后黨頭目榮祿署理直隸總督……。安排妥當，時機成熟，西太后突然臉色大變，光緒帝立即意識到自己皇位不保。9月13日，即農曆7月初28日，光緒帝密詔康有為等“妥速密籌，設法相救”。這才有了譚嗣同拿著光緒帝的衣帶詔密請袁世凱出兵，“圍園弒後”解救皇帝的計劃。
這一計劃一旦被太后知道，當然非同小可。但從時間上推測，如果是袁世凱洩露了政變的機密，則西太后不會等到八月初六才囚禁光緒皇帝。丁文江、趙豐田兩先生在《梁啟超年譜長編》中有敘：“六日（1898年9月21日）的政變是不是因為袁項城（袁世凱）洩露了密謀才發生的，還待考證，同時，假定是他洩密的話，他在京師洩露的，還是在天津洩露的。或是在兩處都洩露了，也不能說一定。不過我根據各種資料的研究，知道他在初三日便從譚復生（譚嗣同）的口裡聽到了南海（康有為）的全部計畫，西后以初四日酉刻還宮，初五日德宗（光緒帝）在召見袁氏以外，還廷見了日前總理大臣伊藤博文，袁氏以上午還津，當日晚事件就爆發了。”
袁世凱初三就知道“圍園弒後”計劃，但光緒帝初六才被囚禁，時間上不符。那麼，排除袁世凱告密還有什麼依據呢？下文繼續，歡迎各位探討、指正。
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